●“技術(shù)是上帝的禮物——除了生命之外,，它可能是上帝賜予人類(lèi)最偉大的禮物,。它是文明,、藝術(shù)和科學(xué)之母,�,！�
——弗里曼·戴森(Freeman Dyson)美籍英裔數(shù)學(xué)物理學(xué)家,、普林斯頓高等研究院教授
數(shù)千年以來(lái),，人類(lèi)發(fā)展曲線一直呈現(xiàn)出平緩向上的趨勢(shì),。社會(huì)的發(fā)展與進(jìn)步極其緩慢,，以至于幾乎無(wú)法辨清,。牲畜和農(nóng)業(yè)、戰(zhàn)爭(zhēng)和帝國(guó),、哲學(xué)和宗教都沒(méi)有發(fā)揮更大的影響力,。但正好是在200多年以前的時(shí)候，劇變發(fā)生了,，人口和社會(huì)發(fā)展使得人類(lèi)歷史的發(fā)展曲線幾乎彎曲了90度,。
進(jìn)步的機(jī)器
到現(xiàn)在，你可能已經(jīng)猜中了那是什么。擺在你面前的這本書(shū)是一本探討技術(shù)發(fā)展對(duì)社會(huì)產(chǎn)生影響的書(shū),，因此,，我們以這種方式開(kāi)篇來(lái)闡述技術(shù)的重要性是一種頗具說(shuō)服力的方式。18世紀(jì)末期的突然轉(zhuǎn)折,，也與我們耳熟能詳?shù)纳鐣?huì)大發(fā)展契合：工業(yè)革命開(kāi)始了,，它幾乎集聚了機(jī)械工程、化學(xué)工業(yè),、冶金術(shù)以及其他行業(yè)所有的社會(huì)發(fā)展刺激因素,。在這里，你很有可能會(huì)做出判斷,，這些技術(shù)發(fā)展推動(dòng)了人類(lèi)社會(huì)發(fā)展突然,、快速而持續(xù)性的進(jìn)步。
工業(yè)革命不僅僅只有蒸汽機(jī),，但是蒸汽機(jī)開(kāi)啟了工業(yè)革命的所有進(jìn)程,。它超越了所有的技術(shù)進(jìn)步，克服了人類(lèi)和動(dòng)物肌肉力量的限制,，讓人類(lèi)可以隨心所欲地使用能源產(chǎn)生的動(dòng)能,。這一進(jìn)程催生了工廠和大規(guī)模生產(chǎn)，鐵路和大規(guī)模運(yùn)輸時(shí)代到來(lái)了,�,；蛘呖梢哉f(shuō)，它開(kāi)啟了人類(lèi)現(xiàn)代意義上的生產(chǎn)與生活,。工業(yè)革命引領(lǐng)了人類(lèi)第一次機(jī)器革命——我們的社會(huì)發(fā)展進(jìn)程第一次主要由技術(shù)創(chuàng)新驅(qū)動(dòng),，這一次機(jī)器革命堪稱(chēng)是我們整個(gè)世界最深刻的社會(huì)大轉(zhuǎn)折。源源不斷產(chǎn)生的機(jī)械動(dòng)力如此重要,，借用莫里斯的話說(shuō)，它“使得整個(gè)世界早期發(fā)展歷史的所有劇本都顯得拙劣無(wú)比”,。
現(xiàn)在,，第二次機(jī)器革命時(shí)代到來(lái)了。就像蒸汽機(jī)及其他后來(lái)的技術(shù)發(fā)展克服并延展了肌肉力量一樣,，計(jì)算機(jī)和其他數(shù)字技術(shù)——那種用我們的大腦理解和塑造環(huán)境的能力,，正在對(duì)金屬力量 做著同樣的事情。這些新技術(shù)正在幫助我們突破以前的種種能力限制,，并引領(lǐng)我們進(jìn)入新的領(lǐng)域,。這種變革的力量究竟是如何發(fā)揮出來(lái)的還是個(gè)未知數(shù)，但這場(chǎng)新的機(jī)器革命能否大大改變?nèi)祟?lèi)歷史發(fā)展進(jìn)程的曲線——就像瓦特發(fā)明的蒸汽機(jī)所做的那樣,，則是一件極其重要的大事情,。
和數(shù)字技術(shù)握個(gè)手
我們之所以寫(xiě)作這本書(shū)，是因?yàn)槲覀兎浅Ｃ曰蟆６嗄暌詠?lái),，我們一起在研究像計(jì)算機(jī),、軟件和通信網(wǎng)絡(luò)這樣的數(shù)字技術(shù)對(duì)社會(huì)發(fā)展的影響力，并且認(rèn)為,，我們已經(jīng)非常好地理解了數(shù)字技術(shù)所發(fā)揮的能量以及所限之處,。但在過(guò)去的幾年時(shí)間里，這些數(shù)字技術(shù)卻開(kāi)始讓我們吃驚了,。計(jì)算機(jī)開(kāi)始診斷疾病,，和人類(lèi)進(jìn)行聽(tīng)說(shuō)交流，還能創(chuàng)作高水平的散文和詩(shī)歌,，而機(jī)器人也開(kāi)始圍著倉(cāng)儲(chǔ)貨柜忙個(gè)不停,，自動(dòng)駕駛汽車(chē)也可以在幾乎不用導(dǎo)航的情況下暢行無(wú)阻。長(zhǎng)期以來(lái)很多人一直忽略不計(jì)的數(shù)字技術(shù),，好像突然之間成為新的寵兒,。這一切是如何發(fā)生的？這種發(fā)展與進(jìn)步(既突如其來(lái),，又堪稱(chēng)一個(gè)社會(huì)發(fā)展進(jìn)程)的意義是什么,？
我們嘗試了乘坐無(wú)人駕駛汽車(chē)，觀看計(jì)算機(jī)在競(jìng)猜節(jié)目《危險(xiǎn)邊緣》中大勝哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院的學(xué)生團(tuán)隊(duì),，抓住一臺(tái)工業(yè)機(jī)器人的手腕并引領(lǐng)它行走,，親手感觸一只用3D打印機(jī)打印出來(lái)的金屬碗，當(dāng)然還與各類(lèi)技術(shù)進(jìn)行了無(wú)數(shù)思維與心靈的交融,。
我們?cè)谀睦?/STRONG>
——我們正生活在數(shù)字技術(shù)突飛猛進(jìn),、讓人目不暇接的時(shí)代——計(jì)算機(jī)硬件、軟件和網(wǎng)絡(luò)是其核心,。實(shí)際上,，這些技術(shù)并不是新生事物；計(jì)算機(jī)早在半個(gè)多世紀(jì)以前就已經(jīng)應(yīng)用于商業(yè)領(lǐng)域,，《時(shí)代》雜志也早就宣稱(chēng)個(gè)人計(jì)算機(jī)是1982年的“年度機(jī)器”,。但正像需要花費(fèi)數(shù)代人的努力才能把蒸汽機(jī)提升到推動(dòng)工業(yè)革命的程度一樣，我們也需要花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間去改造我們的數(shù)字機(jī)器,。
計(jì)算機(jī)的性能還將持續(xù)不斷地提升,，未來(lái)還將能做更多新的、前所未有的事情,。我們?cè)谶@里使用“強(qiáng)大動(dòng)力”這個(gè)詞語(yǔ)只是為了說(shuō)明,，數(shù)字技術(shù)的整個(gè)框架已經(jīng)搭建完成，它將像蒸汽機(jī)一樣對(duì)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)產(chǎn)生重大而深遠(yuǎn)的影響,。簡(jiǎn)而言之,，因?yàn)橛?jì)算機(jī)的出現(xiàn)，我們正處于一個(gè)重大變化的轉(zhuǎn)折點(diǎn)上——人類(lèi)歷史發(fā)展進(jìn)程的曲線得以發(fā)生急劇變化的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。我們正在進(jìn)入第二次機(jī)器革命時(shí)代,。
——由數(shù)字技術(shù)引領(lǐng)的這種變革將會(huì)給社會(huì)帶來(lái)巨大的收益,。我們正在進(jìn)入一個(gè)截然不同的時(shí)代；這個(gè)時(shí)代將會(huì)更加絢爛多姿,，因?yàn)槲覀兡軌蛳M(fèi)的種類(lèi)和體量都會(huì)大大增加,。當(dāng)我們以干巴巴的經(jīng)濟(jì)術(shù)語(yǔ)這樣描述時(shí)，聽(tīng)起來(lái)好像沒(méi)有多大的吸引力——畢竟誰(shuí)想要一直消費(fèi)個(gè)不停呢,？但要知道,，我們不僅僅消費(fèi)卡路里和汽油，我們也從書(shū)籍和朋友中消費(fèi)信息,，從超級(jí)明星和業(yè)余愛(ài)好者那里獲得娛樂(lè)消費(fèi),，從教師和醫(yī)生那里獲取知識(shí)和技能，以及獲得其他數(shù)不勝數(shù)的非原子世界的事物,。技術(shù)能夠給我們帶來(lái)更多的選擇,，甚至是自由。
——數(shù)字化將給我們帶來(lái)一些棘手的挑戰(zhàn),。但這種挑戰(zhàn)本身并不會(huì)讓人太吃驚,；即使對(duì)未來(lái)發(fā)展最有益處的技術(shù)進(jìn)步也會(huì)給人帶來(lái)不利的后果，這種后果也是可以有效應(yīng)對(duì)的,。工業(yè)革命也會(huì)同時(shí)伴隨著倫敦上空彌漫的煤煙以及對(duì)童工令人發(fā)指的壓榨,。那么，這種技術(shù)進(jìn)步后果的現(xiàn)代版本是什么呢,？迅速發(fā)展的數(shù)字化可能帶來(lái)的是經(jīng)濟(jì)的大分化而不是環(huán)境的大破壞,，這一切源于一個(gè)事實(shí)，即計(jì)算機(jī)的性能和數(shù)字化技術(shù)會(huì)變得更加強(qiáng)大,，公司對(duì)各類(lèi)勞動(dòng)者的需求將會(huì)大幅縮減,。正像我們所要闡述的，擁有特殊技能的勞動(dòng)者,，或者接受過(guò)符合社會(huì)發(fā)展需求教育的人,，將會(huì)迎來(lái)一個(gè)絕佳的機(jī)遇期，因?yàn)檫@些人能夠利用手中所掌握的技術(shù)去創(chuàng)造和獲取更多的價(jià)值,。然而，對(duì)于那些僅僅掌握了“普通”技能而且各種能力平平的勞動(dòng)者來(lái)說(shuō),，這將是一個(gè)非常糟糕的時(shí)代,，因?yàn)橛?jì)算機(jī)、機(jī)器人和其他數(shù)字技術(shù)也正在以一種可怕的速度獲取這些技能,。
隨著時(shí)間的推移,，英國(guó)以及其他國(guó)家的人們總結(jié)道，工業(yè)革命的一些讓人無(wú)法接受的后果經(jīng)過(guò)一系列修復(fù)過(guò)程最終都消除了(民主政府和技術(shù)進(jìn)步都有助于此)。我們非常有信心地認(rèn)為,，這些消極后果并不是無(wú)法逾越的,，但也是不會(huì)自我修復(fù)的。
因此,，這是一部展現(xiàn)第二次機(jī)器革命大畫(huà)面的書(shū)——我們的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)將會(huì)因?yàn)閿?shù)字化的出現(xiàn)而發(fā)生重大轉(zhuǎn)折,。這是一個(gè)有著正確目標(biāo)和方向的大轉(zhuǎn)折——富足而不是稀缺，自由而不是束縛,；當(dāng)然也是會(huì)面臨很多困難,、挑戰(zhàn)和選擇的大轉(zhuǎn)折。
