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記者 申宏
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20世紀(jì)80年代以來(lái),，美式金融壟斷資本惡性膨脹，金融寡頭不擇手段斂財(cái),，導(dǎo)致貧富差距急劇擴(kuò)大,。美國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家保羅·克魯格曼認(rèn)為：“這已不僅僅是社會(huì)平等問(wèn)題，而是美國(guó)曾經(jīng)的一個(gè)基本信念和道義——老板收入大大超過(guò)普通員工將不利于士氣——的崩塌,�,！敝Z貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者、原世界銀行資深副行長(zhǎng)兼首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家約瑟夫·斯蒂格列茨指出,，金融系統(tǒng)正在讓美國(guó)社會(huì)承受損失而讓少數(shù)人獲利,，這不是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，而是一個(gè)扭曲的經(jīng)濟(jì),。
政策導(dǎo)致違規(guī)操作成為常態(tài)
很多專家都認(rèn)為,，美式金融壟斷資本惡性膨脹始于20世紀(jì)80年代。
倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授馬丁·雅克認(rèn)為,，所有主要經(jīng)濟(jì)危機(jī)都是人為造成的,，從20世紀(jì)30年代以來(lái)的嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)危機(jī)都是如此。這與經(jīng)濟(jì)周期和結(jié)構(gòu)有關(guān),，但首先是一種系統(tǒng)性危機(jī),。這種系統(tǒng)危機(jī)的根源可以追溯到20世紀(jì)70年代末的撒切爾——里根時(shí)代，當(dāng)時(shí)的自由市場(chǎng)主義和私有化政策為現(xiàn)在的危機(jī)埋下了禍根,。尤其是在金融領(lǐng)域,，這些政策導(dǎo)致違規(guī)操作成為一種常態(tài)。
“里根經(jīng)濟(jì)學(xué)”
1929年大危機(jī)后，民主黨人羅斯福在總統(tǒng)競(jìng)選期間攻擊壟斷和頌揚(yáng)政府,。他指出：“壟斷限制了各種機(jī)會(huì),。個(gè)人的主動(dòng)精神被一部龐大機(jī)器的輪牙所壓碎。自由經(jīng)營(yíng)的領(lǐng)域日益受到限制,，私有企業(yè)確實(shí)變得過(guò)分私有,，它們已經(jīng)變成了特權(quán)企業(yè)，不再是什么自由企業(yè),�,！彼J(rèn)為：“面對(duì)著這樣一個(gè)經(jīng)濟(jì)專制，美國(guó)的公民只能求助于有組織的政府權(quán)力,�,！�1933年3月4日羅斯福入主白宮后實(shí)施“新政”的核心是強(qiáng)化政府對(duì)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的宏觀調(diào)控。20世紀(jì)70年代后期,，美國(guó)經(jīng)濟(jì)陷入增長(zhǎng)緩慢甚至停滯與通貨膨脹加劇并存的所謂“滯脹”困境,。共和黨人里根在總統(tǒng)競(jìng)選期間批評(píng)政府并提出減少對(duì)企業(yè)的干預(yù),。1981年初他在就職演講中說(shuō)：“企業(yè)家有對(duì)自己的信念,，有對(duì)一種觀點(diǎn)的信念。正是這些,，創(chuàng)造著新的就業(yè)和新的財(cái)富的機(jī)會(huì),。”里根就任總統(tǒng)后提出的“經(jīng)濟(jì)復(fù)興計(jì)劃”被稱為“里根經(jīng)濟(jì)學(xué)”,。有些人認(rèn)為,，猶如凱恩斯經(jīng)濟(jì)學(xué)是20世紀(jì)30年代對(duì)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的革命一樣，“里根經(jīng)濟(jì)學(xué)”是對(duì)凱恩斯經(jīng)濟(jì)學(xué)的革命,�,！袄锔�(jīng)濟(jì)學(xué)”的核心是資助大財(cái)團(tuán)和大企業(yè)壟斷不斷加強(qiáng)，從而導(dǎo)致國(guó)家壟斷資本惡性膨脹,。
銀行并購(gòu)
在很長(zhǎng)時(shí)期,，以銀行為代表的借貸活動(dòng)，主要是為實(shí)業(yè)提供貸款,，在支持實(shí)體經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中得到利息,，相輔相成、相互受益,。20世紀(jì)80年代以來(lái),，美國(guó)政府有關(guān)主管部門和國(guó)會(huì)大開綠燈，大幅度放寬對(duì)銀行經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的限制,，允許混業(yè)經(jīng)營(yíng)范圍不斷擴(kuò)大,。據(jù)中國(guó)銀行國(guó)際金融研究所副所長(zhǎng)宗良等著《危機(jī)后的全球金融變革》一書中介紹，1986年，美聯(lián)儲(chǔ)(中央銀行)允許銀行通過(guò)在各州持股子公司形成銀行控股公司,，銀行控股公司可以通過(guò)子公司參與市政債券,、按揭貸款抵押債券等證券業(yè)務(wù)，也可以持股保險(xiǎn)公司而介入保險(xiǎn)業(yè)務(wù),。1994年通過(guò)的Riegle-Neal Interstate Banking and Branching Efficiency Act在美國(guó)金融史上具有革命性的意義,，它結(jié)束了美國(guó)銀行業(yè)近百年水面無(wú)痕、暗流涌動(dòng)的并購(gòu)史,，開創(chuàng)了銀行并購(gòu)的新時(shí)代,。1994年，美國(guó)國(guó)內(nèi)共有323家銀行參與并購(gòu),，并購(gòu)金額高達(dá)7200億美元,，占當(dāng)年整個(gè)銀行業(yè)資產(chǎn)總額的17.9%。
美國(guó)政府與國(guó)會(huì)都離不開大財(cái)團(tuán)和大企業(yè)的資助并為其服務(wù),，金融危機(jī)折射出美國(guó)金融體制中存在著驚人的官商勾結(jié)的“裙帶資本主義”弊端,。中國(guó)國(guó)際問(wèn)題研究所研究員甄炳禧2010年發(fā)表題為《金融危機(jī)與美國(guó)經(jīng)濟(jì)前景》的文章介紹，2009年3月,，美國(guó)一家非政府組織“消費(fèi)者教育基金會(huì)”發(fā)表了題為《出賣：華爾街和華盛頓如何背叛美國(guó)》的調(diào)查報(bào)告披露,，在過(guò)去十年間，美國(guó)金融機(jī)構(gòu)用51億美元對(duì)華盛頓進(jìn)行政治投資,，雇用了3000名游說(shuō)人員,，收買國(guó)會(huì)議員、政府要員及聯(lián)邦金融監(jiān)管機(jī)構(gòu)等,，獲得了放松金融監(jiān)管及其他直接導(dǎo)致當(dāng)前金融體系崩潰的政策舉措,。第一筆資金——17億美元——是整體金融機(jī)構(gòu)(包括銀行、保險(xiǎn)公司及房地產(chǎn)機(jī)構(gòu)等)用于支持聯(lián)邦選舉的政治“獻(xiàn)金”,，其中55%支持共和黨,，45%支持民主黨；而在2008年選舉中,，民主黨獲得金融機(jī)構(gòu)的政治“獻(xiàn)金”超過(guò)50%,，奧巴馬得以入主白宮。第二筆資金——34億美元——是金融機(jī)構(gòu)投入正式注冊(cè)的游說(shuō)聯(lián)邦官員的組織及個(gè)人,。僅2007年,，金融機(jī)構(gòu)就雇用2996名游說(shuō)人員，其中許多為前政要,。
放松管制
金融機(jī)構(gòu)以金錢開路,，從華盛頓決策者和監(jiān)管者獲得放松金融管制的重大“成果”，其中主要有：
第一,，美國(guó)國(guó)會(huì)于1999年通過(guò)了《金融服務(wù)現(xiàn)代化法案》,，并以此廢除了1933年制定的《格拉斯——斯蒂格爾法案》,，允許混業(yè)經(jīng)營(yíng)。根據(jù)這一法案,，銀行控股公司可以升格為金融控股公司,，可以從事具有金融性質(zhì)的任何業(yè)務(wù)，從而宣告歷經(jīng)60多年的分業(yè)經(jīng)營(yíng)模式徹底終結(jié),。新法案實(shí)施后,，美國(guó)商業(yè)銀行出現(xiàn)了混業(yè)并購(gòu)的趨勢(shì)，銀行,、證券公司,、保險(xiǎn)公司以控股公司的形式相互滲透并在彼此的市場(chǎng)上進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。
第二,，政府拒絕對(duì)金融衍生品進(jìn)行監(jiān)管,。20世紀(jì)90年代末，商品期貨交易委員會(huì)(CFTC)建議加強(qiáng)對(duì)金融衍生品的管制,，遭到克林頓政府財(cái)政部長(zhǎng)魯賓和美聯(lián)儲(chǔ)主席格林斯潘等人的阻撓,，他們?cè)趪?guó)會(huì)作證時(shí)宣稱對(duì)金融衍生品管制將窒息金融部門的活力。國(guó)會(huì)也封殺了對(duì)金融衍生品的監(jiān)管,。2000年,，國(guó)會(huì)通過(guò)的“商品期貨現(xiàn)代化法案”規(guī)定，信貸違約互換等金融衍生品可免受監(jiān)管,。對(duì)金融衍生品監(jiān)管缺失被證明是金融體系的禍根,。投資家巴菲特曾把它稱為“大規(guī)模金融殺傷性武器”。
第三,，證券交易委員會(huì)(SEC)對(duì)投資銀行實(shí)施自愿監(jiān)管制度。SEC在1975年制定的規(guī)則是,，投資銀行應(yīng)維持債券與凈資本比率(即杠桿率)不低于12：1,，如果超過(guò)12：1，任何證券交易將受到禁止,。2004年,，SEC在高盛公司等投行的壓力下，授權(quán)投行參照巴塞爾銀行監(jiān)管委員會(huì)公布的標(biāo)準(zhǔn),，制定自己的凈資本準(zhǔn)備金比率要求并實(shí)行自愿監(jiān)管,，實(shí)際上就是無(wú)監(jiān)管，導(dǎo)致投行杠桿率飆升,，其中美林的杠桿率升至40：1,。金融當(dāng)局修改監(jiān)管規(guī)則，允許銀行等采取資產(chǎn)負(fù)債表外記賬標(biāo)準(zhǔn),，隱瞞實(shí)際負(fù)債情況,。
第四,，金融機(jī)構(gòu)的游說(shuō)使房利美和房地美“兩房”主要業(yè)務(wù)從傳統(tǒng)的優(yōu)質(zhì)貸款轉(zhuǎn)向次貸市場(chǎng)，并成為次貸市場(chǎng)的主要買主,，從而導(dǎo)致2007年爆發(fā)次貸危機(jī),。
第五，聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)對(duì)信貸評(píng)級(jí)公司監(jiān)管缺失引發(fā)利益沖突和信貸評(píng)級(jí)公司失職,，特別是2006年出臺(tái)“信貸評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)改革法”后,，進(jìn)一步削弱了SEC的監(jiān)管權(quán)力。
金融機(jī)構(gòu)以巨資從政府主管部門和國(guó)會(huì)獲得越來(lái)越寬松的金融監(jiān)管環(huán)境,，金融資產(chǎn)特別是金融衍生品層出不窮,、急劇膨脹。據(jù)統(tǒng)計(jì),，如果將美國(guó)金融危機(jī)前所有金融資產(chǎn)(包括擔(dān)保債務(wù)憑證CDO,、信貸違約掉期CDS、各種金融衍生合約以及可以交易和轉(zhuǎn)讓的各種資產(chǎn)等)價(jià)值都計(jì)算在內(nèi),，未到期虛擬資產(chǎn)總額達(dá)到400萬(wàn)億到500萬(wàn)億美元,，而美國(guó)年GDP只有12萬(wàn)億到14萬(wàn)億美元。這就是說(shuō),，按照流量與存量的關(guān)系,，美國(guó)12萬(wàn)億到14萬(wàn)億美元國(guó)民收入形成的資產(chǎn)價(jià)值達(dá)400萬(wàn)億到500萬(wàn)億美元。另一統(tǒng)計(jì)顯示,，從2000年到2007年,，美國(guó)GDP從98170億美元增加到138075億美元，同期內(nèi)金融資產(chǎn)從895280億美元增加到1419210億美元,，金融資產(chǎn)對(duì)GDP的倍數(shù)從9.12倍上升為10.27倍,，虛擬經(jīng)濟(jì)與實(shí)體經(jīng)濟(jì)已經(jīng)完全脫離。從利潤(rùn)角度看,，金融機(jī)構(gòu)及其高管的收入和利潤(rùn)急劇增加,。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)制造業(yè)部門所創(chuàng)造的利潤(rùn)占全國(guó)利潤(rùn)總額之比,，從1975年的50%降至2005年的不足15%,，在同期內(nèi)金融部門的利潤(rùn)占比從15%增加到40%。據(jù)《福布斯》雜志公布的數(shù)據(jù),，2007年,，美國(guó)最富400人中超過(guò)1/3的人其財(cái)富主要源自金融、保險(xiǎn)和房地產(chǎn),。
次貸危機(jī)
2007年以來(lái),，美國(guó)相繼爆發(fā)次貸危機(jī)、金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退,。但是,，在美國(guó)政府大力資助下,，大財(cái)團(tuán)和大企業(yè)盈利繼續(xù)增加。據(jù)美國(guó)《彭博市場(chǎng)》雜志介紹,，從2007年到2009年3月,，美聯(lián)儲(chǔ)共計(jì)向金融機(jī)構(gòu)注入7.7萬(wàn)億美元救援款，超過(guò)美國(guó)一年GDP的一半,。據(jù)統(tǒng)計(jì),，從2009年1月到2010年9月，美國(guó)大財(cái)團(tuán)和大企業(yè)收益連續(xù)七個(gè)季度增加,，其中2010年第3季度利潤(rùn)按年率計(jì)算高達(dá)16590億美元,，為60多年來(lái)最高盈利水平。據(jù)美國(guó)聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)2011年11月20日透露,，美國(guó)銀行業(yè)盈利在夏季過(guò)后達(dá)到四年來(lái)的最高水平,。美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)蓄公司統(tǒng)計(jì)，美國(guó)銀行業(yè)第3季度盈利353億美元,，高于2010年同期的238億美元,。
關(guān)于大購(gòu)團(tuán)和大企業(yè)與美國(guó)政府的關(guān)系，新加坡國(guó)立大學(xué)東亞研究所所長(zhǎng)鄭永年2012年1月中旬接受媒體采訪時(shí)指出,，當(dāng)代金融資本主義出現(xiàn)的大趨勢(shì)之一是,，金融資本挾持了政府甚至整個(gè)經(jīng)濟(jì)。金融資本例如華爾街,，往往是“大到不能倒”,，其邏輯是，“我倒下了,，也要把你(整個(gè)經(jīng)濟(jì))拉倒,，你如果還想活下去，你首先必須把我救活,�,！备鲊�(guó)要高度警惕和應(yīng)對(duì)美國(guó)向外轉(zhuǎn)嫁危機(jī)，日本綜合研究所理事長(zhǎng)寺島實(shí)郎提醒,，要防止“微笑法西斯主義”的登場(chǎng)。德國(guó)青年,、家庭和衛(wèi)生事務(wù)部2012年1月24日宣布設(shè)立新機(jī)構(gòu),，為地方政府防范新納粹分子提供建議。
衰落還是重振
日本綜合研究所理事長(zhǎng)寺島實(shí)郎認(rèn)為,，美式金融資本主義已經(jīng)病入膏肓,。美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力、社會(huì)不公,，繼續(xù)實(shí)施擴(kuò)張戰(zhàn)略,，財(cái)政赤字和國(guó)債攀升,，很多深層次問(wèn)題和矛盾難以緩解。但是,，美國(guó)創(chuàng)新精神,、科技和人才優(yōu)勢(shì)仍然存在。美國(guó)正處在走向衰落還是重振的十字路口,。
在美國(guó)深陷金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退之際,，奧巴馬高舉“變革”大旗戰(zhàn)勝對(duì)手并從2009年伊始成為白宮新主人。奧巴馬發(fā)誓要繼承羅斯�,！靶抡钡木�,、與里根—布什政策“決裂”，領(lǐng)導(dǎo)美國(guó)人民迎來(lái)一個(gè)“負(fù)責(zé)任的新時(shí)代”,。三年來(lái),，奧巴馬力挺國(guó)會(huì)通過(guò)了金融監(jiān)管改革法案、醫(yī)改法案和提出停止對(duì)富人減稅等,。這些都影響大財(cái)團(tuán)和大企業(yè)的利益,。在2010年11月國(guó)會(huì)中期選舉期間，華爾街的大財(cái)團(tuán)向共和黨投入的競(jìng)選資金相當(dāng)于投給民主黨資金的10倍,，共和黨控制眾議院后,，奧巴馬推行金融監(jiān)管和稅制改革更加困難甚至迫使其做出妥協(xié)。在2010年底,，奧巴馬同意把布什時(shí)期實(shí)施的對(duì)富人減稅政策延長(zhǎng)兩年,，并按共和黨要求，將對(duì)富人征收遺產(chǎn)稅稅率降至1931年以來(lái)的最低水平,。美國(guó)群眾對(duì)兩黨造成日益嚴(yán)重的債務(wù)問(wèn)題更加不滿,。美國(guó)知名民調(diào)機(jī)構(gòu)蓋洛普2011年8月16日發(fā)布的民調(diào)結(jié)果顯示，不滿國(guó)會(huì)表現(xiàn)的受訪者占比高達(dá)84%,，創(chuàng)下蓋洛普就國(guó)會(huì)支持率問(wèn)題所作民調(diào)的最高紀(jì)錄,。蓋洛普所作的另一項(xiàng)民調(diào)顯示，奧巴馬的支持率已跌至39%,，創(chuàng)下他就任總統(tǒng)以來(lái)的新低,，大多數(shù)人認(rèn)為奧巴馬缺乏掌控經(jīng)濟(jì)的能力。
與20世紀(jì)30年代初和80年代初相比,，美國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)環(huán)境和兩黨與大財(cái)團(tuán)的關(guān)系等都發(fā)生了深刻變化,。從兩黨已亮相的總統(tǒng)競(jìng)選人來(lái)看，還沒(méi)有羅斯�,；蚶锔菢拥膹�(qiáng)人能夠大刀闊斧地進(jìn)行大變革,。共和黨競(jìng)選人無(wú)論誰(shuí)取勝，在短期內(nèi)難以改變高赤字,、高債務(wù),、高失業(yè)和經(jīng)濟(jì)低速增長(zhǎng)的“三高一低”困局,。奧巴馬總統(tǒng)2012年1月24日發(fā)布國(guó)情咨文重點(diǎn)談及改革經(jīng)濟(jì)體系和稅制改革。他提出：“我們需要改變稅收機(jī)制,，以便讓與我和國(guó)會(huì)議員一樣的人公平承擔(dān)納稅份額,。”他認(rèn)為,，如果年收入超過(guò)100萬(wàn)美元,，“應(yīng)該支付30%的稅”，并建議取消百萬(wàn)富翁在住房,、醫(yī)療,、退休和兒童看護(hù)方面的稅收減免。他同時(shí)承諾,，不會(huì)增加年收入25萬(wàn)美元以下民眾的納稅負(fù)擔(dān),。奧巴馬即使連任，在共和黨和大財(cái)團(tuán)牽制下,，他要繼續(xù)推行金融監(jiān)管改革,、醫(yī)改和增加富人納稅等政策，仍將困難重重,。
在美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選之年,，美國(guó)是否對(duì)伊朗動(dòng)武或進(jìn)一步強(qiáng)化投資和貿(mào)易保護(hù)措施？國(guó)際社會(huì)能否阻止,？如果這些事件發(fā)生將產(chǎn)生什么影響,？值得各國(guó)密切關(guān)注并采取有效應(yīng)對(duì)之策。
“劫貧濟(jì)富”與“憤怒之年”
國(guó)際勞工組織總干事胡安·索馬維亞2012年1月29日發(fā)表文章指出,，目前全球有6100萬(wàn)人掌握著相當(dāng)于35億人所擁有的財(cái)富,，而全球平均每三個(gè)工人中就有一人失業(yè)或生活在貧困狀態(tài)，共計(jì)約11億人,。極端不平等,，貧富差距急劇拉大，這是加劇資本主義危機(jī)和2011年美國(guó),、英國(guó)等很多國(guó)家爆發(fā)抗議活動(dòng)的根本原因,。
20世紀(jì)30年代，羅斯�,？偨y(tǒng)“曾為1/3的美國(guó)人面臨糟糕的衣,、食、住狀況感到難過(guò)”,，羅斯福實(shí)施“新政”重要內(nèi)容之一就是反貧困，主要措施是實(shí)行按收入和資產(chǎn)的多寡征收累進(jìn)稅,，以縮小收入和貧富差距,。羅斯福實(shí)行累進(jìn)稅制后,，收入和貧富差距逐步縮小。據(jù)統(tǒng)計(jì),，全國(guó)最上層5%的消費(fèi)單位(家庭和無(wú)親屬的個(gè)人)所得收入占比從1929年的30%,、1936年的26.5%降至1944年的20.7%。
1964年美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選期間,，約翰遜以建立“偉大社會(huì)”為口號(hào)而獲勝,。約翰遜入主白宮后宣布，他將繼續(xù)前任未完成的事業(yè)“向貧困宣戰(zhàn)”,。在約翰遜執(zhí)政期間,，美國(guó)生活在官方確定“貧困線”以下的人數(shù)，從1964年的3610萬(wàn)下降到2400萬(wàn),，占美國(guó)人口的比例,，從19%降至12%。
諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者保羅·克魯格曼2008年10月出版的《美國(guó)怎么了：一個(gè)自由主義者的良知》一書中指出,，美國(guó)收入和貧富差距急劇拉大始于里根時(shí)期,。克魯格曼指出,，過(guò)去30年美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)依舊強(qiáng)勁,，人均GDP和人均收入均不斷提高，但絕大部分財(cái)富進(jìn)了少數(shù)人荷包,，而導(dǎo)致這一結(jié)果的原因是,，20世紀(jì)70年代以來(lái)的保守主義運(yùn)動(dòng)一直試圖逆轉(zhuǎn)自羅斯福新政開始的制度和規(guī)范，這種逆轉(zhuǎn)最終在里根時(shí)期得逞,。
從1981年到2008年的28年間,，共和黨相繼執(zhí)政20年，民主黨人克林頓在位八年期間,，在國(guó)會(huì)的制約下,，一些重大政策也帶有濃厚的新自由主義彩色。在這28年期間,，美國(guó)政府主要政策除減少對(duì)金融壟斷資本惡性擴(kuò)張的限制甚至為其鳴羅開道外,，就是實(shí)行有利于富人的稅收政策。里根政府廢除了原來(lái)的最高稅率50%,、最低稅率11%,、總共分14級(jí)的累進(jìn)制，改為15%和28%兩級(jí)稅制,，對(duì)高收入者另加5%的附加稅,。里根政府的稅制改革主要包括：第一，降低高收入者所得稅稅率。自1913年起累進(jìn)稅制逐步居于主導(dǎo)地位,。個(gè)人所得稅的最高累進(jìn)稅率,，1918年為77%，1924年為46%,，1929年降至24%,，第二次世界大戰(zhàn)期間曾高達(dá)94%，1964年降至77%,，1969年降到50%,。從一戰(zhàn)到二戰(zhàn)前后，累進(jìn)稅率變化體現(xiàn)了有錢出錢,、有力出力的政策,。里根政府提出，把個(gè)人所得稅最高稅率從50%降至28%,；第二,，降低公司所得稅稅率，把公司所得稅最高稅率從46%降至34%,。
根據(jù)美國(guó)法律,，個(gè)人所得分為“收入稅”和“薪資稅”，富豪們的收入主要來(lái)源于資本收益(即分紅)或出售資產(chǎn)(如股票)的收益,。聯(lián)邦政府的長(zhǎng)期資本收益稅在1993-2000年克林頓政府時(shí)期從28%降至20%,，在2001-2008年布什政府時(shí)期降至15%。對(duì)于“錢生錢”的投資類收入,，最高稅率不超過(guò)15%,，而一般中產(chǎn)階級(jí)的納稅比例通常在15%到25%之間，隨著工資的增加,，這一比例達(dá)到35%甚至更高,。投資家巴菲特提供的數(shù)據(jù)顯示，資本收益超過(guò)100萬(wàn)美元的富商只繳納15%的聯(lián)邦稅,，而年收入僅五萬(wàn)美元的秘書卻要按25%繳納收入所得稅,。2011年8月14日，巴菲特在《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表題為《別再溺愛(ài)超級(jí)富豪》的文章建議,，國(guó)會(huì)應(yīng)采取行動(dòng),，維持針對(duì)中產(chǎn)階級(jí)以及低收入群體的減稅政策，同時(shí)立即提高年收入100萬(wàn)美元以上富豪的收入稅繳納比例,，而對(duì)于年收入超過(guò)1000萬(wàn)美元的超級(jí)富豪,，稅率應(yīng)該更高。
在美國(guó),，像麥道夫不擇手段獲取暴利的大有人在,。但是，很多通過(guò)科技創(chuàng)新或經(jīng)營(yíng)有道而積累巨額資產(chǎn)的富豪認(rèn)為，收入和財(cái)富增加就該多納稅,。2001年,，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)布什簽署廢除遺產(chǎn)稅法令后，包括美國(guó)首富蓋茨的父親老威廉,、巴菲特、索羅斯等在內(nèi)的120名美國(guó)富豪聯(lián)名在《紐約時(shí)報(bào)》刊登廣告,，核心語(yǔ)就一句：“Please tax us”(“請(qǐng)對(duì)我們征稅”),。他們認(rèn)為，取消遺產(chǎn)稅將使美國(guó)富豪們的后代不勞而獲,，使富人永遠(yuǎn)富有,，窮人永遠(yuǎn)貧窮。2010年8月4日,，數(shù)十位美國(guó)億萬(wàn)富翁承諾,，將把他們至少一半的財(cái)富捐獻(xiàn)給慈善事業(yè)，這是全球兩位最大富翁沃倫·巴菲特和比爾·蓋茨自2010年6月發(fā)起的慈善活動(dòng)的一部分,。
30年來(lái),，美國(guó)國(guó)會(huì)和政府制定和實(shí)施不公正的收入分配和稅收政策，導(dǎo)致貧富差距急劇擴(kuò)大,，這個(gè)矛盾不是少數(shù)富豪捐贈(zèng)能夠解決的,。美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室公布的一項(xiàng)調(diào)查結(jié)果顯示，最富有的1%美國(guó)人2007年的稅后收入是1979年的2.75倍,，在同期內(nèi)中產(chǎn)階級(jí)的稅后收入僅增加40%,，而窮人的收入增幅更是低至18%。國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室主任道格·埃爾門多夫在個(gè)人博客中說(shuō)：“2007年美國(guó)的稅后收入分配顯然要比1979年時(shí)更加不公平,，富人獲得財(cái)富的增幅份額增加,，而其他人群獲得財(cái)富的份額實(shí)際上進(jìn)一步減少�,！泵缆�(lián)社就此評(píng)論指出說(shuō),，這一調(diào)查結(jié)果似在回應(yīng)“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)參與者提出的口號(hào)“我們是99%”。美國(guó)低收入群體更加憤怒的是,，在美國(guó)深陷金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退期間,，少數(shù)富豪繼續(xù)大幅度增加財(cái)富。
中產(chǎn)階層是美國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的中堅(jiān)力量,，但是,，自2007年美國(guó)爆發(fā)次貸危機(jī)以來(lái)，中產(chǎn)階層的收入和生活也每況愈下,、今不如昔,。美國(guó)不少分析人士認(rèn)為，家庭收入普遍減少和失業(yè)率高企令美國(guó)中產(chǎn)階層的日子越來(lái)越艱難。哈佛大學(xué)教授勞倫斯·卡茨將過(guò)去的10年稱為美國(guó)“失去的10年”,。他指出,，以往美國(guó)人相信一代更比一代好，但現(xiàn)在中等收入家庭的生活水平還不及20世紀(jì)90年代末,。
最嚴(yán)重的問(wèn)題是,，美國(guó)貧困人口大幅度增加。美國(guó)人口普查局2011年9月13日發(fā)布題為《美國(guó)2010年的收入,、貧困與醫(yī)療保險(xiǎn)情況》的報(bào)告顯示,，2010年美國(guó)貧困率為15.1%，貧困人口達(dá)到4620萬(wàn)人,，為52年來(lái)最高,；收入在貧困線以下的“深度貧困”人口為2050萬(wàn)人，為36年來(lái)最高,；沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)的美國(guó)人從2009年的4900萬(wàn)上升到2010年的4990萬(wàn)人,。美國(guó)白宮經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)成員凱瑟琳·艾伯瑞姆認(rèn)為，美國(guó)貧困率上升和家庭收入下降的主要原因是缺少就業(yè)機(jī)會(huì),。貧困群體中饑餓人口和無(wú)家可歸者激增,。美國(guó)農(nóng)業(yè)部2011年11月發(fā)表的一項(xiàng)報(bào)告顯示，17%美國(guó)人(超過(guò)5000萬(wàn))生活在“食物無(wú)保障”的家庭里,。
在富人越來(lái)越富,、窮人日趨貧困，貧富差距急劇擴(kuò)大的背景下,，2011年秋爆發(fā)的“占領(lǐng)華爾街”抗議活動(dòng),，迅速向其他城市蔓延，席卷了美國(guó)100多個(gè)城市,。2011年被稱為“憤怒之年”,。