為防范通貨膨脹加劇,，中國的貨幣政策由寬松改為常態(tài),；負有物價管理職責的有關行政部門連發(fā)若干文、連出若干策,；各地方政府的首長則按中央的要求,，把“菜籃子工程”置于極為重要的地位。這一切可說是從需求到供給,，全方位的舉措了,。筆者認為，促進競爭,，抑制壟斷也應是當前中國防范通脹的一個重要領域,。
上世紀70年代，西方經(jīng)濟陷入滯漲后,，通脹成為經(jīng)濟學界的熱門課題,。貨幣主義者認為，通脹是一種貨幣現(xiàn)象,，其領軍人物弗里德曼說,，“通貨膨脹發(fā)生在貨幣量增加的速度超過產(chǎn)量增加的速度”。為此,，該學派提出控制貨幣供應的政策主張,。供給學派則認為，通脹的原因在于供給不足,，提出了減稅刺激供給的政策主張。應該說上述理論解釋和政策主張都有一定道理,，在西方國家反通脹過程中發(fā)揮了作用,。但是，當時西方的市場經(jīng)濟發(fā)展情況與中國現(xiàn)時的國情不盡相同,。他們畢竟經(jīng)歷過很長時期的自由資本主義時代,，市場體制發(fā)育比較成熟。不論是學術研究,，還是政策實踐,，在對待競爭與壟斷的關系方面都把握的更為純熟。
即使沒研究過經(jīng)濟學理論的人,，也能從生活實踐中感受到,，獨此一家、別無分號的壟斷廠商,，在只要有買主的情況下,，想把價格抬多高,，就能抬多高；而在有充分競爭的市場上,，買家能貨比三家,，這比政府的任何行政命令都更能有效地抑制廠家提價的沖動。
在經(jīng)濟學中,，將有眾多企業(yè)出售同一種無差別的產(chǎn)品的市場稱為完全競爭市場,。如果，百姓們所需的油鹽醬醋是由千千萬萬個油坊,、醬坊生產(chǎn)的同一品質(zhì)的散裝產(chǎn)品,，恐怕誰也不敢私自漲價，趕跑老主顧,。在市場上,，如果只有一家企業(yè)出售一種別人連類似替代產(chǎn)品也無法提供的獨特產(chǎn)品，被稱為壟斷,。在現(xiàn)實生活中,，完全競爭和壟斷都是很罕見的極端情況。常見的情況一是壟斷競爭市場,，即市場上有眾多企業(yè),，生產(chǎn)有所差別，但可互相替代的產(chǎn)品,。例如現(xiàn)在的車市,，幾乎全世界上所有大廠家各款車型都想在中國閃亮登場，千差萬別,，令人眼花繚亂,，但不論買家，還是賣家,，對同一檔次級別車的綜合性價比都心中有數(shù),，沒有廠商敢把自己產(chǎn)品的價格定得太離譜。另一種常見情況則是寡頭市場,，即某種產(chǎn)品市場上,，只有幾家廠商，各自控制了很大的市場份額,。一個廠家的舉動,，能影響到整個市場價格。博弈論認為,，由于各自謀求自己利益最大化,，寡頭間很難達成長久的價格卡特爾。依筆者之見,，當市場情況不好時,，寡頭間限產(chǎn)保價的卡特爾協(xié)議往往靠不住,，但市場情況有利時，或是簽訂協(xié)議,，或是暗中默契,，集體漲價的行動都很堅決。
在中國的消費品價格指數(shù)中,，食品類占有較大權重,，防范通脹穩(wěn)定物價，首先要穩(wěn)定食品類價格,。以前市場上供應的糧油,、肉蛋等食品是由眾多小企業(yè)和農(nóng)戶供應的幾乎沒什么差別的散裝產(chǎn)品，而現(xiàn)在越來越多的此類產(chǎn)品成為有包裝,、有品牌的商品,，并逐步集中于少數(shù)大廠家手中。例如,，有資料顯示,，某外資企業(yè)一家就占據(jù)了中國小包裝食用油30%至40%的市場份額，另一家國有企業(yè)表示,，幾年內(nèi)要趕上這家外企的市場份額,；兩大方便面企業(yè)已經(jīng)占據(jù)了60%的市場份額。在北京超市的貨架上,，可以看到速凍食品,、小包裝米面，甚至鮮肉都越來越多地集中在幾大企業(yè)手中,。類似的情況也出現(xiàn)在家用洗滌品等日用消費品市場上,。可以說,，在這些市場上已經(jīng)出現(xiàn)了寡頭壟斷現(xiàn)象,。
筆者認為，中國面臨的通脹壓力不能完全歸咎于寡頭壟斷現(xiàn)象,，但寡頭壟斷確實可以誘發(fā)，乃至推升一般消費品的價格大幅上漲,。事實上,，不久前就曾經(jīng)發(fā)生過方便面企業(yè)串聯(lián)漲價事件。如何保護競爭,，引入更多競爭者,，抑制寡頭企業(yè)對價格的操縱，應該是中國治理通脹中的一項重要內(nèi)容,。