這是一本對主流經(jīng)濟學闡釋的經(jīng)濟和科技發(fā)展結(jié)論說不,，顯得相當離經(jīng)叛道的作品,。書作者泰勒·考恩,，是哈佛大學經(jīng)濟學博士，目前任教于喬治梅森大學,，他的博客在全球經(jīng)濟類點閱榜上高居第二位,。這本書出版后，泰勒·考恩更被贊譽為“下一個托馬斯·弗里德曼”,，相當于中國公眾輿論場中的葉檀+任志強,。
經(jīng)濟學家、經(jīng)濟史專家通常都認為,，在美國經(jīng)濟1970年代陷入危機后,，經(jīng)里根政府改革，科技革命的成果被充分釋放,，帶來了計算機和互聯(lián)網(wǎng)革命,，最終牽引實現(xiàn)了空前的經(jīng)濟繁榮。即便是那些對里根政府至小布什政府經(jīng)濟政策持批評意見的非主流經(jīng)濟學家，也多承認科技和經(jīng)濟發(fā)展成果,，只是強調(diào)這樣的發(fā)展是以放松監(jiān)管、埋下隱患為代價的,，并且犧牲了勞工階級利益,，擴大了貧富差距。
泰勒·考恩的觀點完全不同,。在他看來,，美國經(jīng)濟自1970年代起就已經(jīng)陷入停滯，這些年來的繁榮不過是金融加房市泡沫而已,，1970年代之后,，科技發(fā)展速度大大放緩。泰勒·考恩認為,，美國歷史上得以崛起,，趕超英國成為世界經(jīng)濟霸主，主要原因在于,，閑置土地足夠多,，第二次科技革命的成果主要在美國涌現(xiàn)且這些成果多為革命性的創(chuàng)新成果，美國19世紀末20世紀初擁有大量未獲得良好教育的年輕一代（公共教育和職業(yè)教育的發(fā)展就使這些人能夠成為助推科技革命的主力軍）,。
他歷數(shù)1970年代以來的美國經(jīng)濟發(fā)展數(shù)據(jù)指出,，此后的發(fā)展主要來源于金融創(chuàng)新，科技創(chuàng)新,、創(chuàng)意的回報率變得更為可觀,，但創(chuàng)新、創(chuàng)意活躍程度卻在下降,。與之同時,，美國政府財政支出在經(jīng)濟中所占比例也在提高，這說明,，GDP增長的相當部分來源于政府投資及再分配,，而不是創(chuàng)新、創(chuàng)造,。
美國的人均醫(yī)療成本位居世界首位,，但國民壽命和健康水平卻落后于其他很多工業(yè)國家甚至歐洲的窮國。而美國的教育支出,，所換得的基礎(chǔ)教育和職業(yè)教育回報也并不理想,，相對百年前的上升態(tài)勢，高中生畢業(yè)率而今持續(xù)下降,。泰勒·考恩認為,，美國的教育和醫(yī)療總投入占到了GDP的25%，遠超其他國家，理應最有成效,、最具活力,，但事實恰好相反，這是因為兩個領(lǐng)域都存在“大規(guī)�,；蔚恼顧C制”,。
這番觀點已經(jīng)具有相當?shù)臓幾h性。應當說,，泰勒·考恩對美國教育,、醫(yī)療投入體制提出的犀利批評，可謂一針見血,。公共教育是工業(yè)革命的產(chǎn)物,，目的是培養(yǎng)可以滿足工業(yè)經(jīng)濟社會的勞動力，這被視為典型的公共產(chǎn)品,，由政府供給或政府購買等方式供給,，不可避免形成強大的教育管理官僚階層，教師,、教材,、教學方式也很難高效的響應經(jīng)濟和社會發(fā)展要求。美國上世紀50年代起為了適應與蘇聯(lián)的競爭,，開始改革教育體制,，但教改方針搖擺不定，這最終帶來的結(jié)果是教育體制保留了市場化和政府主導兩種方式的弊端,，學校教育質(zhì)量提高也不明顯,。新世紀以來，《不讓一個孩子掉隊法案》的推行,，更帶有急功近利的味道,。而美國醫(yī)改暴露出的弊端更多，不同利益集團博弈的結(jié)果是不斷推高醫(yī)療成本,，醫(yī)療保障水平卻未能同步提升,。
但教育、醫(yī)療投入體制的弊端,，似乎并不能有效證明美國其他領(lǐng)域的政府激勵機制,、市場機制都存在問題，或者說都存在同樣嚴重的問題,。而他給出的美國1970年代以來發(fā)展主要得益于金融創(chuàng)新而非創(chuàng)意,、創(chuàng)新的結(jié)論，顯然也是不夠公允的,，因為美國科技創(chuàng)新,、商業(yè)模式創(chuàng)新,、創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)通常都要通過風投和金融機構(gòu)，募集資金,、運作上市,，如果將跟金融有關(guān)的增長全部界定為金融創(chuàng)新的產(chǎn)物，撇清跟科技創(chuàng)新的關(guān)系,，實在有些牽強,。
這本書最具爭議的觀點，是泰勒·考恩對互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的輕視,。為了說明互聯(lián)網(wǎng)不是那么重要,，他將互聯(lián)網(wǎng)與實業(yè),、生活都切分開來,，將互聯(lián)網(wǎng)僅僅界定為互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)，然后再用幾家頂級互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的雇工人數(shù)為依據(jù),，宣稱互聯(lián)網(wǎng)帶來了更多的失業(yè)（雖然機器,、計算機、互聯(lián)網(wǎng)造成失業(yè),，這個結(jié)論確實成立,，但泰勒·考恩推導出此結(jié)論的邏輯卻不能令人信服）。
在對現(xiàn)狀進行了一番最為悲觀的渲染后,，泰勒·考恩在《大停滯》一書的末尾部分筆鋒一轉(zhuǎn),，變得突然樂觀了起來，他將中印兩個新興大國在科技創(chuàng)新上的發(fā)力視為美國經(jīng)濟復蘇發(fā)展的利好,，轉(zhuǎn)而談論互聯(lián)網(wǎng)可以為教育改革帶來的好處,。他還提出建議，要提高科學家的社會地位,，這顯然是就華爾街交易員的職業(yè)近年來變得越來越熱門,，美國青年不愿投身科學的現(xiàn)實而提出的。
總體來說,，這是一本很聰明的找到了美國,、世界經(jīng)濟發(fā)展問題，并巧妙設定問題解讀角度,，以最大化吸引眼球的作品,。泰勒·考恩沒有耐心去縝密論證他那些離經(jīng)叛道的結(jié)論，建議探討也有些草率倉促,。
