紫砂泥是宜興的稀有陶土資源。有人說，這是上帝對宜興的垂愛,，使這片神奇的土地上蘊藏了豐厚的“五色土”,，讓聰明而又勤勞的宜興制陶人忙碌了數(shù)百年，捏制了溫婉大氣的紫砂壺,，書寫了彪炳千秋的陶文化,。為了科學(xué)規(guī)劃，合理開采,，2005年4月宜興市人民政府發(fā)出了對黃龍山紫砂礦進(jìn)行保護(hù)的通知,。經(jīng)省人大27次會議批準(zhǔn)的《無錫市宜興紫砂保護(hù)條例》，也于2007年4月1日起實施,。這對推動傳統(tǒng)紫砂陶產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展起到積極作用,。2010年7月初，宜興市政府決定恢復(fù)對黃龍山礦的有序開采,，專供制作紫砂壺�,，F(xiàn)將紫砂泥的有關(guān)情況作簡要介紹。
紫砂泥的分類
紫砂泥是宜興甲泥礦中的細(xì)薄夾層里的特殊粘土,，因其氧化鐵含量較高,，經(jīng)1100℃～1200℃高溫焙燒后呈紫色或紫褐色，所以稱為紫砂,。從廣義上講,，紫砂泥是紫砂、紅泥(亦稱朱砂泥)和本山綠泥(古稱團(tuán)山泥),，三種制作紫砂陶泥料的統(tǒng)稱,。這三種基泥由于礦區(qū)、礦層分布的不同,，制品的燒成氣氛和溫度的變化,，所以色澤變化多端,，妙不可言。清代吳梅鼎在《陽羨茗壺賦》中對紫砂泥作過這樣的描述：“夫泥色之變,，忽葡萄而紺紫,，倏桔柚而蒼黃。搖嫩綠于新桐,，曉滴瑯玕之翠,；積流黃于葵露，暗飄金粟之香……”這“五色土”深藏于山腹地層之中,，要像采掘煤炭一樣打礦井取土,。每一千公斤“甲泥”中僅有三五十公斤紫砂土，故稱：“泥中泥”,，“巖中巖”,，其名貴程度就可想而知了。
紫泥為粉砂粘土質(zhì)結(jié)構(gòu),，塊狀,，有球形灰黃色斑點，并含細(xì)碎光亮的白云片,，呈深紫,、灰紫、暗紫諸色,。品種有清水泥,、底槽青、紅皮龍,、白麻子和烏泥等,，以底槽青為貴，是做高檔紫砂壺的上佳泥料,。丁蜀鎮(zhèn)黃龍山礦區(qū)的紫泥儲量最大,，品質(zhì)最優(yōu)。
紅泥古時候稱石黃泥,，就是可謂的“未觸風(fēng)日的石骨,。”礦土呈橙黃色,，深埋于嫩泥礦土的底層,，故產(chǎn)量很少。由于其含鐵的多寡,，燒成后呈現(xiàn)朱泥色,、朱砂紫和海棠紅等色澤。此泥原產(chǎn)于丁蜀鎮(zhèn)的川埠西山和趙莊山,。
本山綠泥以略帶青砂色而得名,，從前亦稱“團(tuán)山泥”,。團(tuán)山位于丁蜀鎮(zhèn)黃龍山和青龍山的北側(cè)交界處。綠泥是紫泥礦層中的夾脂,，表面有油脂狀光澤,，屬于完全解理的礦物，石英含量較高,。
此外,，還有天青泥，出于黃龍山山麓的蠡墅,，燒成后成黯肝色,。其支脈有梨皮泥，燒成后呈凍梨色,。淡紅泥,，燒成后呈松花色。淺黃泥,，燒成后呈豆碧色等,。
這些紫砂泥都可以單獨或者相互拼制調(diào)砂后做壺。早在明清時期,，藝人們就能做到：“取用配合,，各有心法，秘不相授,，種種變異，妙出心裁,�,！彼宰仙皦氐纳嗍俏宀实模刑烨�,，黯肝,、水碧、葵黃,、梨皮,、墨綠、黛黑,、朱砂紫,、海棠紅等等，素心素面,，古樸沉靜,。不但歷史上就有“人間珠玉安足取，豈如陽羨溪頭一丸土”之說,，而且當(dāng)代也有人贊嘆：“我戀紫砂無釉彩,，相見如人披肝膽,。不靠衣衫扶身價，唯依本質(zhì)令人愛,�,！�
紫砂泥的特性
紫砂泥不僅色澤豐富，而且物理性能卓絕,，無與倫比,。紫砂泥是粘土、石英,、云母系共生礦原料,，用其制作陶器經(jīng)高溫?zé)芍螅蓺埩羰�,、云母殘骸,、莫來石、赤鐵,、磁鐵和雙重氣孔結(jié)構(gòu)等物相,。這種雙重氣孔結(jié)構(gòu)使紫砂茶具透氣而不滲水，沏茶能保持湯色和茶香,，越宿不變質(zhì),。愛茶人在味覺、視覺,、嗅覺方面均獲得完美的享受,。紫砂泥具有良好的可塑性，任憑制陶人的隨意捏制,，揉進(jìn)情感和創(chuàng)意,。還可以讓文人雅士參與，將詩,、書,、畫、金石,、篆刻,、微雕諸藝集于一體，在把玩,、品茗中陶治心情,，得到精神上的至善至美。
紫砂泥的儲量
宜興陶土礦按其成因,，均屬內(nèi)陸湖泊相及濱海相沉積礦床,，呈層狀、似層狀或透鏡狀產(chǎn)出,。它們大約在2億至4億年前已經(jīng)形成,。
目前,，宜興境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)各類陶土礦床(點)102處，探明儲量7300萬噸,，保有儲量6500萬噸,，遠(yuǎn)景儲量2800萬噸。其中含有紫砂泥的甲泥礦28處,，探明儲量5983萬噸,，保有儲量5796萬噸，遠(yuǎn)景儲量1160萬噸,。據(jù)權(quán)威資料表明,，丁蜀鎮(zhèn)黃龍山以北至宜興陶瓷產(chǎn)業(yè)園區(qū)以南一帶0.69平方公里范圍內(nèi)，已探明B+C+D級甲泥儲量1157萬噸,，其中有紫砂泥35萬噸～58萬噸,。礦層距地面60米～200米，這將是紫砂陶生產(chǎn)的大型原料基地,。此外,，宜興其它甲泥礦中的紫泥探明儲量和保有儲量分別為90萬噸。若按每年用量萬噸計算,，也可用百年以上,。紫砂泥礦產(chǎn)資源不可再生，會越用越少,，所以,，必須有序合理開采。