硯滴又名“書滴”,、“水滴”,、“水注”、“硯注”,、“滴子”等,，乃一盈握之物,，是歷代文人墨客案頭不可缺少的文房用具，務(wù)求雅致有詩(shī)意,。
硯滴是向磨墨的硯臺(tái)中加水的工具,，平時(shí)可貯一定量的水，在使用硯臺(tái)磨墨需要添水時(shí),，可方便地向硯池中注水,，且需要多少就注入多少，容易掌握,。硯滴雖然在文房四寶之外,，但較之鎮(zhèn)紙、筆擱之類,，也是比較重要的文房工具,。
硯滴的出現(xiàn)與筆墨的使用和書畫的興起有關(guān)，最初古人研墨時(shí),，用的是各種形狀的水壺,、水盂等器皿，但在使用中發(fā)現(xiàn),，用水壺,、水盂往硯池里倒水時(shí)，水流量往往很難控制,，于是就改進(jìn)和發(fā)明了便于掌控水量,、專門用于研墨時(shí)使用的文房用具，這就是硯滴,。魏晉時(shí),，初為硯添水的盛器為水盂，而硯滴約產(chǎn)生于唐宋之際,，盛于明清之時(shí),，衰于民國(guó)年間。現(xiàn)僅少數(shù)書畫家仍延續(xù)使用,，故傳世的古舊硯滴已成文房古董收藏者的案頭清玩,。
因陸游有“水冷硯蟾多薄凍”之詩(shī)句，故硯滴又有“硯蟾”之別稱,�,！讹嬃鼾S說瓷》曾載：“蟾滴、龜?shù)斡蓙硪丫�,，古者以銅,、后世以瓷,。明時(shí)有蹲龍寶象諸龜，凡作物形而貯水不多則名曰滴,�,！钡珡膫魇榔泛统鐾疗魑飦砜矗瑬|漢時(shí)就已有了造型優(yōu)美的熊形玉硯滴和青釉蛙形硯滴,，可見硯滴的出現(xiàn)早于或始于漢代已是不爭(zhēng)的事實(shí),。
硯滴的構(gòu)造并不復(fù)雜，主要為器身,、進(jìn)水孔和出水孔三部分,。器身盛滿水后，使用時(shí)先用手指按住一孔,，在硯臺(tái)上一松,，器身里的水便會(huì)由出水孔流出，一按水便停止,，控制研墨時(shí)水流量的大小極為方便,。硯滴的體積不大，多為中,、小型器物,，可單握于掌上，既便于研墨時(shí)使用,，也便于平時(shí)把玩,。
硯滴造型小巧別致，其形以動(dòng)物為多,，如“辟邪”,、“天祿”等祥瑞之獸，還有獅,、牛,、鹿、雞,、雁,、鴛鴦等走獸飛禽。除了動(dòng)物造型,，常見的還有各種植物造型，如立瓜,、臥瓜,、石榴、雙桃,、蓮蓬等,。硯滴在制作的材料上非常講究,，陶瓷、銅,、銀,、竹雕、玉石,、瑪瑙等,。在造型設(shè)計(jì)上，也是窮其工巧,，富有裝飾性與審美性,，可以說將實(shí)用美學(xué)發(fā)揮到了極致，堪與后世出現(xiàn)的紫砂壺藝術(shù)相媲美,。
古代的文人雅士,，是社會(huì)的上層階級(jí)，這些人經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)雄厚,，對(duì)書房陳設(shè)又極為講究,，所以案頭清供之物，往往是既高雅又名貴,。用,、賞、藏三者合一,，令后世清貧文士只有嘆羨而已,。