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提要：在晚清這樣一個動蕩不安、逐步向近代蹣跚邁進(jìn)的時代,，徐建寅不僅成長為一位杰出的科技專家,，并以非凡的敏銳性和先導(dǎo)性，把西方先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)介紹,、引進(jìn)到中國來,，為中國近代科技和兵器工業(yè)的發(fā)展作出了重大的貢獻(xiàn)。他一生共譯書27部,，著書4部,，另有論文10篇。他的光輝業(yè)績和他身上所體現(xiàn)出的強烈的事業(yè)心和獻(xiàn)身精神,，將永遠(yuǎn)銘刻在中國近代發(fā)展的史冊上,。
拉開近代中國造船工業(yè)的序幕
徐建寅，字仲虎,，1845年(道光二十五年)出生于江蘇無錫錢橋社岡里,，清末著名科學(xué)家徐壽的次子,。他一生致力于科學(xué)技術(shù)事業(yè),，從事和任職的工作部門，幾乎包括了清政府規(guī)模最大的幾個機器局,、造船廠,。而且在江南制造局翻譯館工作時，曾與英國人傅蘭雅,、美國人金楷理及華人華蘅芳等合作一起從事西方先進(jìn)科技書籍的翻譯工作,，介紹當(dāng)時西方先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)知識。他譯有《化學(xué)分原》,、《聲學(xué)》,、《電學(xué)》等多部譯著。徐建寅除了參與造船,、譯書外,，也從事槍炮火藥、化工,、冶鑄等方面的研制,，而且“于輪船、槍炮彈多所發(fā)明,，自制強水棉花藥,、汞爆劑”。多方面的科學(xué)知識與實踐活動,，為他后來的工作打下了堅實的基礎(chǔ),。
19世紀(jì)60年代,，17歲的徐建寅協(xié)助父親徐壽設(shè)計制造了我國第一艘機動輪船。當(dāng)時,，作為水上運輸和軍事裝備用的主要工具汽機輪船,，在西方一些國家早已使用，但在中國卻依舊是傳統(tǒng)的木制帆船,，“搖櫓劃槳,、背纖使舵”。當(dāng)時,，清政府要從外國購買或租借這種新式船只,，需要付出很高的代價，如需請洋人來中國建造或修理,，則“糜費更多”,。
1861年(咸豐十一年)，在安慶軍械所從事技術(shù)工作的徐壽,，向提倡“洋務(wù)”的曾國藩建議,，不需洋人參與自制輪船的設(shè)想，很快得到曾國藩的支持,。為實現(xiàn)這個愿望,，徐建寅、華蘅芳多方搜尋資料,，他們參照一些零星資料,，先造出了蒸汽機，又據(jù)英國人合信氏編著的《博物新編》中的一幅輪船插圖,，以徐壽為主設(shè)計制作了船的模型,。在試制過程中，一些技術(shù)問題和零部件的設(shè)計制造,，徐建寅,、華蘅芳都做了不少工作。經(jīng)過多次試驗,、改進(jìn),，1863年，一艘木殼機動輪船便試造成功,。這就是被命名為“黃鵠”號的,、由中國工程技術(shù)人員自己設(shè)計制造出的第一艘輪船。1864年,，徐壽,、徐建寅在“黃鵠”號基礎(chǔ)上，又進(jìn)行了改進(jìn),、加大,。1865年,，便成功地制造出一艘長55尺、載重25噸,、時速21.2里的機動輪船,。當(dāng)這艘船在長江下水時，外國人辦的《字林西報》,，以《中國人的機器技能》為題作了專門報道,，說這艘船的“全部工具器材，連同雌雄螺旋,、螺絲釘,、活塞、汽壓計等,，均經(jīng)徐氏父子親自監(jiān)制,，并無外洋模型及外人之協(xié)助�,！�
1867年,，徐壽、徐建寅經(jīng)曾國藩推薦,，到上海江南制造局工作,。江南制造局在1865年由李鴻章初建時規(guī)模很小，以制造槍炮為主,。1867年由虹口遷到高昌廟后,，先后增設(shè)了造船,、鍋爐等一些新廠,。于此徐建寅協(xié)同徐壽等研究造船技術(shù)，幾經(jīng)努力和改進(jìn),，1868年以徐壽為主,，為江南制造局制造了第一艘木殼明輪兵船，即“惠吉”號,。這艘船,，“長180尺，寬27.2尺,，吃水8尺,，馬力392匹，載重600噸,，船上并裝有大炮8門,。”這艘兵船的船體,、噸位,、時速及制造速度等,，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過了“黃鵠”號�,！盎菁碧栔圃斐晒�,，不僅拉開了中國近代造船工業(yè)的序幕，同時在中國的造船工業(yè)史上,，也標(biāo)志著開始朝著自立,、自主的方向邁進(jìn)�,！盎菁碧栂滤�,，又陸續(xù)造成了“操江”、“測�,！�,，1000噸級的“威清”及2800噸級的“馭遠(yuǎn)”等大型艦船。
1896年,，徐建寅被派往福建船政局做技術(shù)工作(提調(diào)職),。福建造船廠，又名馬尾造船廠,，是清政府于1866年在福州馬尾建造的規(guī)模最大的新式造船廠,。初期，這個造船廠的一切大權(quán)都由法國人總攬,，技師,、工頭等也都是高薪招聘的法國人。1884年中法戰(zhàn)爭時,，這個廠遭到了極大破壞,。1894年中日戰(zhàn)爭之后，生產(chǎn)制造更趨下降,。徐建寅到此后,，處處從實際出發(fā)，以他多年治廠和制造的經(jīng)驗,、閱歷,，在恢復(fù)生產(chǎn)和治理整頓方面，做了不少工作,。為了培養(yǎng)我國的技術(shù)人員,，徐建寅到任后，與裕祿密切合作,，先整頓船政學(xué)堂,，考核選拔生徒，并督飭認(rèn)真教習(xí)。在經(jīng)費困難的情況下,，把中斷十多年的派遣留學(xué)生的事又實行起來,，派遣了第四批留學(xué)生。在此期間,，他親自設(shè)計并督工監(jiān)造了,、當(dāng)時被稱為國內(nèi)最大的一座船塢，即“青州船塢”,。與此同時,，在辦公之余，他還博考中外群籍,，纂成《兵法新書》16卷,，并著作《議院章程》一卷，《測地捷法》一卷,，進(jìn)呈清廷,。裕祿奏稱徐建寅“才識練達(dá)，究必時務(wù),，歷辦津,、滬、江南,、山東制造等局,，并曾至外洋各國，多所閱歷,，于機器制造情形極為熟悉,，堪充船政局提調(diào)”。
出使歐洲,，為強國努力
1875年山東擬設(shè)機器局,，徐建寅奉調(diào)赴山東總司局務(wù)。在徐建寅和其弟徐華封等技術(shù)人員的努力之下,，山東機器局創(chuàng)辦成功,。徐建寅在山東機器局這段時期的工作業(yè)績和才干引起了李鴻章注意,，1879年李鴻章推薦徐建寅以駐德使館參贊名義,，到德國及英、法等歐洲國家考察造船,、兵工,，訂購艦只。
在歐洲考察時,，無論是在克虜伯,、西門子、伏爾鏗造船廠和基爾海軍基地等重點單位，還是在順便參觀的小工廠,、小作坊和交通運輸設(shè)施,，徐建寅都深入現(xiàn)場，仔細(xì)了解設(shè)備運轉(zhuǎn)和生產(chǎn)過程,，認(rèn)真觀察對方員工的實際操作,，把他認(rèn)為對中國有參考價值的東西記錄下來。在此間,，徐建寅考察了德,、英、法等國30多個工廠及議院,、軍營等多處,，并寫成《歐游雜錄》兩卷，詳細(xì)介紹19世紀(jì)70年代歐洲先進(jìn)的生產(chǎn)工藝及管理制度,，并與中國進(jìn)行橫向比較,。他看見德國生產(chǎn)火藥的工廠設(shè)備，都不及天津,、南京,、濟南、上海各機器局精良,，而制造的火藥反比中國的好,，認(rèn)為這是由于德國的技術(shù)管理水平高，且員工盡心竭力,，有弊即改的原因所致,。于是，他在辦公之余,，譯出《優(yōu)耳鑒廠管理章程》,，內(nèi)含諸如上下班制度、請假制度,、遲到扣薪規(guī)定,、救火章程、醫(yī)藥互助會章程等詳細(xì)內(nèi)容,。他希望能將這些先進(jìn)制度介紹到中國來,。
在采購鐵甲艦時，為了訂造世界一流的鐵甲艦,，徐建寅訪問了德國的海軍基地和造船廠,，了解了當(dāng)時最先進(jìn)的鐵甲兵艦的性能。他還到英國海軍基地和船業(yè)中心考察,，索要造船章程,；去法國船廠進(jìn)行洽談，精心比較軍艦的價格及性能，決定購買和仿制結(jié)合進(jìn)行,。訂貨時,，他派專人到廠監(jiān)制，自己也經(jīng)常到廠了解生產(chǎn)及用料情況,，最后以620萬馬克一艘的價格與技術(shù)水平,、管理水平較高、船價較低的德國伏耳鑒廠簽訂了購艦合同,。接著,，又在該廠訂造了一艘適合中國實際需要的戰(zhàn)艦。該艦是他參考了當(dāng)時全球最優(yōu)秀的英國“英佛來息白”號及德國的“薩克遜”號,，集二者之長,，去二者之弊，并根據(jù)中國海港軍艦的吃水深度不能超過19.5尺的實際情況,，反復(fù)核算價格,，親自審核設(shè)計圖紙后建造完成的。這兩艘軍艦,，就是后來北洋艦隊的主力艦“定遠(yuǎn)”號和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號,。
為國防事業(yè)以身殉職
1874年，徐建寅調(diào)至天津機器局后,，與他的父親徐壽分別在天津和上海建成當(dāng)時國際上先進(jìn)的鉛室法制造硫酸的硫酸廠,。不僅滿足了李鴻章淮軍的需要，而且供應(yīng)給東北各省的清軍,�,；鹚幵靸r僅為西方軍火商售價的幾分之一。
1876年,，徐建寅應(yīng)山東巡撫丁寶楨的邀請,，到山東創(chuàng)辦機器局，從廠址選擇,、設(shè)計,、機器安裝“一切皆系自出心裁，繪圖定造,，器精價廉……”只用了兩年多時間,，就建成了一個具有相當(dāng)規(guī)模的黑火藥廠。
徐建寅在歐洲考察期間,，對生產(chǎn)槍炮,、火藥等兵工技術(shù)給予了較多的注意，了解得相當(dāng)詳細(xì),。他曾對漢堡、胡爾甫等幾個火藥廠的制造工藝、機器設(shè)備,、測試方法,、安全措施等做了認(rèn)真的考察和記錄。尤其是對當(dāng)時國際上最先進(jìn)的火藥-棉花火藥(無煙火藥)的制造方法觀察更加細(xì)微,。并將這種火藥的生產(chǎn)技術(shù)引進(jìn)到我國火藥生產(chǎn)上來,，回國后于湖北漢陽鋼藥廠成功研制了無煙火藥。他在埃森克虜伯廠了解火炮生產(chǎn)的整個過程,，從炮管壓制,、鏜削、銑磨來福線到炮彈的彈殼加工,，進(jìn)行了十分詳細(xì)的觀察,、記錄，寫成了《閱克鹿卜(原譯名)廠造炮記》,，寄回國內(nèi),，在《格致匯編》上刊出，他在羅乏等機器局領(lǐng)導(dǎo)生產(chǎn)了我國第一代后堂槍,；他在刷次考甫等工廠考察了水雷的制造技術(shù),，寫成《水雷外殼制造法》刊登在《格致匯編》上，回國后,，又撰寫了《水雷錄要》一書,。
在八國聯(lián)軍攻占北京后，帝國主義對華實行軍事和經(jīng)濟封鎖,，外國火藥不能進(jìn)口,。在火藥告匱的情況下，張之洞委徐建寅辦武昌保安所,，仿造黑色洋火藥(栗色火藥),。徐建寅自造機器，運用碳,、硝,、硫三種基本原料，精思仿制,，歷時三個月,，成功制成黑火藥。試驗其擊力,，幾乎與英,、德各國所造無異。
然而,，實際使用中,，對無煙火藥的需求比黑火藥更急切,，其制造的方法也更難，因此,，在黑火藥研發(fā)成功后,，張之洞又委派徐建寅總辦鋼藥廠，設(shè)法仿造無煙火藥,。徐建寅認(rèn)為國家內(nèi)憂外患,，時局緊張，軍火尤為重要,，毅然以設(shè)法造成無煙火藥為己任,，極意研求化學(xué)，將強水,、酒精,、棉花等物自行配制，于1901年正月造成無煙藥數(shù)磅,，試驗藥力,，頗稱充足，惟燒后稍有渣滓,，徐建寅復(fù)殫精竭思,，窮加研煉，于二月初六日親手自造成數(shù)磅,，試驗竟無渣滓,。僅僅用了幾個月的時間，一種理想的無煙火藥就試制成功了,。令人痛惜的是,，正當(dāng)準(zhǔn)備進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)時，發(fā)生了不幸事件,。該月十二日(1901年3月31日),，徐建寅在廠監(jiān)工，親至拌藥工匠人等拌和藥料,，不意機器炸裂,，徐建寅等共14人同時被轟斃，尸骸焦?fàn)�碎裂,，慘不忍睹,，徐建寅當(dāng)時56歲。生命雖短,，卻為國家,、民族作出了許多輝煌的業(yè)績，他在從事緊張的兵工技術(shù)工作的同時,，留下了三百多萬字的譯著,。
(作者單位：東南大學(xué)STS研究中心) |
