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歐洲真正在世界上嶄露頭角,，始于葡萄牙和西班牙15世紀(jì)末的大規(guī)模遠(yuǎn)洋航海。兩國(guó)先后在大西洋,、印度洋,，以及非洲、南亞,、東南亞,、美洲，建立了各自的殖民地,，攫取了巨額財(cái)富。然而,，這兩個(gè)曾經(jīng)不可一世的帝國(guó),，稱雄不到一百年，便衰落了,。直至今日,，兩國(guó)仍還是西方世界中的落后者。這是為什么,？
無(wú)疑,，這兩個(gè)國(guó)家的興衰起落，很值得研究,。由好奇心以及對(duì)新思想的寬容所激起的學(xué)習(xí)熱情,，以及堅(jiān)定的性格，積極的進(jìn)取精神,，對(duì)新技術(shù)的學(xué)習(xí)和運(yùn)用能力,，財(cái)富獲取的實(shí)用主義世俗價(jià)值觀，都是他們首先沖出地中海和西歐沿海而遠(yuǎn)洋冒險(xiǎn),，從而興起的決定因素,。
曾經(jīng)源源不斷從美洲與非洲運(yùn)回的白銀和黃金,，讓西班牙一度成了世上最多的金銀擁有者。但這些金銀是搶劫和掠奪的結(jié)果,，是在他們摧毀瑪雅文明和印加文明,，販運(yùn)大量非洲奴隸到加勒比海群島種植園以及南美洲礦山的過(guò)程中獲取的。對(duì)于西歐伊比利亞半島上的貴族來(lái)說(shuō),，這些整船整船運(yùn)來(lái)的金銀,、香料、蔗糖,，似乎是自然的,、外來(lái)的橫財(cái)。
錢(qián)財(cái)?shù)某湓�,，使得西班牙人可以隨心所欲地輕易購(gòu)到所需要的東西,，比如倫敦生產(chǎn)的纖維，荷蘭生產(chǎn)的條紋布,，米蘭生產(chǎn)的織錦,，意大利和弗蘭德生產(chǎn)的亞麻布，佛羅倫薩生產(chǎn)的衣服,，等等,。既然金錢(qián)只是用來(lái)消費(fèi)的，而消費(fèi)所需可以隨時(shí)輕易通過(guò)花錢(qián)購(gòu)得,，那么,，擁有似乎花不完金錢(qián)的西班牙還需要什么農(nóng)業(yè)和制造業(yè)工業(yè)呢？西班牙的財(cái)富,，也就不是生產(chǎn)和制造的體現(xiàn),，“唯一可以證明的是，所有的國(guó)家都在為馬德里訓(xùn)練熟練工人,，而且馬德里是所有議會(huì)的女王,，整個(gè)世界服侍她，而她無(wú)需為任何人服務(wù),�,！必�(cái)富更使西班牙日益變得自負(fù)孤傲、武斷和不可一世,。誰(shuí)不服氣,，或者看誰(shuí)不順眼，便通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)征服甚至消滅之,。西班牙哈布斯堡王朝對(duì)北歐低地國(guó)家和地區(qū)的連續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng),，正是這種財(cái)富價(jià)值觀的體現(xiàn)。而戰(zhàn)爭(zhēng),，更是一種純粹財(cái)富消費(fèi)甚至消耗,，其結(jié)果也只是毀滅,。
隨手而來(lái)隨手而去的財(cái)富，在把西班牙和葡萄牙引入隨意大把花錢(qián)奢華消費(fèi)的同時(shí),，也摧毀了最初使其興起的那種對(duì)世界的好奇心,，學(xué)習(xí)的熱情與能力、對(duì)異教徒以及敢于持有異議者的寬容都相繼消散,，進(jìn)而變得專制,、封閉和蠻橫起來(lái)。西班牙從1492年就開(kāi)始強(qiáng)迫猶太人皈依基督教,，或者驅(qū)逐猶太人,；里斯本于1506年開(kāi)始血腥屠殺異教徒猶太人，大量猶太人被迫陸續(xù)逃離,。而隨他們一起離開(kāi)的,，還有知識(shí)和才干，而知識(shí)尤其是科學(xué)知識(shí),，恰恰是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和社會(huì)發(fā)展的驅(qū)動(dòng)器,。16世紀(jì)初，他們先后成立了歷史上臭名昭著的宗教裁判所,，壓制與清洗任何被視為異端的思想和人士,。1559年，西班牙頒布了《禁書(shū)目錄》,，禁止一切被看作危險(xiǎn)的書(shū)籍和異端人士的作品出版印刷,。他們限制甚至禁止青年人到國(guó)外留學(xué)，以避免染上異端學(xué)說(shuō),。
精神生活和科學(xué)技術(shù)停滯與衰落了,，帝國(guó)短暫輝煌也就落幕了。到16世紀(jì)中期,，大批金條和銀塊流逝了，曾經(jīng)富甲天下的西班牙王室債臺(tái)高筑,，經(jīng)歷了1557年,、1575年和1597年的多次破產(chǎn)，從此步入了長(zhǎng)期衰落
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這兩個(gè)西歐國(guó)家的興衰故事,，至少使我們不應(yīng)忽視以下啟示：
其一，如果財(cái)富僅僅用于消費(fèi),，縱然再雄厚,，也會(huì)被快速消耗殆盡。錢(qián)財(cái)并不一定意味著真正的富有和長(zhǎng)久,。如果“富得只剩下錢(qián)了”,，那就只能“坐吃山空”,。
其二，非勞動(dòng)所得的意外橫財(cái),，來(lái)得容易,，去得也快，對(duì)人有百害而無(wú)一利,。一個(gè)受幻想支配的社會(huì),，必然是一個(gè)思想專制、知識(shí)貧乏的社會(huì),。正如一位史學(xué)家所總結(jié)的：“短期暴富將導(dǎo)致立即發(fā)生畸變,，以后更會(huì)悔恨不已�,！�
真正的富裕來(lái)自勞動(dòng)所得,。如果一味為了追求富裕生活，生活將變得乏味和枯竭,。從這個(gè)意義上講,，如果生活是為了工作，生活將更加充實(shí)和長(zhǎng)久,。
其三,，資本的貨幣表現(xiàn)一定是金錢(qián)，但金錢(qián)未必一定是資本,。資本肯定是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的重要因素,，但金錢(qián)就未必。資本者,，能產(chǎn)生新增現(xiàn)金流和收入也,。如果金錢(qián)未被用于儲(chǔ)蓄和投資，就不會(huì)產(chǎn)生收入,，就不是資本,，不但不能促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，反而金錢(qián)擁有量越多,，越會(huì)成為促使產(chǎn)業(yè)空心化的因素,，進(jìn)而阻礙經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。因此,，如果金錢(qián)不能轉(zhuǎn)化成資本,，持有者就會(huì)成為“敗家子”，人們也就跳不出“富貴不過(guò)三代”的魔咒,。
其四,，巨額財(cái)富積累并不一定意味著新思維、新方式、新制度和新時(shí)代,。如果財(cái)富僅僅用于追求奢華享受和社會(huì)地位,，則只能是腐化和倒退，延續(xù)甚至強(qiáng)化舊方式,、舊思想和舊制度,。后來(lái)的荷蘭和英國(guó)，尤其是英國(guó),，因?yàn)楸至瞬煌呢?cái)富觀,，才有了截然不同的結(jié)果。海外新財(cái)富的注入,，并沒(méi)有使英國(guó)停止勞作,，反而使他們抓住了機(jī)會(huì)，繼續(xù)保持好奇進(jìn)取,、熱情學(xué)習(xí),、寬容異議、理性有序,、誠(chéng)信節(jié)約,、嚴(yán)肅條理的良好習(xí)慣，用新思維和新方式看待處理新事務(wù),。財(cái)富被用來(lái)儲(chǔ)蓄和投資的觀念與行為,，意味著新制度和新時(shí)代的開(kāi)始，終于使英國(guó)推進(jìn)并抓住了技術(shù)進(jìn)步的機(jī)會(huì),，首先開(kāi)啟了工業(yè)革命,。
（作者系中央財(cái)經(jīng)大學(xué)教授） |