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去年夏天我們城市遭遇了500年一遇的洪水,。在連續(xù)幾天的暴雨之后,，市中心的河水泛濫過了堤岸。往日繁忙的街道被齊腰深的河水覆蓋,，所有的商業(yè)活動都被迫停止,，房屋被淹沒在洪水當中整整五天,。洪水過后，損失慘重,，幾千間房屋需要清理,、重建或再建，預計耗費資金達10億美元,。
于是市政府官員開始不停地往華盛頓跑,，四處游說，希望爭取到盡量多的聯(lián)邦資金,。然而,，聯(lián)邦救災資金還沒到位，經濟危機已經席卷美國,。一下子似乎哪兒都缺錢,，哪兒都需要錢,。
奧巴馬的聯(lián)邦政府可以開動印鈔機。州政府可就沒這么幸運了,，要么發(fā)債券,，要么減開支。我所在的愛荷華州由于經濟危機,，稅收減少,，一下子出來了6億美元的預算赤字。于是,，州政府決定發(fā)行7個億的債券,。州政府的信用一向不算好，破產的事常有,，投資人也不是傻子,。于是州長就說愛荷華州的債券由州內的博彩業(yè)收益作為支持�,？磥碚冉洕挠行Х绞骄褪枪膭畲蠹胰ベ�博了,。到了我們市政府一級，回旋余地就更小了,，如果無法削減開支,，就只有增稅一項措施了！
按照法律,，市政府可以提議在本市范圍內增加銷售稅,，但增稅的合法性必須通過全市范圍內的公民投票決定，只有投票過半數才能使增稅措施生效,。市政府在１月底提出了在本市范圍內,，銷售稅由２００９年４月起從原來的6%增加到7%（美國購物除了未加工的食品外，都要再付５％～８％的消費稅,，各州不同）,，實行五年。
市政府預計這１個百分點的增稅將能帶來每年約１８００萬美元的稅收收入,，其中９０％用作災后重建資金，１０％為地產物業(yè)稅減免資金,。
市政府提出這項方案之后,，便開始了大規(guī)模宣傳。首先強調增稅是不得已也是必須的,。我們要為自己的社區(qū)奉獻,，為我們遭受災難的鄰居作出犧牲。當然蘿卜后面還有大棒,。市政府又放出風來說,，如果銷售稅增加的法令無法通過,，他們會考慮增加本市物業(yè)地產稅�,？傊�,，這邊不出那邊出。
增稅永遠都是不受歡迎的政策,，更何況是在經濟不景氣的今天呢,？反對派也組織起來，稱自己為“傾茶黨”,，仿效歷史上的波士頓傾茶黨——1773年反對英國殖民統(tǒng)治的高稅收,，在波士頓港傾倒英國東印度公司的茶葉，成為美國革命的導火索,。本市“傾茶黨”說,，市政府應該從自身做起，削減開支,，在這種經濟蕭條時刻,，那么多人失去工作，即使是多一分錢的余錢都沒有的,�,！�
３月３日是這項增稅政策的投票日,。周圍還有好幾個市都同時投票,。很多投票站門口插著小旗子，提醒人們去投票,。比起去年１１月,，美國總統(tǒng)大選時候的投票則冷清多了，真有點門可羅雀的感覺,。晚上,，結果就出來了。５８％的選票同意,，因此這項增稅法案就算通過了,。但鄰近的幾個城市都沒能獲得通過。
這項１個百分點的消費稅增稅法令真的能像市政府所說的帶來至少每年１８００萬美元的稅收嗎,？網上有很多憤怒的帖子說既然鄰近的城市沒能通過,，以后他們就會去那里買東西，而不在本市消費了,�,；蛘吒纱嗑W上購物，連消費稅都沒有（美國網上購物，如果本州沒有實體店,，消費稅為零）,。如果是這樣，原來可以在本市購物的都跑到外地了,，這對本市的經濟將會是個打擊,。
但這樣的擠出現象會出現嗎？市政府一定也研究了以往的類似情況,，認為１個百分點的增加一般不大可能改變人們的消費習慣,。這也很可能就是為什么這項法令最后被投票通過了的原因。希望如此,。但此一時彼一時�,，F如今的經濟蕭條和大規(guī)模失業(yè)或許能令人們對這多余的一分錢都再三考量呢。 |