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從第40街對面看過去，紐約公立圖書館中曼哈頓分館一切都很正常,。盡管它不是最大的（門前立著石獅子的那一家分館享有這項殊榮），不過,，自從1970年開館之后,，它就是最好的瀏覽暢銷書的地方。而且,，在該館的3樓還提供超過100萬張的書畫刻印藝術(shù)印刷品,。在4樓，本市居民可以免費使用因特網(wǎng)服務(wù),。在6樓,，公眾還可以參加經(jīng)常性的免費講座。這是座很棒的圖書館,。然而,，它的結(jié)構(gòu)卻是自上而下的。
梅爾維爾·杜威（Melvil Dewey）會立刻注意到這一點的,。1876年,，他發(fā)表了以自己名字命名的圖書館編目體系，當(dāng)時,，他小心地將關(guān)于哲學(xué)的書籍用最基礎(chǔ)的數(shù)字（100）來編號,，因為，當(dāng)然了,，哲學(xué)為所有其他研究奠定了基礎(chǔ),。然后是宗教，200,，在杜威看來,，宗教正是真理的精髓。然后是社會科學(xué)（300）,，再然后是語言,，自然科學(xué)，還有數(shù)學(xué)（500）,，技術(shù)和應(yīng)用科學(xué)（600）,，藝術(shù)和娛樂（700），文學(xué)和修辭（800）,，最后是地理，歷史和生物（900）,。杜威認(rèn)為圖書館的規(guī)劃應(yīng)該反映出知識體系的這種基本結(jié)構(gòu),。但是，中曼哈頓圖書館卻把一切都搞錯了,。哲學(xué)和宗教類圖書沒有被陳列在一樓,，反而被放到了五樓。更糟的是,，還是放在五樓正對著第6街的角落里,，杜威知識體系中具備基礎(chǔ)地位的哲學(xué)和宗教類圖書跟傳記類圖書混放在一隅,，而歷史書卻同社會科學(xué)作品共用同幾排書架。要是杜威先生大駕光臨的話,，一定會對此深感不悅,。然而，他其實還是應(yīng)該感到安慰,，盡管沒有嚴(yán)格按照他劃定的規(guī)則來擺放圖書,，至少紐約公共圖書館中曼哈頓分館還有其自己的物理分布圖。
美國95％的公立學(xué)校圖書館和世界上20萬家圖書館都在使用杜威十進(jìn)圖書分類法,。然而,，在某些特定的場合，圖書管理員們常常會在杜威十進(jìn)分類法被提到的時候,，不耐煩地翻翻眼皮,，說這種方法已經(jīng)過時了，而且是狹隘的,，甚至令人困窘的,。2005年，在圣迭戈召開了一次新興技術(shù)大會,，與會的技術(shù)人員對它進(jìn)行了無情的嘲笑,。紐約大學(xué)的教授克萊·舍基（Clay Shirky）為與會的技術(shù)人員們預(yù)測了數(shù)字“信息結(jié)構(gòu)”未來的發(fā)展方向，其實就是一場關(guān)于電子信息組織技巧和科學(xué)的報告,。而聽報告的技術(shù)精英中有許多人就把網(wǎng)絡(luò)當(dāng)作自己的第二個家,。舍基放映的一張幻燈片顯示，宗教類別下面的9大分支中有8個明顯是為基督教類的圖書準(zhǔn)備的,�,？吹迷阶屑�(xì)，杜威對宗教類圖書的組織方式就越糟糕,。猶太教好歹還有屬于自己的一個整數(shù)編目296,，可是，盡管許多伊斯蘭教徒認(rèn)為巴哈教徒和巴布教徒是伊斯蘭教的叛徒,，他們信仰的宗教是后來出現(xiàn)的邪教,，伊斯蘭教還是要和巴布教和巴哈教共用一個整數(shù)297。不過,，至少穆斯林們還在整套體系的頂層類別中擁有了一席之地,，佛教徒們處境更悲慘。佛教被當(dāng)作是“起源于印度的宗教（294）”這一類的一個分支,，被放到了小數(shù)點的右邊,。
宗教并非唯一一個值得質(zhì)疑的類別。即使是100的題目“哲學(xué)和心理學(xué)”也亮出了危險信號,。近來,，哲學(xué)家們認(rèn)為他們所作的研究要比心理學(xué)更廣泛和更深刻,，而心理學(xué)家們卻認(rèn)為他們所作的研究要比哲學(xué)更加集中鮮明也更有用。然而,，把整個130類都給“超自然現(xiàn)象”用,，還劃分出了諸如“獲得幸福的玄妙方法（131）”，“筆跡占卜法（通過分析筆跡來預(yù)測未來,，137）”和“顱相學(xué)（通過檢查頭顱凹凸的情況來窺探性格的方法,，139）”之類的次類別。杜威分類法將顱相學(xué)放到了同亞里士多德（185）和東方哲學(xué)（181）一樣高的地位上,。
隨著時間的推移,，杜威分類法對頂層目錄類別的安排越來越不合時宜。使用“烏拉爾阿爾泰語群,，古西伯利亞語和德拉威語”的人得到了屬于他們的整數(shù)494,，而12億說漢語的人卻沒有這么幸運。而且,，到現(xiàn)在為止還保留著“女性教育（376）”這個類別,，因為當(dāng)時受過教育的女性還非常少。
這些有違常規(guī)的情況,，甚至有些時候是對整個宗教界的侮辱,，之所以會出現(xiàn)，部分的原因是,，杜威十進(jìn)制分類法體系反映的是杜威本人在1876年對于圖書主題該如何分類的看法,。如果佛教徒們希望能夠進(jìn)入最重要的1000個話題當(dāng)中，也就是用整數(shù)來表示的類別當(dāng)中的話,，他們就應(yīng)該在19的時候多出一些書,，或者至少雇用一個更好的公關(guān)代理機構(gòu)。也許,，即使他們這樣做了也無濟于事,。并沒有證據(jù)表明杜威曾經(jīng)實地調(diào)查了美國（更不用說全世界）的圖書館來作為其分類的事實依據(jù)。
那么,，管理杜威十進(jìn)制分類體系的人為什么不改正這些錯誤呢,？他們并不是目光狹隘的美國基督教沙文主義者。他們是理解杜威本來的分類方法在當(dāng)代多么讓人尷尬的圖書管理人才,。如果我們希望理解物理世界如何悄悄定型世界知識的組織方式,，以及為什么傳統(tǒng)的分類方法注定會讓一些人感到尷尬，那么,，沒有比杜威十進(jìn)制體系更好的例子了,。 |