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收入怎樣才合理，眾說紛紜,。常常有人認(rèn)為工資應(yīng)該根據(jù)人的素質(zhì)來定,。如果考古學(xué)博士去教小學(xué)，紅樓夢專家去掃地，那么工資似乎就應(yīng)該高一點,。反過來,，如果連中專都沒有畢業(yè)，倒是賺了高收入,，似乎就不正常,。有些暴富的明星，靠的只是搔首弄姿,，并沒有下過苦功,，于是大家就覺得不合理。
這種想法是錯的,。說得深奧一點,，錯誤的根源就在于，他們以為原材料的“成本”決定了最終產(chǎn)品的“價格”,。但經(jīng)濟(jì)分析的觀點則正好相反：“供求”先決定最終產(chǎn)品的“價格”,，而最終產(chǎn)品的“價格”再決定原材料的“成本”。哪個是因,，哪個是果,，順序完全顛倒過來了。
那個搔首弄姿的明星,，之所以賺大錢,，是因為市場對她有需求。您可以討厭她,，但得承認(rèn),，有很多人喜歡她，所以她的勞動力才值錢,；而不是反過來,，因為她投入的成本低，所以她的表演就不值錢,。培養(yǎng)博士和專家的成本確實很大,，但他們?nèi)绻叩兀蔷椭荒芙邮軖叩氐墓べY,，而他們過去鉆研學(xué)問的成本與此無關(guān),。
歸根結(jié)底，市場的“供需”是勞動力價格的惟一決定因素,。既然工資是由勞動力的供需決定的,，那么用命令或法律來規(guī)定工資和福利的高低，就是枉費心機(jī),。理由再簡單不過：我們既不能“規(guī)定”勞動力的供應(yīng),，也不能“規(guī)定”勞動力的需求,。
“最低工資法”是世界上最典型的法定福利。工人收入低嗎,？規(guī)定它高一點好了——人們往往這么想,。但大家沒有料到，這種硬性規(guī)定的后果,，是低薪工人失業(yè),，是低薪求職者再也找不到工作。
我們知道“最低工資法”規(guī)定的只是貨幣工資,，而貨幣工資僅僅是“全部報酬”的一部分,，此外還有勞動保障、醫(yī)療費,、有薪假期,、工作環(huán)境、職業(yè)培訓(xùn)等等,，那才是“全部報酬”。如果用法律來硬性規(guī)定其中的貨幣工資,，那么雇主就會在長期內(nèi)調(diào)整其他報酬,，使“全部報酬”回落到本來的水平，使法律失效,。
我們也知道,，很多人出于好心贊成“最低工資法”，那是因為他們沒有意識到它的害處,。但有些人則是別有用心的,，因為強(qiáng)制性地提高工資，會產(chǎn)生極為微妙的后果,。
例如,，美國的制衣工會強(qiáng)烈要求提高最低工資。但如果真的提高了最低工資,，大部分的新移民和年輕人就會失業(yè),，最終得益的是工資本來就比較高的白人和中年人。
萬一我淪落到要討飯,，請您不要禁止我討飯,，那只會進(jìn)一步傷害我。您或許會說我該去學(xué)點會計或英語,，但“應(yīng)該”不等于“可以”,。如果我給人擦鞋，請不要規(guī)定我力所不及的最低工資,。如果您愛護(hù)我,，就請保護(hù)我追求最好生活的權(quán)利——擦鞋,，以及保護(hù)我的顧客用最便宜的價格購買服務(wù)的權(quán)利——被擦鞋。
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