日本是亞洲教育大國，高等教育相當先進和發(fā)達,，大約三分之一以上的國民接受過高等教育,，擁有大學畢業(yè)文憑。然而,，進入21世紀以后,，隨著日本經(jīng)濟的長期低迷，經(jīng)濟問題開始困擾日本大學校園,，出現(xiàn)了大學生因經(jīng)濟問題中途退學人數(shù)大幅增加,、獎學金貸款負擔過重難以按時償還，以及畢業(yè)生因找不到合適工作而主動留級重讀人數(shù)暴增等問題,。
盡管日本的大學學費以及相關費用要比美國低不少,，但由于日本經(jīng)濟長期低迷，不少家庭收入不增反減,，部分低收入家庭難以負擔子女沉重的高等教育費用,，一些已經(jīng)考進大學的在校生不得不中途退學。
日本文部科學省9月25日發(fā)表的對全國1191所高等院校進行的調(diào)查結果表明,，在截至2013年3月底的2012學年中,，共有79000名大學生退學，占該學年高等院校在校生總數(shù)2.7%,。調(diào)查結果還表明,，在退學的原因中，因經(jīng)濟困難交不起學雜費而不得不輟學的學生超過20%,，位于退學理由之首,。在過去的5年中，因經(jīng)濟問題而退學的學生比例增加了6個百分點,。還有部分家境困難的學生雖然還繼續(xù)在校上課,，但拖欠學費問題嚴重。調(diào)查結果表明,，當年有11000多名學生拖欠一年以上的學雜費,。
盡管學校的學雜費在上漲，但家長能夠提供給子女的學費卻在減少,。據(jù)日本學生支援機構發(fā)表的調(diào)查結果,，2000學年學生家長平均提供的費用為156萬日元，但在2012學年就下降到了122萬日元,，在校大學生的財務狀況相當嚴峻,。
由于學生家長難以提供足夠的教育費用，很多大學生不得不依靠獎學金來完成學業(yè),。盡管日本也有公益性的機構和組織向優(yōu)秀學生提供不用償還的獎勵性獎學金,，但這種獎學金數(shù)量十分有限，能夠獲得這類獎學金的學生很少,，大部分學生需要依靠借貸性的有償獎學金來完成學業(yè),。
日本學生支援機構提供的數(shù)據(jù)表明，2013學年向該機構申請獎學金的學生人數(shù)達到了134萬,，平均2.6人中就有一人向該機構申請獎學金,。如果再加上通過其他獎學金機構申請獎學金的人數(shù)，至少有一半以上的日本大學生需要獎學金才能完成學業(yè),。日本學生支援機構發(fā)放的獎學金余額已經(jīng)達到10933億日元,。
由于絕大部分獎學金需要學生在畢業(yè)之后償還，獎學金實際上是申請者欠下的債務,。大學本科生通常都申請每個月5萬日元的獎學金,，在校4年期間總共需要借貸240萬日元，加上需要支付的利息,，畢業(yè)之后是一筆不小的負擔,。
由于日本經(jīng)濟長期低迷，部分畢業(yè)生無法找到理想的職業(yè)甚至失業(yè),，按期償還獎學金也就成了難題,。最近幾年，不能按期償還獎學金的畢業(yè)生越來越多,，截至今年3月底,，日本學生支援機構提供的獎學金項目中，有33萬人違約,，占到總人數(shù)的10%,，滯納金額達到了957億日元,。
經(jīng)濟長期低迷導致很多畢業(yè)生難以尋找到理想的工作，甚至找不到任何工作,，畢業(yè)等于失業(yè),。因此，一些家境較好的學生為了等待較為理想的就業(yè)機會,，就選擇留級重讀,。日本《讀賣新聞》對全國1000多家大學進行的調(diào)查結果表明，應在2013學年畢業(yè)的學生中,，有10.28萬人由于沒有找到自己喜歡的職業(yè)或者沒能找到工作,，主動留級重讀一年，占當年應畢業(yè)學生的16.3%,。
