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提要
善于在馬背上打天下的元代統(tǒng)治者,，卻不善于下馬治天下,，近百年的國家財政一直處于貧困之中,。元代統(tǒng)治者為了挽救長達百年的財政危機,，也進行過多次改革,，但多次改革救不了財政危機,，發(fā)行鈔票反而加劇了財政危機,，加速了國家財政的徹底崩潰,。元代的財政困境告訴我們,，必須高度重視減輕賦稅與穩(wěn)固財源的問題,，才能發(fā)展經(jīng)濟、壯大財政,。
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| 元世祖忽必烈(1215-1294),。 |
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| 元太祖成吉思汗(1162—1227)。 |
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| 元代紙幣 | 元代的財政困境
我國內(nèi)蒙古草原東部的呼倫貝爾盟，一直是游牧民族的歷史搖籃,，出現(xiàn)在中國歷史上的大多數(shù)游牧民族如鮮卑人,、契丹人、蒙古人都是在這個搖籃里長大的,，又都在這里度過他們的青春時代,，然后走上政治舞臺。在這里悄然崛起的蒙古族,，在我國的10-13世紀,，揮戈南下，統(tǒng)一了中國,，建立了大元帝國,，導演了一幕壯麗的劇目。
元代在軍事上是非常強盛的,，從公元1135年開始,，相繼滅掉西夏、金朝和宋朝,，又分兵四路西征,，踏遍中亞西亞，所統(tǒng)版圖之大在中國歷史上空前絕后,。因此,，元代聞名中外，威震歐亞,，超越秦漢,，不亞唐宋，是中國封建社會發(fā)展史上輝煌的一頁,。但是,，善于在馬背上打天下的元代統(tǒng)治者，卻不善于下馬治天下,，近百年的國家財政一直處于貧困之中,。
元代政權(quán)自忽必烈于至元八年(公元1271年)建立至元順帝至正二十八年(公元1368年)滅亡，共經(jīng)歷了97年,，財政改革可分為三個階段：
第一階段,，元世祖至成宗時期(公元1271—1307年)。元世祖時期,，雖然是元代國家財政比較好的時期,，但財政虧空的現(xiàn)象經(jīng)常出現(xiàn)。如中統(tǒng)元年(公元1260年),，由于南下巴蜀作戰(zhàn),，“府庫已竭”。元世祖即位后，為了改變“財不贍費”的狀況,，進行了三次財政改革,，才使國家財政處于相對平穩(wěn)的狀態(tài)。但好景不長,，從元世祖末年開始,，財政進一步出現(xiàn)虧空。至元二十九年(公元1292年),，應收入297萬錠，入庫的才189萬錠,，但“自春至今”,，支出已多達363萬錠，赤字達到66萬錠,。
第二階段,，武宗至文宗時期(公元1307-1332年)。這一時期,，國家財政始終處于困難狀態(tài),。武宗至大二年(公元1309年)，財政收入按正常的年份來說為400萬錠,，但因歉收總額不到400萬錠,。但上年支出1000萬錠，糧食300萬石,。當年糧食支出比上年又多出30萬石,，為330萬石。僅以鈔來計,，就超支收入的2.5倍,。至大四年(公元1311年)，每年支出鈔600余萬錠,，土木營繕計用數(shù)百萬錠,，賞賜復用三百余萬錠，北邊軍需六七百萬錠,，但庫藏只有十一萬余錠,。這實際上已達到空竭的程度。元仁宗延you七年(公元1320年),，由于財政空竭,，停發(fā)對諸王的供給。英宗登極,，次年出現(xiàn)了“國用匱竭”的困境,。元泰帝即位，“以國用不足，請減廄馬,，汰衛(wèi)士”,，可知財政困竭到何種地步。
至文宗天歷時期,，日子更無法維持,。只好加重賦稅，除稅糧,、科差以外,，其他課稅日增月益，比至元,、大德時期增加了20倍,，但“朝廷未嘗有一日之蓄”。
第三階段是元順帝時期(公元1333—1368年),，這一時期財政情況更加惡化,，元順帝毫無回天之力，索性深居后宮,，不理朝政,，“國用不足”成為司空見慣的事。只能是無可奈何花落去,，使元代財政走向崩潰,。
以鈔票救財政
元代統(tǒng)治者，為了挽救長達百年的財政危機,，也進行過多次改革,。特別是元世祖時改革了三次，元順帝時改革過二次,。其中除了元世祖時改革有些成效外,，其余改革都沒有什么明顯的作用，始終沒能改變元代財政赤字日益加大,、危機不斷加重的趨勢,。所以把希望寄托在貨幣的投放上。
元世祖時期,，在至元十二年(公元1275年)阿合馬改革中,，首次運用增加貨幣發(fā)行量來彌補財政赤字。不過,，開始發(fā)行的不多,，每年發(fā)行中統(tǒng)鈔保持在40萬錠左右。隨后增加到140萬錠,，其余年份大致在80萬—100萬錠,，沒有明顯的通貨膨脹,。但到至元十九年(公元1282年)盧世榮主持改革時，由于財政狀況惡化,，至元二十三年(公元1286年),，發(fā)行中統(tǒng)鈔多達300萬錠，以平衡財政收支,，結(jié)果鈔值大貶,，一貫當往日百文，物價騰貴達十倍,。至元二十四年(公元1287年)桑哥主持改革時,，財政狀況日趨惡化，物價高漲,。于是每年又發(fā)行至元鈔50萬錠,，與中統(tǒng)鈔并行，在一定程度上減輕了通貨膨脹,。
至大元年(公元1308年)元武宗即位后,，為了擺脫財政更加入不敷出的困境,，下令變更鈔法,，發(fā)行“至大銀鈔”，致使鈔幣大幅度貶值,。大抵至元鈔是中統(tǒng)鈔的五倍,，至大鈔又是至元鈔的五倍。通過這種手段并不能解決問題,，至大銀鈔僅發(fā)行20天就無法實行了,。因為當時支出需要中統(tǒng)鈔五百萬錠，財政已借支鈔本1060萬余錠,，只好罷中統(tǒng)鈔,。又撥至元鈔本百萬錠以給國用，至元鈔難以再流通,�,？梢娯斦嘧滞诳樟酥薪y(tǒng)鈔本，又接著挖至元鈔本,，這時財政赤字創(chuàng)下了元代前所未有的最高紀錄,。元仁宗時期，財政更加惡化,，鑒于貨幣的混亂,，只好廢止了至大銀鈔，專用至元和中統(tǒng)鈔,。壓低紙幣發(fā)行量來抽緊銀根,、控制物價的意圖本來是正確的,，但后來迫于財政惡化，一反常態(tài),，突然加大貨幣量的發(fā)行額來彌補財政虧損,。結(jié)果財政困境非但沒有得到解決，而且又一次引起通貨膨脹,，物價上漲的風潮達到了無法制止的程度,。
元代末年，由于財政到了山窮水盡的地步,，所以用鈔票救財政的辦法仍然改變不了,。至順四年(公元1333年)，13歲的元順帝即位,，幼小的身體拖著一個沉重的包袱,。到30歲的時候越發(fā)感到財政危機的嚴重，于是以元脫脫為丞相進行了兩次改革,。第二次改革主要是實行變鈔彌補財政赤字,，開始推行“至正交鈔”，同時發(fā)行
“至正通寶錢”,�,！懊咳沼≡欤豢蓴�(shù)計,，舟車裝運,，軸轤相接，交料之散滿人間者,，無處無之”,。很快出現(xiàn)了通貨膨脹，物價騰貴,，價逾十倍,，貨幣貶值，形同廢紙,。民間“皆以物貨相貿(mào)易,，公私所積之鈔，遂俱不行”,�,？磥戆l(fā)行貨幣也沒有發(fā)揮什么積極作用，反而加速了國家財政的徹底崩潰,。
什么是靈丹妙藥
元代多次改革救不了財政危機,，發(fā)行鈔票反而加劇了財政危機，那么什么是解決財政困難的靈丹妙藥呢,？
造成元代長期虧空的主要原因,，首先是財政支出不斷增加,。元代的戰(zhàn)爭之多，統(tǒng)治者靡費之巨,，土木營建費用之大,，賞賜開支之厚，是歷代無與倫比的,，這樣無節(jié)制的支出是無法滿足的,。其次是財政管理混亂。從財政體制上看,，在中央財政之外,，中央各中樞機構(gòu)和專門機構(gòu)，都有自己的財權(quán),、財源和倉庫,，而又互不相屬，以至政出多門,，財分多途,。從財政制度上看，南北各異,，征收辦法不統(tǒng)一,，戶口劃分呈多樣，致使賦役不均,，矛盾百出,。與以往各朝代財政管理相比,，元代管理混亂特別突出,，這在一定程度上弱化了財政的效率。
針對存在的問題革故鼎新,，本來是解決財政危機的惟一出路,。但元代卻把財政改革的重點放在增加各種賦稅上。如元世祖時期的改革,，急于斂財,，先后重用阿合馬、盧世榮,、桑哥三人主持財政,，增加鹽課、理算錢谷,、整治鈔法,、厲行鉤考、杜絕漏洞,，每項措施都是為了斂財,。因此,，阿合馬、盧世榮和桑哥在歷史上留下了“暴斂無藝”的罵名,。之后的歷次財政改革,，仍然把眼光盯在單純的增加賦稅上。又如元宗時增加鹽引,，提高鹽價,；增加煙酒稅率；開征富戶收入稅,；追征賦稅拖欠,，與元世祖時期的改革沒有什么區(qū)別。所以,，元代的賦稅越來越重,，《新元史》指出：“元中葉以后，課稅收入,，比元世宗時增二十余倍,。包銀之賦，亦增至十余倍,。其取于民者可謂悉矣,。”這樣的改革,，無非是殺雞取卵,，竭澤而漁，終有一天雞死魚滅,，國家失去了稅源,，造成更大的財政危機。
第二個改革重點是抓表面上的矛盾,，如改革中實行專賣制度,、實行南糧北調(diào)、裁減機構(gòu)和官吏,、削減賞賜,、加強吏治、實行節(jié)儉等等,，這些措施也是必要的,，能夠減少國家開支，減緩財政危機,。但大都是治標不治本,，只能解決財政的一時困難，不能產(chǎn)生長久的效果,。如果財政收入持續(xù)減少,，即使再節(jié)支減員國家機器也難以維持,。這種治標的措施只有與治本的措施結(jié)合起來才能發(fā)揮作用。
至于說把發(fā)行貨幣作為國家財政主要增收手段也不是不可,，但要謹慎,，使用合理，而且還要控制在一定的數(shù)量之內(nèi),。我國的紙幣在唐代出現(xiàn)了飛錢,，宋代有了交子，但都是不完善的紙幣,，真正的紙幣從元代開始,。元代紙幣不僅達到了完善，而且成為國家唯一的法定通貨,。與別的朝代相比,，這本來是一個有利的條件，如果合理使用,，解決財政的一時困難,，是無可厚非的，也能夠發(fā)揮貨幣的積極作用,。但元代的統(tǒng)治者卻把發(fā)行貨幣作為國家增加財政收入的主要手段,，并將此作為彌補財政赤字的良丹妙藥。財政一旦發(fā)生困難,，就發(fā)行大量貨幣,，這種作法在以往的朝代也是絕無僅有的。結(jié)果不但不能解決財政困難,，反而火上澆油,，引起了通貨膨脹，更加劇了國家的困難局面,。
那么解決財政危機的根本辦法使什么,？古今中外的歷史證明：一是發(fā)展經(jīng)濟,，二是減輕賦稅,。元朝的統(tǒng)治者是蒙古族，善于狩獵與征戰(zhàn),，很少重視發(fā)展經(jīng)濟,。元代統(tǒng)一國家建立之前，還屬于奴隸社會向封建社會過渡階段,，在皇室集團內(nèi)實行分封制,，在財政上無固定的制度，各部酋長的開支靠本部族奴隸的生產(chǎn)(主要是牲畜)和臣服部落的貢獻,。成吉思汗即位后,，仍然靠掠奪維持統(tǒng)治,，他曾標榜：“天下土地寬廣，河水眾多,，全靠自己去占領,，掠奪別人的一切是男子最大的快樂之事�,！泵晒跑婈犨M入中原以后,，大肆殺戮和掠奪。太宗說：“雖得漢人,，亦無所用,，不若盡去之，使草木暢茂,，以為牧地”,。元蒙帝國的鐵蹄，卻無情地掃蕩和摧殘了中原和江南的社會經(jīng)濟,，北方農(nóng)業(yè)遭到致命的破壞,。如圈地運動風卷中原，華北平原變?yōu)槟翀�,，漢民幾乎淪為奴隸,，使農(nóng)業(yè)經(jīng)濟雪上加霜。直到公元1252年,，忽必烈才逐漸開始對農(nóng)業(yè)重視起來,，但它只是對原有經(jīng)濟的恢復，并沒有出現(xiàn)大發(fā)展的趨勢,。所以,，元代歷次財政改革措施中，幾乎沒有發(fā)展經(jīng)濟的內(nèi)容,，把壯大財政的根本的根本丟掉了,。
另外，改革不注意減輕農(nóng)民的負擔,，這也是關(guān)鍵的一項改革措施,。元仁宗改革中實行經(jīng)理法，元英宗改革中實行助役法,、改革賦役制度,，目的都在于平均稅負，而不是減免賦稅,。事實上元代的租稅是越來越重的趨勢,，看來平均稅負人民的負擔也不會減輕多少。從歷史上看，輕徭薄賦是壯大財政的重要途徑,，西漢前期就是一個有力的證明,。因為它能提高農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，使社會經(jīng)濟得到發(fā)展繁榮,，為財政創(chuàng)造牢固而豐厚的稅源,。重稅政策是削股飽腹，迫使農(nóng)民破產(chǎn)流亡,，不僅毀滅了稅源,，而且點燃了農(nóng)民起義的導火線。
因此可知,，發(fā)展經(jīng)濟與壯大財政,，減輕賦稅與穩(wěn)固財源的問題是必須高度重視的，元代的財政改革之所以挽救不了其財政危機就是放棄這兩條,。
(作者為財政部財科所研究員) |