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2001年臺灣臺中
“你們來得正好�,！蔽覀儾盘みM(jìn)外婆家,，心如阿姨便指著中埕兩張供桌對我們說，“在我告訴你們媽祖的故事前,，明天凌晨我們要先拜天公和拜祖先,，外國人也可以一起拜，天公可能聽不懂外語,，但會看得出來他是否有誠意,。”
那時我們站在臺中大甲外婆的老厝前,，前院的大樹多不見了,，只剩下一棵榕樹。門外左側(cè)已變成寬敞的柏油路,，鄰居的房子已多數(shù)變成四層樓的建筑,，與我童年記憶更背道而馳了,。
“蓮霧樹不吉利，桃樹會長桃花,，家里是非多,。”曾經(jīng)有風(fēng)水師說這兩棵樹給這個家?guī)矶蜻\,，但外婆一直不愿意砍除,。大約7年前，大舅因重大盜竊案被捕后,，外婆才決定將樹砍除,。盡管如此，大舅仍然去坐了牢,，之前不但欠了許多債,，有一陣子還被一幫黑道人物追殺。
“現(xiàn)在只剩下這棵榕樹,。”心如阿姨蹲下來撫摸著盤露在地上的浮根,，她說,。有一年大甲媽祖繞境到北港謁祖進(jìn)香，鞭炮才在街上響起,，一條草蛇便從榕樹下鉆了出來,，而且自行往門外走，外婆從此誓死保護這棵榕樹,，她多年來頑固地拒絕建筑商來洽談改建的計劃�,，F(xiàn)在鄰居都已改建成樓宇，只有這棟老舊平房猶獨處于樓群中,。
外婆曾經(jīng)說過,，她要死在這棟房子里。兩年前,，她終于完成了她的心愿,。她去世時我正一個人在意大利威尼斯旅行吧，那時我不但失意也失戀,，滿心想法但漫無目標(biāo),，在那個城市四處溜達(dá)，我知道我的心越來越冷,，我想把自己丟在遠(yuǎn)方,。
在威尼斯的街上，我寂寞如斯,，在旅館房間,，我試著祈禱,，但首先出現(xiàn)在我腦海的形象是基督耶穌，他留著長發(fā),，穿著白袍和涼鞋,，但那畫面逐漸被佛陀取代，盤腿而坐的佛陀,，行走于水上的佛陀,。
然后便是安拉，但我想象不出安拉長得什么樣子,。你說,，安拉長著山羊胡吧。山羊胡,？我父親在牢里服刑時也留山羊胡,。
之后，媽祖那個戴著冠冕祥和的形象便浮現(xiàn)了,。
心如阿姨坐在房間的榻榻米上為我們準(zhǔn)備床褥,，聽到我問起外婆，她似乎欲言又止,，一度陷入沉思,。“妹妹呀,，我得從頭告訴你外婆的故事,，你才會明白她為什么信媽祖啊,！”心如阿姨站起來,，走出房間，我也跟著她走出房間,。
那時你已經(jīng)一個人走出房子在街上四處走動了,。
“還有，你回來得正是時候,，你可能幫我完成一項心愿也不一定,。”心如阿姨發(fā)出祈求的眼光,，“你愿意幫我嗎,？”她的聲音突然像個小女孩似的�,！班�,。”我看著她，心里猜著她的心思,�,！拔蚁胝埬戕D(zhuǎn)交這封信�,！毙娜绨⒁虖某閷侠锶〕鲆粋�信封交給我,，我看到信封上的兩個大字：遺囑。
我又好奇又緊張,，正想打開來看時,，心如阿姨打斷我，她堅定地看著我說：你先不要看,，你一定先要親手交給你母親,。
拜天公須知
臺灣的民間信仰，糅合了道教,、佛教及儒教,，信仰的神繁多，且各神各有司職,，信徒也會根據(jù)自己的生活需要選擇神奉拜,。崇拜多神并不沖突，但是神地位跟人一樣,，有高也有低,，有陰也有陽。這其中最崇高的神便是天公,。
每年舊歷年正月初九是天公的生日,，天公形同掌理天庭和眾神的玉皇大帝,，地位崇高,，神格尊貴，“天上有玉帝,，地上有皇帝,。”天公住在凌霄寶殿,，主宰天,、地、水三界,，所以拜天公非常重要,，要特別慎重。
拜天公的時辰從正月初九的子時開始,，也就是正月初八晚上11點到正月初九凌晨1點以后便可以開始祭拜,，越早祭拜越有誠意。若家附近沒有天公廟，可在家中自行祭拜,，也可以先在家中祭拜,，再到廟里的天公爐去上香。天公爐設(shè)置在一般廟宇的天井,，爐腳由三只背負(fù),，爐身則由兩只狻猊拱抱。
祭拜時需準(zhǔn)備兩張供桌,，頂桌比下桌高,，頂桌上的是獻(xiàn)給天公的祭品，天公清高,，所以必然吃素,，以齋品、水果為主,；下桌放置的則是為天公的幕僚神明準(zhǔn)備的祭品,，以葷食為主。
頂桌兩旁必須系上甘蔗,，陳設(shè)如下：三座代表天公的天公燈座,，左右側(cè)各置鮮花和紅蠟燭，燈座前置香爐以供插香,，香爐前置三只酒杯,，因為一生二，二生三,，“三”便是宇宙,，“三”象征天、地,、人,，也代表萬物。
酒杯前置三束扎紅紙的面線,，面線前則置糕餅,，糕餅前置五種水果，而五果前則置六齋,，最好是金針菇,、木耳、冬粉,、花生,、紅棗等。
下桌準(zhǔn)備如下：先置糕餅,，再置六齋,，六齋前則置三種牲品或五種牲品,，如雞、鴨,、魚,、豬、羊,，也可以豬肝或豬肚,、豬腸代替，雞必須是閹雞,。
祭拜時必須穿戴整齊,，依長幼秩序先后上香，行三跪九叩禮,，行禮如儀后,，先燒為天公準(zhǔn)備的天金紙和長錢，再將天公座焚化,。 |