2月29日，印度財政部長奇丹巴拉姆公布了本屆政府最后一個財政年度（2008年4月—2009年3月）的財政預(yù)算。該預(yù)算最吸引人的一項內(nèi)容就是免除部分農(nóng)民的銀行貸款債務(wù),。
根據(jù)這一財政預(yù)算,，凡擁有不超過兩公頃土地的農(nóng)民，如果截至2007年12月31日尚未還清印度國有銀行的貸款,，其欠貸將全部免除。這筆債務(wù)的總額約為6000億盧比（1美元約合40盧比）,。奇丹巴拉姆指出,，新舉措可幫助拖欠銀行債務(wù)的廣大農(nóng)民走出困境,，開始新的生活，還可使相關(guān)銀行擺脫大量呆賬的窘境,，有能力向農(nóng)民發(fā)放新的貸款，從而刺激經(jīng)濟發(fā)展,。
這項可使約4000萬印度農(nóng)民受益的惠民措施，迅速引起熱烈反響,。新德里及其附近哈里亞納邦的許多農(nóng)民，立即聚集到執(zhí)政的國大黨主席索尼婭·甘地的住所前,，敲鑼打鼓,，燃放鞭炮,，高聲歡呼，稱贊這是為民造福之舉,。在印度全國各地,，類似的慶祝活動相繼舉行,。然而,，最高興的還是孟買所在的馬哈拉施特拉邦的農(nóng)民。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道,，很多農(nóng)民聽到消息后欣喜若狂,，紛紛到廟里祭拜，為國大黨祈福,。該邦財政部長認(rèn)為,，這項舉措表明了中央政府重視農(nóng)業(yè)的決心,，凸顯出政府扶貧的力度。
幾多歡喜幾多愁,，新政策的出臺也引來了諸多批評,。同是在馬哈拉施特拉邦，一個名叫維達巴的村莊里卻彌漫著痛苦的陰云,。該村人全是棉農(nóng),，他們擁有的土地都在兩公頃以上，故而不受益于這一優(yōu)惠政策,，他們抱怨說,，不根據(jù)實際負(fù)債程度而是依土地面積來決定扶貧對象是不公平的。一位印度前農(nóng)業(yè)部長則認(rèn)為,，這項政策是重蹈覆轍,，除了為國有銀行敲響喪鐘之外別無用處。他說,，1990年政府也曾宣布為每一個農(nóng)民免除高達1萬盧比的銀行債務(wù),，但除了造成很多合作社銀行倒閉之外，沒有看到任何有利的結(jié)果,，農(nóng)民們依然一貧如洗,。
印度著名智庫英迪拉·甘地發(fā)展研究所所長拉達克里希納也指出，這項政策在消除農(nóng)民債務(wù)方面作用不是很大,。首先，政策覆蓋面小,，印度有近11億人口,，農(nóng)民約占總?cè)丝诘?0%,，其中小農(nóng)又占大多數(shù)。但這次免除銀行債務(wù)的對象不包括擁有土地兩公頃以上的農(nóng)民,。因此,，實際受益的農(nóng)民人數(shù)不多。另外,，能夠從國有銀行獲得貸款的農(nóng)民數(shù)量也有限,，其他農(nóng)民只能借高利貸，而這些農(nóng)民并不在受惠之列,。此外,，印度小農(nóng)家庭向銀行貸款，主要不是用來種地,，而是用在養(yǎng)殖,、做生意、子女結(jié)婚等方面,，而這次僅免除用于種地的貸款,。因此，大部分農(nóng)民的債務(wù)實際上沒有得到免除,。
此間不少媒體分析說,，政府推出這項政策，意在為國大黨贏得明年的大選拉票,�,！队《葧r報》的一篇評論也指出，上屆政府就是因為忽視了農(nóng)民的利益而喪失連續(xù)執(zhí)政的資格,。本屆政府決定吸取教訓(xùn),，以新舉措來贏取貧苦農(nóng)民的心，進而為明年競選連任打下基礎(chǔ),。
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