據(jù)粗略統(tǒng)計,，美國消費(fèi)者人均有5張信用卡，信用總額度在5萬億美元上下,，流通額度超過8000億美元,。與高達(dá)10.5萬億美元的房貸債務(wù)相比,，信用卡債務(wù)似乎并不算大。然而，由于信用卡債務(wù)是每月結(jié)算并重復(fù)使用,，因而對美國消費(fèi)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的作用不可小覷,。
首先是信用卡債務(wù)逾期不還的比例大幅上升。跟蹤研究信用卡行業(yè)的布隆伯格公司最新統(tǒng)計顯示,，今年1月份全美信用卡逾期欠債比例上升到7.1%,，大幅超過去年同期的4.6%，創(chuàng)美國20年來最高紀(jì)錄,。根據(jù)一般規(guī)律,，信用卡持有人每月按時償還最低限度的欠款就不算違約拖欠，只是所欠債款的余額一般從下月起就要繳高達(dá)百分之十幾的利息,，相當(dāng)一部分人甚至要繳高達(dá)29%上下的懲罰性利息,。但如果3個月都繳不起最低額度的欠款,，就構(gòu)成信用卡違約拖欠,，信用卡就會被銀行停賬。
一般來講,，銀行希望消費(fèi)者按月只償還最低欠款,，從而通過征收高利息盈利，但與此同時又要盡量防止違約拖欠,。以今年1月的統(tǒng)計數(shù)據(jù)計算,，美國每個家庭平均負(fù)債1.2萬美元，不斷上升的信用卡債務(wù)拖欠比例可能讓信用卡公司有568億美元的欠款無法追回,，有的信用卡公司因此面臨資金短缺乃至破產(chǎn)的威脅,。
為降低風(fēng)險，信用卡行業(yè)不但已大幅提升發(fā)放信用卡的門檻,，且大規(guī)模降低信用記錄欠佳的消費(fèi)者的信用額度,。對信用糟糕的消費(fèi)者，信用卡公司干脆采取“拋熱土豆”的方式,，爭先恐后趕在其他公司前取消這類消費(fèi)者對本公司信用卡的使用權(quán)。在信用卡公司看來,，經(jīng)濟(jì)陷入困境的多張信用卡持有者,，大都采取拆東墻補(bǔ)西墻的方式拖延，因此,，哪家的信用卡最后留在這個消費(fèi)者手上,，這家公司將是最后的“冤大頭”。另外,，美國的失業(yè)率已上升到8.1%,，失業(yè)者大多都要失去自己的信用卡。
信用卡業(yè)務(wù)專家梅雷迪斯·韋特尼在《華爾街日報》上發(fā)表文章稱,，2009年內(nèi),，美國的信用卡信貸額度就將因此降低2萬億美元,。2010年還將進(jìn)一步下降�,？上攵�,，成千上萬的消費(fèi)者要么失去信用卡使用權(quán)，要么遭遇更為苛刻的條件,。這些不但對信用卡行業(yè)和消費(fèi)者都在形成傷害,，且正在對美國整體經(jīng)濟(jì)觸底回升形成嚴(yán)重負(fù)面影響。美國經(jīng)濟(jì)是消費(fèi)拉動型,，而信用卡消費(fèi)又在美國消費(fèi)中占有非常重要的位置,。當(dāng)人們使用信用卡的條件日趨苛刻，加之擁有信用卡的人數(shù)正在快速下降,，原本已非常疲軟的消費(fèi)勢必因此雪上加霜,。
更為嚴(yán)重的是，信用卡行業(yè)面臨著巨額債務(wù)拖欠威脅,，有經(jīng)濟(jì)學(xué)家擔(dān)心,，一批批信用卡客戶的破產(chǎn)，正在誘發(fā)新一輪金融信貸危機(jī),。不難看出,，美國如不及時正確應(yīng)對信用卡行業(yè)困境，美國金融機(jī)構(gòu)將面臨更加危險的局面,。
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