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回到最原本的黑天鵝問(wèn)題
想象一個(gè)有權(quán)威和地位的人,，他所工作的地方很重要,，比如政府機(jī)構(gòu)或大公司,。他可能是你在健身俱樂部時(shí)在你眼前播放的（你無(wú)法不看電視屏幕）�,？怂剐侣�?lì)l道的唆的政治評(píng)論員，談?wù)撝肮饷魑磥?lái)”的某家公司董事會(huì)主席,，某個(gè)完全反對(duì)使用母乳的柏拉圖式的醫(yī)生（因?yàn)樗床怀瞿溉橹杏腥魏翁貏e的東西）,，或者對(duì)你的玩笑沒反應(yīng)的哈佛商學(xué)院教授。他把他知道的一點(diǎn)東西太當(dāng)回事,。
假定有一天,，一個(gè)頑皮的家伙在休息的時(shí)候偷偷地把一片輕柔的羽毛劃過(guò)他的鼻子。他高高在上的虛榮心在這次意外之后會(huì)有怎樣的遭遇,？與他充滿權(quán)威的行為形成對(duì)比的,，是被一個(gè)完全沒有預(yù)料到的東西襲擊的震驚。有一小會(huì)兒,，在他恢復(fù)正常之前,，你會(huì)在他臉上看到驚慌。
我承認(rèn)在第一次外宿夏令營(yíng)期間對(duì)這類惡作劇就有無(wú)可救藥的愛好,。把羽毛探進(jìn)睡著的營(yíng)員的鼻孔里會(huì)立即引起恐懼,。我孩童時(shí)期的一部分時(shí)間就花在運(yùn)用它的各種變體上：除了羽毛之外，你還可以把一張紙巾卷起來(lái),，卷得又細(xì)又長(zhǎng)。我拿我的弟弟試了幾次,。效果不遜于此的另一項(xiàng)惡作劇,，是在最出乎意料的時(shí)候把冰塊放到某個(gè)人領(lǐng)子后面，比如在一次正式晚宴上。當(dāng)然,，隨著年齡的增大,，我不得不放棄這些惡作劇，但會(huì)不自覺地想起這些畫面,，那通常是在我同一些表情嚴(yán)肅的商業(yè)人士（穿著深色西服,，有著標(biāo)準(zhǔn)思維）開會(huì)而感到無(wú)聊時(shí)，他們套話連篇,，解釋這解釋那,，在談?wù)撾S機(jī)事件時(shí)大量使用“因?yàn)椤边@個(gè)詞。我以他們中的一個(gè)人為目標(biāo),，想象冰塊沿著他的后背下滑的情景,。如果你放的是一只活耗子，會(huì)顯得不那么體面,，卻更有戲劇效果,，尤其當(dāng)那個(gè)人怕癢，而且戴著阻擋耗子逃跑路線的領(lǐng)帶的時(shí)候,。
也有富有同情心的惡作劇,。記得在我很早當(dāng)交易員的時(shí)候，錢開始來(lái)得很容易,。我平時(shí)坐出租車,，如果司機(jī)說(shuō)著蹩腳的英語(yǔ)，并且看起來(lái)非常沮喪,，我就會(huì)給他一張百元大鈔（當(dāng)做小費(fèi)）,，讓他有點(diǎn)震驚和意外。你會(huì)看著他展開鈔票,，以某種驚慌失措的表情看著它,。（100萬(wàn)美元肯定有更好的效果，但我辦不到,。）這也是一種簡(jiǎn)單的快樂實(shí)驗(yàn)：只花100美元就讓別人有快樂一天的感覺非常令人飄飄然,。我最后不這樣做了，因?yàn)楫?dāng)我們的財(cái)富增加并且我們開始看重錢時(shí),，我們都變得吝嗇和斤斤計(jì)較起來(lái),。
我不需要命運(yùn)的幫助就獲得了更大的娛樂：現(xiàn)實(shí)以很高的頻率促成了這種被迫的信念轉(zhuǎn)變。許多轉(zhuǎn)變非常有刺激性,。實(shí)際上,，整個(gè)追求知識(shí)的過(guò)程都是基于接受傳統(tǒng)智慧、科學(xué)信仰,，再用新的反直覺證據(jù)把它們打碎的模式,，不論是微觀層面（所有科學(xué)發(fā)現(xiàn)的目標(biāo)都是發(fā)現(xiàn)微觀黑天鵝現(xiàn)象）還是宏觀層面（比如愛因斯坦的相對(duì)論）,。或許科學(xué)家所做的事就是嘲笑他們的前輩,，但大部分人都沒有意識(shí)到某個(gè)人在（近得令人沮喪的）未來(lái)也會(huì)嘲笑他們的信念,。就我而言，我的讀者和我在嘲笑社會(huì)知識(shí)的當(dāng)前狀態(tài),。這些大人物沒有看到即將到來(lái)的明天對(duì)他們的顛覆,，這意味著你通常可以肯定他們會(huì)遭遇某種意外的感受,。
如何從火雞的經(jīng)歷中學(xué)習(xí)
大哲學(xué)家羅素在闡述他的同行所謂的歸納問(wèn)題或歸納性知識(shí)問(wèn)題時(shí)（這顯然是一切問(wèn)題之母）舉了一個(gè)絕妙的關(guān)于意外的例子,。我們?nèi)绾卧谶壿嬌蠌奶囟ǖ膫�(gè)例走向概括性的結(jié)論？我們?nèi)绾沃牢覀円阎�,？我們�(nèi)绾沃牢覀兊挠^察足以推斷出對(duì)象和事件的其他特性,？從觀察獲得的任何知識(shí)中都有陷阱。
想象一只每天有人喂食的火雞,。每次喂食都使它更加相信生命的一般法則就是每天得到“為它的最大利益著想”（政客們都這么說(shuō)）的友善人類的喂食,。感恩節(jié)前的星期三下午，一件意料之外的事情將發(fā)生在它身上,。它將導(dǎo)致一次信念的轉(zhuǎn)變,。
本章余下的部分將以原本的形式概括黑天鵝問(wèn)題：如何從過(guò)去的知識(shí)中知道未來(lái)，或更一般地說(shuō),，如何從（有限的）已知推測(cè)（無(wú)限的）未知,。再想想喂食的例子：一只火雞如何通過(guò)對(duì)昨天的觀察知道明天喂給它的食有多少？可能很多,，但肯定比它想象的少一點(diǎn),，但就是那“少一點(diǎn)”使事情有完全的不同。
火雞問(wèn)題可以把“喂你的那只手也可能是擰斷你脖子的那只手”的情況一般化,。
我們?cè)龠M(jìn)一步探討歸納法最令人不安的一面：反向?qū)W習(xí),。假設(shè)火雞的經(jīng)驗(yàn)可能不是沒有價(jià)值，而是有一個(gè)負(fù)價(jià)值,。它從觀察中學(xué)習(xí),，正如我們都被建議的那樣（畢竟這是人們相信的科學(xué)方法）。隨著友好喂食次數(shù)的增加,，它的信心也增加了,，雖然被屠殺的危險(xiǎn)越來(lái)越近，它卻感到越來(lái)越安全,。想一想,，當(dāng)危險(xiǎn)最大時(shí)安全感卻達(dá)到最大值！但真正的問(wèn)題比這更具有普遍性,，它直指經(jīng)驗(yàn)知識(shí)本身,。某種東西在過(guò)去一直起作用,，直到它出乎意料地不再起作用,，而我們從過(guò)去獲得的知識(shí)實(shí)際上頂多是無(wú)關(guān)痛癢或虛假的知識(shí),，甚至是危險(xiǎn)的誤導(dǎo)。
圖4提供了真實(shí)生活中歸納問(wèn)題的原型,。你對(duì)一個(gè)假設(shè)變量觀察了1000天,。它可以是任何事物（可以有一些不大的變化）：圖書銷量、血壓,、犯罪,、你的個(gè)人收入、某只股票或貸款利率,。然后你僅僅從過(guò)去的數(shù)據(jù)中得出關(guān)于其變化趨勢(shì)特征的某些結(jié)論,，并預(yù)測(cè)未來(lái)1000天甚至5000天的趨勢(shì)。在第1001天—砰,！一個(gè)過(guò)去毫無(wú)準(zhǔn)備的巨大的變化發(fā)生了,！
想一想第一次世界大戰(zhàn)。在拿破侖引發(fā)的那些戰(zhàn)爭(zhēng)之后,，世界經(jīng)歷了一段和平,，使任何觀察者都相信具有嚴(yán)重毀滅性的戰(zhàn)爭(zhēng)停止了。但是,，意外發(fā)生了,！它成為截至當(dāng)時(shí)人類歷史上最慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)。
感恩節(jié)前后的火雞,。某件事情1000天的歷史不會(huì)告訴你關(guān)于接下來(lái)的任何信息,。這種從過(guò)去預(yù)測(cè)未來(lái)的天真在一切事情中都存在。
注意,，這一事件過(guò)后,，你開始局部性地預(yù)測(cè)再出現(xiàn)意外的可能性，也就是說(shuō)僅僅在你遭遇意外事件的這個(gè)問(wèn)題中考慮意外事件,，而不在別的問(wèn)題中考慮,。1987年的股市崩盤后，美國(guó)一半的股票交易員在每個(gè)10月都為類似的行情做好準(zhǔn)備,，他們沒有想到在第一次之前是沒有再前一次的,。我們擔(dān)心得太晚了，而且是在事后,。錯(cuò)誤地把對(duì)過(guò)去的一次天真觀察當(dāng)成某種確定的東西或者代表未來(lái)的東西,，是我們無(wú)法把握黑天鵝現(xiàn)象的唯一原因。
喜歡引用他人觀點(diǎn)的業(yè)余分子（即在文章中擺滿某個(gè)死去權(quán)威的言論的作者或?qū)W者）會(huì)認(rèn)為,，如英國(guó)哲學(xué)家托馬斯·霍布斯所說(shuō),，有怎樣的前因就有怎樣的后果,。那些無(wú)條件相信過(guò)去經(jīng)驗(yàn)的人應(yīng)該看一看一位著名的船長(zhǎng)對(duì)這一觀點(diǎn)的表述：
根據(jù)我所有的經(jīng)驗(yàn)，我沒有遇到任何……值得一提的事故,。我在整個(gè)海上生涯中只見過(guò)一次遇險(xiǎn)的船只,。我從未見過(guò)失事船只，從未處于失事的危險(xiǎn)中,，也從未陷入任何有可能演化為災(zāi)難的險(xiǎn)境,。
—E·J·史密斯，泰坦尼克號(hào)船長(zhǎng),，1907年
史密斯船長(zhǎng)的船于1912年沉沒,，成為歷史上被提起次數(shù)最多的沉船事故。
被訓(xùn)練成乏味之人
同樣,，想象一下一名在過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都穩(wěn)定盈利的銀行的董事會(huì)主席,，他在一次財(cái)富的逆轉(zhuǎn)中就損失了一切。通常,，從事貸款行業(yè)的銀行家們都是梨形身材,，胡子刮得干干凈凈的，穿著最得體而又令人感到乏味的衣服—黑西服,、白襯衫,、紅領(lǐng)帶。實(shí)際上,，從事貸款的銀行聘用的都是乏味的人,，并把他們訓(xùn)練得更乏味，但這只是做做樣子,。假如他們看上去很保守,，那是因?yàn)樗麄兊馁J款只在很少很少的情況下是資質(zhì)良好的。通過(guò)在一天,、一周,、一個(gè)月或者甚至一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里觀察他們的貸款行為是無(wú)法評(píng)價(jià)他們的保守性的！1982年夏天,，美國(guó)大銀行幾乎損失了它們過(guò)去所有的（累積）盈利,，損失了美國(guó)銀行業(yè)有史以來(lái)的全部盈利—全部。它們一直向南美洲和中美洲國(guó)家提供貸款,，而后者在同一時(shí)間違約了,，這是“具有意外性的事件”。所以,，只需要一個(gè)夏天,，人們就可以明白這是一個(gè)失敗的行業(yè)，所有盈利都來(lái)自高風(fēng)險(xiǎn)的賭博。一直以來(lái),，那些銀行家讓所有人,，包括他們自己，相信他們是“保守的”,。但他們不保守,，只是表面上善于自欺，把發(fā)生毀滅性損失的可能性隱藏了起來(lái),。實(shí)際上,，這類表演在10年后又上演了,，在20世紀(jì)90年代初期房地產(chǎn)崩盤之后,，現(xiàn)在已經(jīng)不復(fù)存在的儲(chǔ)蓄貸款業(yè)需要由納稅人承擔(dān)超過(guò)5
000億美元的救援資金，那些“具有風(fēng)險(xiǎn)意識(shí)”的大銀行再一次面臨財(cái)務(wù)壓力,，許多瀕臨破產(chǎn),。美聯(lián)儲(chǔ)保護(hù)了他們，花的卻是納稅人的錢：當(dāng)“保守的”銀行家盈利時(shí),，他們拿走利益,；當(dāng)他們受傷時(shí)，納稅人支付成本,。
從沃頓畢業(yè)后,，我最初在銀行家信托公司（Bankers
Trust，現(xiàn)已倒閉）工作,。那里的董事會(huì)很快就忘記了1982年的故事,，每季度的盈利預(yù)測(cè)都在說(shuō)他們有多么聰明、保守和具有盈利能力,。很明顯,，他們的利潤(rùn)只不過(guò)是從命運(yùn)之神那里借來(lái)的現(xiàn)金，任何時(shí)候都有可能償還,。我對(duì)承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)沒什么意見,，只是，請(qǐng)不要,，請(qǐng)不要聲稱自己保守,，并且表現(xiàn)得比那些不那么受黑天鵝事件影響的行業(yè)更具優(yōu)越性。
另一個(gè)事件是1998年一家叫做長(zhǎng)期資本管理公司（Long
Term Capital
Management）的金融投資公司（對(duì)沖基金）幾乎瞬間發(fā)生的破產(chǎn),。他們使用的是兩名被稱為“天才”的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者的方法和風(fēng)險(xiǎn)管理技術(shù),，但他們實(shí)際上不過(guò)是運(yùn)用騙人的鐘形曲線一類的數(shù)學(xué)欺騙自己，把它當(dāng)成了不起的科學(xué),，同時(shí)愚弄了整個(gè)金融界,。歷史上最大的一筆交易損失發(fā)生在眨眼之間，沒有任何預(yù)警信號(hào)（更多情況在第十七章講述）,。
黑天鵝現(xiàn)象與知識(shí)有關(guān)
從火雞的角度,，第1001天沒有喂食是黑天鵝事件,，從屠宰者的角度卻不是，因?yàn)檫@不是意料之外的,。由此你可以看到,，黑天鵝現(xiàn)象是笨人的問(wèn)題。換句話說(shuō),，它與你的預(yù)期有關(guān),。你認(rèn)識(shí)到，你可以通過(guò)科學(xué)或者通過(guò)開放思想消除黑天鵝現(xiàn)象（如果可以的話）,。當(dāng)然,，和長(zhǎng)期資本管理公司的人一樣，你可以運(yùn)用科學(xué)制造黑天鵝現(xiàn)象,，也就是讓人們相信黑天鵝現(xiàn)象不可能發(fā)生,，于是科學(xué)就把普通公民變成了笨人。
注意這些事件不一定是瞬間的意外,。我在第一章提到的一些歷史性變遷持續(xù)了數(shù)十年,，比如，計(jì)算機(jī)對(duì)社會(huì)帶來(lái)了巨大影響,，而它對(duì)我們?nèi)粘Ｉ畹臐B透過(guò)程卻沒那么明顯,。有些黑天鵝現(xiàn)象產(chǎn)生于同一方向變化的積累，比如在數(shù)年間銷售許多冊(cè)但從未出現(xiàn)在暢銷書榜上的書,。同樣,，20世紀(jì)90年代末的納斯達(dá)克股票花了數(shù)年時(shí)間成長(zhǎng)，但如果你把這一成長(zhǎng)放入更長(zhǎng)的歷史趨勢(shì)中看,，它會(huì)顯得劇烈得多,。看待事物應(yīng)該以相對(duì)而不是絕對(duì)的時(shí)間尺度衡量：地震持續(xù)幾分鐘,，“9·11”持續(xù)了幾小時(shí),，但歷史變化和技術(shù)發(fā)展是可能持續(xù)數(shù)十年的黑天鵝現(xiàn)象�,？傊�,，正面的黑天鵝事件需要時(shí)間來(lái)顯現(xiàn)它們的影響，而負(fù)面的黑天鵝事件發(fā)生得非常迅速—?dú)绫染喸煲菀缀脱杆俚枚唷?/P>
我們不是生活在平均斯坦里
我剛剛以歷史的形式展現(xiàn)了黑天鵝問(wèn)題：把現(xiàn)有信息一般化的困難,，或者說(shuō)從過(guò)去,、已知和已觀察到的東西中學(xué)習(xí)的困難。我也列出了哪些人是我認(rèn)為在這一問(wèn)題上最有影響力的歷史人物,。
你可以看到,，假設(shè)我們生活在平均斯坦是非常容易的。為什么？因?yàn)檫@可以讓你不考慮黑天鵝事件發(fā)生的意外,！如果你生活在平均斯坦,，黑天鵝問(wèn)題要么不存在，要么只有微小的影響力,！
這種假設(shè)神奇地趕走了歸納問(wèn)題（而這一問(wèn)題一直困擾著人們的思維）,，統(tǒng)計(jì)學(xué)家可以遠(yuǎn)離認(rèn)識(shí)論。
這只是愿望而已,！我們不是生活在平均斯坦,，所以黑天鵝現(xiàn)象要求人們換一種思考方式。我們不能把問(wèn)題藏起來(lái),，就只能更深入地挖掘它,。這并不是終極困難，我們甚至還能從中受益,。
現(xiàn)在,，從我們對(duì)黑天鵝事件的無(wú)知中又產(chǎn)生了其他問(wèn)題：
1.
我們只關(guān)注從已觀察到的事物中預(yù)先挑選出來(lái)的一部分，從它推及未觀察到的部分：證實(shí)謬誤,。
2.
我們用那些符合我們對(duì)明顯模式的偏好的故事欺騙自己：敘述謬誤。
3. 我們假裝黑天鵝現(xiàn)象不存在：人類的本性不習(xí)慣黑天鵝現(xiàn)象,。
4.
我們所看到的并不一定是全部,。歷史把黑天鵝現(xiàn)象隱藏起來(lái)，使我們對(duì)這些事件發(fā)生的概率產(chǎn)生錯(cuò)誤的觀念：沉默的證據(jù)造成的認(rèn)知扭曲,。
5.
我們“犯過(guò)濾性錯(cuò)誤”：我們只關(guān)注一些有明確定義的不確定性現(xiàn)象,，一些特定的黑天鵝現(xiàn)象（而不關(guān)注那些不太容易想到的）。
我會(huì)在接下來(lái)的第五章逐一討論以上5個(gè)問(wèn)題,。然后,，在第一部分的結(jié)尾，我會(huì)向你們展示它們其實(shí)是同一個(gè)問(wèn)題,。 |