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英國(guó)威爾特郡發(fā)現(xiàn)的一個(gè)距今1.5億年前的烏賊化石,。
科學(xué)家利用烏賊化石膜囊獲的墨汁繪制烏賊復(fù)原圖,。
烏賊復(fù)原圖。
據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》19日?qǐng)?bào)道，英國(guó)科學(xué)家在威爾特郡發(fā)現(xiàn)了一個(gè)距今1.5億年前的烏賊化石,，由于保存極為完好，他們甚至可以用這只遠(yuǎn)古烏賊的墨作畫,。
這個(gè)令人驚訝的烏賊化石標(biāo)本是在英國(guó)威爾特郡北部一個(gè)維多利亞女王時(shí)期的遺址意外發(fā)現(xiàn)的,。當(dāng)古生物學(xué)家將一個(gè)看似普通的巖石敲開時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面有一條遠(yuǎn)古烏賊,，黑黑的墨囊有1英寸(約合2.5厘米)長(zhǎng),。古生物學(xué)家隨后將墨囊打開，從中取出一小部分鈣化的物質(zhì)樣本,，加入一定濃度的氨水,，將其變成了墨汁。
領(lǐng)導(dǎo)這次挖掘研究的菲爾·威爾比(Phil Wilby)博士表示,，烏賊墨囊石化歸結(jié)于“梅杜薩效應(yīng)”(Medusa
effect),。所謂的梅杜薩效應(yīng)能使生物快速變成化石。他說(shuō)：“這可能是迄今世界上保存最完好的化石標(biāo)本之一,。這是一個(gè)看似烏賊的生物,，但又不同于現(xiàn)代的烏賊。事實(shí)上,，它并不像現(xiàn)今世界中存在的任何烏賊,。”
“你無(wú)法想像質(zhì)地如此柔軟的生物竟然保存的如此完好,。這個(gè)烏賊化石的保存狀況確實(shí)令人驚訝不已,，你還可以用它的墨寫字。從外形上看,，它仿佛是現(xiàn)代烏賊的墨,。發(fā)現(xiàn)這樣的東西肯定令人難以置信。我們覺得,，用它給這只烏賊畫像定會(huì)是一幅終極自畫像,。它是一種非常珍貴的物質(zhì)，所以,，在我們的第一次實(shí)驗(yàn)中,，不會(huì)用很多�,！�
除了墨囊,，古生物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了這個(gè)遠(yuǎn)古烏賊的其他標(biāo)本,，以及保存在這些標(biāo)本中的其他生物。今年41歲的威爾比說(shuō)：“大約在1.55億年前,，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的海洋生物在這個(gè)區(qū)域走向滅亡或被別的物種所消滅,，我們不清楚具體的原因。在正常條件下,，動(dòng)物尸體腐爛過(guò)程意味著,，僅有身體較硬的部分會(huì)完整保存下來(lái)，如骨骼,、外殼和牙齒,。發(fā)現(xiàn)身體柔軟部分的化石極為罕見，而發(fā)現(xiàn)像這樣的烏賊化石的概率更是只有十億分之一,�,！�
“我們將這一過(guò)程稱為“梅杜薩效應(yīng)”——標(biāo)本在短短幾天內(nèi)變成石頭，甚至在身體的柔軟部分腐爛之前,。我希望這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)有助于我們更好地理解生物是如何以這種方式變成化石的——該地區(qū)究竟具備了什么條件才使烏賊迅速變成化石,？也許，全球范圍內(nèi)也不過(guò)存在數(shù)十個(gè)生物身體的柔軟部分被保存下來(lái)的案例,，而這種現(xiàn)象真的很特別,。我可以將它們作為活體動(dòng)物進(jìn)行解剖。通過(guò)查看所有的肌肉纖維,，甚至可以分辨它游得快與慢,，”
此次考古發(fā)掘工作的經(jīng)費(fèi)來(lái)自于英國(guó)地質(zhì)勘測(cè)局和柯里基金會(huì)(Curry
Fund)。挖掘工作僅用時(shí)10天時(shí)間,。古生物學(xué)家在威爾特郡北部勘察了一個(gè)5米深,、方圓32平方米的區(qū)域，尋找一個(gè)傳奇性的維多利亞女王時(shí)期遺址,。威爾比說(shuō)：“我們?cè)谕柼乜け辈窟M(jìn)行試驗(yàn)挖掘時(shí)無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)烏賊化石,。我們當(dāng)時(shí)試圖找到一項(xiàng)在19世紀(jì)40年代開展的挖掘工作的遺址。我們了解到,，這個(gè)區(qū)域之前曾發(fā)現(xiàn)過(guò)動(dòng)物身體柔軟部分保存下來(lái)的化石標(biāo)本,。”
“我們找到了一個(gè)村莊,，知道它緊挨一條維多利亞女王時(shí)期的鐵路,。到達(dá)目標(biāo)遺址以后，我們?cè)诘孛骅徚藥讉�(gè)洞,，最終發(fā)現(xiàn)了其中一塊化石,。我們僅用時(shí)10天就挖掘出240噸巖石。我們反復(fù)研究，借助錘子和抹刀對(duì)化石內(nèi)部展開分析,。我們總共發(fā)現(xiàn)了數(shù)十個(gè)具有身體柔軟部分的化石標(biāo)本,，這些柔軟部分包括保存完好的肌肉和眼睛。這真是令人興奮不已的發(fā)現(xiàn),�,！�
目前，這個(gè)遠(yuǎn)古烏賊化石標(biāo)本保存在諾丁漢郡的英國(guó)地質(zhì)勘測(cè)局,。部分墨囊已被送往美國(guó)的耶魯大學(xué)以進(jìn)行深入的化學(xué)分析。 |