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奧巴馬3月23日簽署醫(yī)療保險改革法案,，宣告美國進(jìn)入歷史性的全民醫(yī)保新時代,。作為一名富布萊特基金會的訪美學(xué)者，我愿意結(jié)合自身經(jīng)歷談一點觀察體會,。
這個春季學(xué)期剛開學(xué)不久,，我腳腕部的皮膚在運動時不小心受到感染，求醫(yī)的過程算是讓我完全領(lǐng)教了美國醫(yī)療機構(gòu)的效率,。
我對美國的醫(yī)療制度還不熟悉,，醫(yī)療保險也是基金會早早就替我辦好的，我對于美國醫(yī)療機構(gòu)的操作流程根本沒有概念,。一開始本想到學(xué)校護士那里上點藥算了,，但護士說她只為學(xué)校的學(xué)生服務(wù)，至于教師,，各有各的家庭醫(yī)生和保險公司,，她不能超越自己的權(quán)限。但她還是很熱心地為我推薦了一家據(jù)說服務(wù)很好的私人醫(yī)院,。
幾天后當(dāng)我找到那家醫(yī)院,，并出示社會保險號碼卡等文件時，醫(yī)院的前臺說不能接受我的醫(yī)療保險公司,，建議我去其他醫(yī)院,。否則自付診費需250美元，這還只是第一次的費用,，并且不包括藥費,。我立即舉手投降——在國內(nèi)我自己大學(xué)的醫(yī)院可能只需要開20元錢的藥。
于是只好到另外一家能夠接受我的保險公司的公立醫(yī)院,。排了一小時的隊總算見到醫(yī)生,。檢查之后認(rèn)為比較嚴(yán)重，先開了抗生素,，又推薦我如果沒有好轉(zhuǎn)就去看另外一個�,？漆t(yī)生。我想馬上就可以拿藥了,？錯了,。需要去專門的藥店。于是開車去藥店買藥,，藥店的工作人員用了40分鐘檢視我的醫(yī)療保險卡,、與保險公司聯(lián)系、找藥，甚至打電話到華盛頓去確認(rèn)他們藥店加入了我的保險公司計劃,。最后拿到了兩小瓶藥——常規(guī)抗生素,。這8美元藥費歸保險公司支付，我不必付任何費用,。
用藥后由于對抗生素過敏,，不得不再去看專科醫(yī)生,。這次特意查了下醫(yī)生的資料,，確認(rèn)他參與了我的保險公司計劃，然后才敢預(yù)約,。預(yù)約一星期后我終于見到了�,？漆t(yī)生。醫(yī)生說需要驗血,，結(jié)果樓下醫(yī)院化驗室的人說他們沒有參加我的保險公司計劃,，請我們?nèi)e的地方化驗。沒辦法,，我們只好開車去另外一家化驗室,。診斷后照例是買藥，照例要去CVS(連鎖藥店)等我所屬保險公司覆蓋到的專業(yè)藥店,。
值得稱道的是,，我所去的幾家美國醫(yī)療機構(gòu)，設(shè)備服務(wù)都是一流的,，醫(yī)生護士的耐心細(xì)致讓人印象深刻,。但在美國，醫(yī)生,、醫(yī)院,、化驗室、藥店,、保險公司都是獨立運作,，中轉(zhuǎn)環(huán)節(jié)過多，他們相互之間的銜接和效率是個問題,。必須提及一點,，我因為是第一次在美國看病不熟悉程序。如果原先有自己的家庭醫(yī)生,，并且熟絡(luò)整個保險公司———
醫(yī)療服務(wù)流程的話,，效率會高很多。但這些都不重要,，重要的是：看病的每個環(huán)節(jié)都需要經(jīng)過保險公司,。不難想見,，保險公司在每個環(huán)節(jié)都賺了錢———
患者每年所繳納的所謂醫(yī)療費用很大一部分并沒有花在醫(yī)療服務(wù)上,，而是成為保險公司的利潤,。我周圍的教授們平均每人每年都要花幾千美元購買醫(yī)療保險，即使他們沒有去過醫(yī)院,。美國社會沉重的醫(yī)療負(fù)擔(dān)也由此而來,。
中產(chǎn)階級尚可承受年復(fù)一年巨額保險費用，然而美國有四千萬以上的公民交不起保險,，于是毫不容情地被排除在正常的醫(yī)療體系之外,。既然不能夠定期繳納醫(yī)保，生病后只能自己掏錢付醫(yī)療費,，費用之昂貴我也已領(lǐng)教過了———
沒有醫(yī)保的患者,，有時支出的醫(yī)藥費用是有醫(yī)保者的幾百倍。這次通過的醫(yī)改法案則把這一個弱勢階層直接納入醫(yī)療覆蓋體系,，直接受惠者達(dá)3200萬人,。與此同時，新醫(yī)改法案讓醫(yī)療機構(gòu)有機會脫出保險公司的掣肘而獲獨立地位,，也讓部分醫(yī)療機構(gòu)及人員有所期待,。這也是奧巴馬改革方案提出后，醫(yī)生,、醫(yī)療機構(gòu),、美國中老年協(xié)會等極力支持新醫(yī)改計劃，而保險公司極力反對的原因,。
至于作為美國民眾主體的中產(chǎn)階級的醫(yī)療負(fù)擔(dān)究竟是上升(稅收增加)還是下降(保費降低),？很難說。但在醫(yī)療支出尚不明朗的情況下,，稅收的增加和醫(yī)療資源的稀釋則是肯定的,。未來10年完成醫(yī)療改革需要9400億美元，這無疑會增加中產(chǎn)階級的負(fù)擔(dān),。而民調(diào)也顯示,，許多中產(chǎn)階級認(rèn)為之前的醫(yī)療保險體系已能夠保障他們的醫(yī)療服務(wù)，而新醫(yī)改則面臨太多的不確定性,，因而加以反對,。直到眾議院投票前的最后一刻，國會山外游行示威反對醫(yī)改的聲浪還是此起彼伏,。
新醫(yī)改法案實施后最大的變化是：政府取代保險公司成為醫(yī)療費用監(jiān)管的主體,，并通過強制福利的辦法保障了弱勢群體的醫(yī)療權(quán)利。但問題是,，政府是否就比保險公司更加有效率,、公平和人性化？不但共和黨人對此深表懷疑，許多民主黨人也投下了反對票,。在22日的眾議院投票表決醫(yī)改法案時,，不但全部共和黨人投了反對票，34名民主黨人也加入反對陣營,，使得醫(yī)改法案最終只是以219：212的極微弱多數(shù)通過,，顯示其爭議之大，在國會投票史上實屬罕見,。
無論如何,，新的醫(yī)改法案在參眾兩院已獲得通過，雖然有參議院共和黨議員威脅要以程序拖垮新法案,，各共和黨執(zhí)政的州也準(zhǔn)備在實施過程中為新醫(yī)改出難題,，但畢竟新醫(yī)改法案大勢已定，不大可能翻盤,。而在新醫(yī)改法案下,，多年來保險公司主宰美國醫(yī)療事業(yè)的局面將一去不返。這無疑意味著美國社會一次極大的利益格局調(diào)整,，其所帶來的社會震蕩將在今后10年內(nèi)一一顯現(xiàn)出來,。
(作者系旅美學(xué)者) |