當一個人看到一幅油畫作品時,，也許頭腦里會閃現(xiàn)出很多問號：畫面中描繪的風景是哪里,？畫面中的人是誰？這幅作品是誰畫的,？
如果在美術(shù)館里,，也許他會立刻求助于作品旁邊的標簽,，藝術(shù)機構(gòu)也會對藝術(shù)品進行考察研究。然而,，并不是每一幅油畫都得到了足夠的了解,。
在英國，除了美術(shù)館以外,，各類公共機構(gòu)——包括市政廳,、醫(yī)院、軍營,、消防局等——收藏有大量藝術(shù)品,，大約有16萬幅油畫能夠明確地被歸于3.7萬名藝術(shù)家名下，其余4萬件作品的作者依然未能考證出來,，約有1200張肖像畫的主角不知幸甚名誰,，還有大量畫作中的風景、建筑,、船只不知淵源于何處,。
這個時候，觀眾可以求助于“藝術(shù)偵探”(http：//thepcf.org.uk/artdetective/),。
“藝術(shù)偵探”(Art
Detective)的網(wǎng)站在今年5月上線,，它由英國公共目錄基金會運作,。英國公共機構(gòu)的藝術(shù)收藏早已進行了數(shù)字化。在此之前,，曾有BBC推出“你的畫作”(Your
Paintings,，http：//www.bbc.co.uk/arts/yourpaintings/)網(wǎng)站，將這些藝術(shù)品在網(wǎng)絡(luò)上與世人分享,。這個新的“藝術(shù)偵探”網(wǎng)站致力于提供新的服務(wù)：任何人對任何畫作有問題,，都可以發(fā)帖提問，經(jīng)過管理員審核通過后,，人們可以就這個問題進行公開討論,。就像是一個虛擬的研討會，任何人都可以插話,，但主要參與者是藝術(shù)品經(jīng)銷商,、歷史學家和博物館人士。
在倫敦的皇家自由醫(yī)院,，有一張沒有署名的肖像畫,。醫(yī)院的醫(yī)生對這幅繪畫了解不多，只知道畫中男人被稱為“風濕病專家”,。從他的衣著打扮——身著亞麻衣衫,，留著小胡子，可拆卸的衣領(lǐng)——來看,，似乎是愛德華時代的人物,，大約是在一戰(zhàn)后。但他到底是誰,？4月,，皇家自由醫(yī)院希望通過網(wǎng)站獲得答案。
皇家自由醫(yī)院的“風濕病專家”的身份沒有讓“偵探”們太費力氣,。從其服裝和胡子判斷,，這位專家的打扮是一戰(zhàn)以后時興的。討論者提到了一些名字,，但都被否定了,。直到一位名叫Alice
Gibbs的參與者提到了Charles Brehmer
Heald醫(yī)生。緊接著,，不少參與者提供了關(guān)于Heald醫(yī)生的更多信息：他出生于1882年,，1974年去世。他的職業(yè)生涯也可以作為佐證：他曾獲得大英帝國勛章,，他是一個飛行員,，一戰(zhàn)期間是英國皇家陸軍飛行陸戰(zhàn)隊的首位醫(yī)生，他還參加過英國皇家空軍、海軍和紅十字會,。最終,，一張Heald的照片證實了所有的猜想和論證。這場討論在7月的時候終于有了結(jié)論,，公共目錄基金會的代表宣布,，這幅“無名風濕病專家”的肖像正式更名為《Heald醫(yī)生肖像》，創(chuàng)作日期也被確定為1920年至1925年間,。
這個結(jié)論并未讓皇家自由醫(yī)院的醫(yī)生舒心,，他們又有了新的疑問：這幅繪畫的創(chuàng)作者是誰？”偵探們“也沒有閑著,。很快,，一位參與者提及畫家Francis
Edwin
Hodge有可能是這幅畫的作者，他的創(chuàng)作風格與該畫相似,，并且他曾為不少醫(yī)生畫過肖像,。另一位參與者查閱英國醫(yī)學日志，發(fā)現(xiàn)Heald醫(yī)生的助手Rose也是不錯的畫家,。但這個提議遭到了皇家自由醫(yī)院的否定,，因為Rose通常只畫水彩畫，但他們倒覺得Rose的丈夫有可能是這幅繪畫的創(chuàng)作者,。這對藝術(shù)家夫婦有一些作品傳世,，但可惜，他們的子女都已經(jīng)過世,，無法找到他們進行證實。關(guān)于《Heald醫(yī)生肖像》創(chuàng)作者的討論依然在繼續(xù),。
在牛津郡的阿賓頓市政廳有一幅精美的“維納斯”,，人們不知道它的作者是誰，也不知道這是什么時候的作品,。這幅作品被提交到”藝術(shù)偵探“的網(wǎng)站后,，迅速引起了廣泛關(guān)注。它的創(chuàng)作日期迅速被定位于17世紀,，藝術(shù)家的名字像散彈般噴薄而出：Gerard
de Lairesse,、Nikolaus Knüpfer、 Herman van der Myn,、Artemisia Gentileschi,、Henry
Gibbs。在英國電視節(jié)目“贗品抑或財寶”中擔任專家嘉賓的藝術(shù)商人Bendor
Grosvenor也參與了討論,，他認為,，這幅作品要是歸于Lairesse或Gentileschi名下似乎還不夠格。大部分參與者都相信這是一幅來自荷蘭的繪畫作品，有不少人傾向于相信它與黃金時代畫家Ary
de Vois有關(guān)系,。要解開阿賓頓的“維納斯”之謎似乎還有待時日,。
英國鐵路博物館有一幅畫描繪了蒸汽火車穿過光線黯淡的風景，畫面上有清晰的簽名：“F
de Alba”,。這幅畫畫的是什么地方,？火車是什么型號？“Alba”又是誰,？這幅繪畫的擁有者似乎對這些問題也不甚清晰,。因此，博物館方面于5月2日在網(wǎng)絡(luò)
上求助,，希望了解關(guān)于這幅繪畫的更多信息,。
人們解開“西班牙列車”之謎的努力遇到了重重波折。除了西班牙,，有人認為畫面描繪的是南非的風景,，還有人提出是南美。有人提出這幅作品的創(chuàng)作者可能是馬德里藝術(shù)家Eduardo
de
Alba,，他于1900年去世,，其名字曾經(jīng)在西班牙的銷售目錄上出現(xiàn)。同時,，葡萄牙和西班牙古董機車的照片也被提供在網(wǎng)頁上,，但畫面中的陰影讓列車的型號難以被確認。有人認為,，這可能是連通馬德里和阿蘭胡艾斯的早期列車,，名為“草莓列車”。目前為止,，這個答案似乎最有說服力,。
隨著高科技的介入，而今,，對一幅繪畫進行研究常常會用到數(shù)碼顯微鏡,、X射線、紅外線,，對顏料進行化學分析,。但這個基于網(wǎng)絡(luò)的“偵探社”沒有任何這類高科技資源，它依靠的是鑒賞家的本能：借助于經(jīng)驗,、眼力和手中的縮放鍵,。
