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觀察免費的最佳視角，也許在中國,，而不是美國,。
在這個意義上，《免費》作者安德森認為,，免費世界的前沿陣地在中國和巴西,，它們是免費經濟的現(xiàn)代化測試場。
安德森《長尾理論》完全用美國的實踐作案例,，到了《免費》則開始大量引用中國的實踐作案例,。這不是偶然的。中國經濟和中國互聯(lián)網高速騰飛,，開始在現(xiàn)代化上,，具有了前沿陣地特征，《免費》是生動的印證,。
對此,，我深有同感。我在“前沿陣地”就近觀察,，也確實發(fā)現(xiàn)中國在免費經濟上,，有一些比美國更前衛(wèi)的特征。
安德森2001年起擔任美國互聯(lián)網刊物《連線》雜志總編,，我自1997年創(chuàng)刊起任中國《互聯(lián)網周刊》主編,，同樣是觀察免費,，所見大同小異。相對來說,，在中國就近觀察,，比安德森看到的還可以更多。例如騰訊,，騰訊比雅虎更符合安德森自己的理論,，而且它是世界第二大互聯(lián)網公司，僅次谷歌,，市值超過雅虎，但安德森大量談谷歌和雅虎,，卻只字不提騰訊和QQ,。這與安德森不懂中文，也沒有到中國這個“免費經濟的現(xiàn)代化測試場”親自看一看有關,。他同樣錯過的同門案例,，還有盛大和巨人網絡這些免費經濟“殺手應用”的代表。
當然,，安德森觀察的前沿,，畢竟是互聯(lián)網經濟最發(fā)達的美國，僅是谷歌和LINUX,，就足以說明免費經濟的大半原理,。《免費》一書將這些實踐上升到理論,，其中充滿了靈光閃現(xiàn)的發(fā)現(xiàn)與歸納,。這些精彩觀點包括：
——認為世界就是一個交叉補貼的大舞臺。交叉補貼可以有不同的作用方式：比如,，用付費產品來補貼免費產品,；用日后付費來補貼當前免費；由付費人群來給不付費人群提供補貼,。
——認為"原始社會"的運轉模式就同克魯鮑特金《互助論》中的互助很相像,，而"禮物經濟"比市場資本主義離人性走得要更近一些。通過行為經濟學,，并引入尼克·薩博（Nick Szabo）的"心智交易成本"（mental transaction
costs）概念,，說明了禮物經濟的重要心理基礎。
——認為在任何信息成為產品主要構成物的行業(yè)中,，都會遵循學習曲線的變化規(guī)律,，產品的效能在增加，而價格卻在下跌,。
——發(fā)現(xiàn)商品化的信息（人人都能得到同樣版本）想要變得免費,；而客戶定制化（你得到對你而言獨特,、有意義內容）的信息則想要變得昂貴。
——發(fā)現(xiàn)如今,，開源軟件和非開源軟件都代表著巨大的市場,。從總營業(yè)收入來計算，微軟都遠遠超過了自己的開源軟件競爭對手,。但是,，從用戶數(shù)目來計算，兩者之間的距離相差得并不大,。
——認為要追蹤錢的去向,，你就必須轉換對市場的基本認識，從認為市場是買賣雙方相匹配轉變?yōu)橐环N更為開闊的觀點,，即市場是多方共存的生態(tài)系統(tǒng),，其中只有某些方面直接進行現(xiàn)金交易。對此要對壟斷權重新進行認識,。
——發(fā)現(xiàn)為谷歌帶來收益的,，是其它類別的增值產品。這些其它類別的產品就是經濟學家所說的"互補品"(complements),�,；パa品通常是一起提供給消費者的產品或服務。
——發(fā)現(xiàn)如果"價格等于邊際成本"是市場規(guī)律,，那么免費就不只是選項之一,，它是無可回避的終點。
——認為贏家通吃的行業(yè)從所謂的"遞增收益"(increasing returns)中獲利,，收益遞增規(guī)律認為盡管產品的固定成本（研發(fā),、工廠建設等等）可能會很高，但如果邊際成本相對較低,，那么產量越大,，利潤率越高。追求"最大化"戰(zhàn)略的回報在于投資者的固定成本被分攤到更多的單位中,，從而使得每個單位的收益都有所增加,。
——認為搭便車遠稱不上問題，因為大量消極顧客正是對少數(shù)做出貢獻者的回報--他們被稱為觀眾,。
——認為鈔票不再是市場上最重要的交易信號,。相反，兩個非貨幣因素的地位陡然提升,。這兩個因素就是我們通常所說的"注意力經濟"(attention economy)和"聲譽經濟"(reputation economy),。
——認為我們同時要在匱乏和充裕兩個市場進行競爭
……等等，不勝枚舉,。
站在同行的立場上,，我覺得《免費》是一本不落俗套的好書,。安德森又一次站到了互聯(lián)網的最前沿。
越過安德森的經驗式歸納,，我們還可以進行更深層次的思考,。
《免費》是繼《長尾理論》后，安德森對互聯(lián)網經濟的延伸思考,，兩本書表面上所談的事情差異很大,，實際卻一脈相承。如果說《長尾理論》揭示的是互聯(lián)網范圍經濟的1.0版,，那么《免費》可以說是互聯(lián)網范圍經濟的2.0版,。前者是從品種角度的總結，后者是從價格角度的總結,。品種和價格的在這里的關系在于：品種越多,，成本越低。這就是范圍經濟的基本結論,。也是把《長尾理論》和《免費》兩本書由薄讀厚，再由厚讀薄到只剩一句話時的那條最后的線索,。這是一個與傳統(tǒng)經濟學正好相反的結論,。
如果把“品種越多，成本越低”當作一個謎語,，謎面中,，安德森說的豐裕，對應品種,；匱乏對應成本,。謎底中品種對應定制，成本對應大規(guī)模,。應這樣理解安德森說的免費：在豐裕經濟中,，同質化的信息只相當于成本，消除其匱乏只具有降低成本（到零）的意義,；而品種多樣化,、個性化的信息（以個體注意力方式現(xiàn)身的）才是增值所系。合在一起,，就是托夫勒說的小批量,、多品種，或派恩說的大規(guī)模定制,，翻譯成安德森的話就是長尾,。免費對應的是長尾的背面：如何大范圍低成本協(xié)調（網聚人的力量），答案是資源共享,，即所謂免費,。從經濟學角度看,，就是圍繞分攤初始固定成本做文章。對應到長尾曲線,，就是把長尾曲線所在的橫軸,，當作固定成本基礎投入，在多品種業(yè)務間免費,、共享這一基礎資源,。
正如安德森感慨的“免費的含義從來都不像字面上看上去那么簡單”。免費這個詞,，被人們誤解得太深了,。這里說的免費，其實有所特指,，專指互聯(lián)網統(tǒng)分雙層結構——基礎業(yè)務平臺與增值業(yè)務雙層經營——中,，平臺那部分資源的共享（比如騰訊的QQ、盛大和巨人網絡的游戲本身,、谷歌的搜索業(yè)務本身）,，而非增值（如Q幣、道具）那部分的共享,。幾乎所有誤讀免費的人有一個共同特征,，就是腦子時里沒有基礎業(yè)務與增值業(yè)務分離的概念，將免費誤會成所有業(yè)務或孤立商品免費,，那肯定跟互聯(lián)網這一行的人想的不是一件事,，因而大錯特錯。不區(qū)分平臺和增值的免費,，在比特經濟中一定是賠本買賣,，在原子經濟中不過是安德森譏諷的打折生意。
免費的真正含義是范圍經濟所指的共享基礎設施和平臺資源,，在互聯(lián)網范圍經濟中,，是指共享信息資源和網絡資源。如果拿人做比喻,，免費針對的是經絡,，而非器官，意圖在通經絡,、活器官,。用在騰訊、阿里巴巴,、盛大,、巨人網絡身上，就是利用免費通人脈,，聚人氣,，搞活收費的增值業(yè)務,。在這里，社會網絡（SNS）就是最大的基礎設施,，經營人就是是經營基礎設施,。而在傳統(tǒng)經濟中，是不可能把人當基礎設施來經營的,，頂?shù)筋^不過是象貝克爾那樣,，想到個體水平的人力資本投資，絕對想不到用TCP/IP當經絡,，把人結成網來投資,。
免費與中國文化的兼容度，要遠高于與美國文化的兼容度,。免費在美國近于異端,，在中國卻是正統(tǒng)。何以為證,？中國信息化的國家原則（XX字方針）從國家主導變?yōu)槭袌鲋鲗�,，變來變去，只有唯一的一組詞始終沒變,，就是資源共享,，就相當于這里說免費（即平臺共享）。由此上溯到1800多年前,，中國古代的互聯(lián)網絡原則一直是“三個臭皮匠，頂個諸葛亮”,，它與LINUX是一個原理,，強調價值網絡間的知識外包（KPO）和基于信息免費共享的創(chuàng)新中心的作用。
每個中國人讀《免費》,，應有心領神會的感覺,，這正是現(xiàn)代化測試場上腦電波的共振。 |