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創(chuàng)新性的使用原生軟木作為封瓶的酒塞,，可以算是有史以來(lái)最偉大的發(fā)明之一。軟木橡樹(shù)的數(shù)量并不多,；在具有溫和地中海氣候的和,，人們極為小心的去培育和“收割”這些橡木。
對(duì)軟木進(jìn)行“收割”已有3000年歷史,；今天它是由軟木橡樹(shù)種植公司來(lái)進(jìn)行的,，比如的Fruticor。Fruticor家族從事管理軟木樹(shù)的生意已經(jīng)是第四代了,。獲得森林籌備委員會(huì)許可的Fruticor公司對(duì)300000顆軟木橡樹(shù)進(jìn)行監(jiān)管,；這些橡木林經(jīng)過(guò)精心培育，每年為120億到160億瓶的提供制作瓶塞的原材料,；這些項(xiàng)目林也為伊比利亞猞猁(被稱作帝國(guó)之鷹)和其他一些珍稀物種營(yíng)造了基本的棲息地,。作為可以帶來(lái)經(jīng)濟(jì)收益的可持續(xù)資源，原生橡木似乎是確保珍貴得以熟化的理想原材料,。
但是對(duì)于瓶塞的材質(zhì)而言,，也有其他的選擇，比方說(shuō)塑料和玻璃,。他們是不是比人們所喜愛(ài)的圓木塞更有利于生態(tài)保護(hù)呢,？玻璃瓶塞可以從回收來(lái)的酒瓶制成而塑料瓶塞是循環(huán)利用的袋子或者輪胎的再生品，因此當(dāng)然可以說(shuō)它們是“綠色”的,。
很多公司使用橡膠瓶塞,；在用真空抽氣機(jī)將酒瓶里過(guò)多的空氣排出以防止酒變得陳腐的時(shí)候，橡膠瓶塞就顯得非常有效,。但是用這些材料作瓶塞會(huì)提供和軟木一樣的生物多樣性的益處嗎,？更不用說(shuō)他們不可能產(chǎn)生出如上所述的軟木橡樹(shù)林給動(dòng)物和植物帶來(lái)的好處了。
仍有很多人在致力于使用其他材料來(lái)達(dá)到軟木所具有的生態(tài)價(jià)值,，于是海洋石瓶塞誕生,。它是金屬質(zhì)的，外面包有手工采集的新英格蘭海洋石(獲得有關(guān)部門的允許之后從當(dāng)?shù)氐暮恿骱秃┎杉鴣?lái))或是其他經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年水流沖刷而變得非常平滑的石頭,。這是非�,？蓯�(ài)的想法，但石頭在瓶塞上僅僅是個(gè)裝飾物,，它的主要材質(zhì)仍是金屬,。
眾多的藝術(shù)家利用回收物品在瓶塞上創(chuàng)造古怪的藝術(shù)品：Richard
Kolb使用回收的勺子和軟木；Guenter
Scholz使用回收的鋼材和青銅裝飾進(jìn)行創(chuàng)造,。但是事實(shí)上瓶塞的主體部分仍然是軟木,。
當(dāng)然,，還可以使用螺旋瓶蓋。在那些渴望避開(kāi)軟木發(fā)霉和高額軟木進(jìn)口成本的公司里,，螺旋瓶蓋越來(lái)越受歡迎,。但是，除非用來(lái)制作瓶塞的金屬是可以循環(huán)利用而且在使用上具有可持續(xù)性,，否則它不可能達(dá)到軟木為環(huán)境所帶來(lái)的附加作用,。
事實(shí)是，有時(shí),，當(dāng)我們懷抱著熱忱想要?jiǎng)?chuàng)造出更好的東西的時(shí)候,，我們會(huì)意識(shí)到我們已經(jīng)有了最好的。所以下一次你外出購(gòu)物的時(shí)候,，不妨選擇一款使用軟木塞的,；連那些珍稀動(dòng)物都會(huì)非常非常感激你的。
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