由于書畫市場的需求量逐年上升,，近年來在市場出現(xiàn)了大量的書畫紙以滿足書畫愛好者的使用,。書畫紙現(xiàn)年產(chǎn)量僅涇縣一地就逾5000噸,。
據(jù)安徽省涇縣明星宣紙廠北京分店即北京明星四寶堂的總經(jīng)理沐永強介紹,，從嚴格意義上來說,，書畫紙不屬于宣紙范疇,。書畫紙是專門用來供書畫初學(xué)者使用的價格低廉的普通紙張，而宣紙是可供書畫家用來創(chuàng)作的高檔紙張,。雖然二者都有吸墨性,，但有著本質(zhì)區(qū)別，其不同點主要體現(xiàn)在：一,、原料成分不同,；二、制作工藝不同,；三,、使用效果不同；四,、保存時間不同,。只有認識到它們之間的差別，才能正確辨認和使用,。
宣紙的獨特,，就在于其原料的獨特。宣紙的原料是青檀皮和稻草,，這種原材料配比已沿襲近千年,，至今不變。宣紙的制作過程分兩個階段：原料制作和紙張制作,。原料生產(chǎn)的特點在于：生產(chǎn)周期特長,，制作不厭其煩。青檀皮和稻草要用山泉水浸泡，經(jīng)浸漬,、蒸煮,、揀選、攤曬,，加上日曬,、雨淋、露煉,、漂白等自然加工,，使每一根青檀皮、每一根稻草都潔白如棉,，柔而有韌,，需要8-10個月原料制作才結(jié)束，其艱辛,、復(fù)雜超乎常人想象,。
紙張的制作工藝，自唐代以來一直保持傳統(tǒng)的手工操作：采用竹薀過濾抄撈法進行撈紙,；用火墻烘烤,、人工揭貼的烘干法曬紙；檢驗工序是逐張逐張目測手檢,。在制作丈二,、丈六、丈八,、二丈等規(guī)格宣紙時,，更能顯示宣紙操作工藝的精妙與獨創(chuàng)。8-16名撈紙工分站紙槽四周,，共持一張紙簾,，心有默契，手上協(xié)調(diào),，既小心翼翼又沉著果斷,。如果其中一人有一點閃失，就會前功盡棄,。宣紙外觀平常,，但其豐富內(nèi)涵讓眾人膜拜，如劉海粟,、尹瘦石,、吳作人、李可染等大批書畫大師,，曾不顧年邁體弱,、路途遙遠,，專程去涇縣參觀了解宣紙的制作工序。
宣紙由特殊的工藝和特殊的原材料制作而成,，具有其他紙類無法與之相比的潤墨效果,。使用宣紙創(chuàng)作,，潤墨勻稱,，層次清晰，濃淡有致,。宣紙在著墨后,，由于自身的青檀皮纖維分布均勻，不含雜質(zhì),，從而不變形,、不起拱、不起翹,，具有穩(wěn)定性和耐久性,，故宣紙“紙壽千年”。