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新華社西昌10月24日電
“實現(xiàn)繞月探測,，是中國深空探測邁出的第一步�,！崩@月探測工程總指揮欒恩杰在接受新華社記者采訪時說,，“中國航天事業(yè)將揭開新的篇章�,！�
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嫦娥一號衛(wèi)星成功升空,。新華社記者 李剛
攝 | 月球探測邁向深空的必由之路
深空探測從月球起步，世界各國無一例外,。
“月球是不是深空,？盡管天文學上對此多有爭論，但大部分人還是認為月球是深空,�,！毙l(wèi)星系統(tǒng)總指揮兼總設計師葉培建說。
2000年發(fā)布的《中國的航天》白皮書指出,，深空探測是指對太陽系內(nèi)除地球外的行星及其衛(wèi)星,、小行星,、彗星等的探測，以及太陽系以外的銀河系乃至整個宇宙的探測,。
“它是繼衛(wèi)星應用,、載人航天之后的又一航天技術發(fā)展領域�,！比~培建說,。
人類所生存的地球，只是浩瀚宇宙中的滄海一粟,。自古以來,，了解太空、探索地球起源及地外生命,，一直是人類不懈追求的目標,。當前，深空探測已成為國際航天活動的一個熱點,，國際上的深空探測活動主要集中在月球探測,、火星探測和尋找地外生命3個方面。
“深空探測對人類了解太陽系的起源,、演變歷史和現(xiàn)狀,，進一步認識地球環(huán)境的形成與演變、探索生命的起源和演變以及積極開發(fā)和利用空間資源具有重要意義,�,！崩@月探測工程月球科學應用首席科學家歐陽自遠說。
“月球是地球的天然衛(wèi)星,，是離地球最近的天體,，是人類飛出地球，開展深空探測的首選目標,�,！睔W陽自遠說，縱觀世界航天活動的發(fā)展態(tài)勢,，重返月球,，開發(fā)月球資源，建立月球基地已成為世界各國開展深空探測活動的必然趨勢和熱點,。
近年來,，美國、歐空局,、俄羅斯,、日本、印度等先后公布了無人探月或載人登月計劃,，美國宣布將在2018年左右重返月球,，歐洲提出在2024年實現(xiàn)載人登月,。
“在完成了‘兩彈一星’和載人航天之后，開展深空探測就成了我國航天事業(yè)持續(xù)發(fā)展的必由之路,�,！睔W陽自遠說，“飛向月球,，是我們的必然選擇,。”
“嫦娥一號”僅僅是探月的起步
“我們從尖端技術起步,，具備一定能力后開始搞航天,，航天發(fā)展到一定程度后又要搞深空探測——中國航天的發(fā)展簡單來說就是這樣一個過程�,！币娮C了中國航天事業(yè)發(fā)展歷程的欒恩杰說,。
綜觀月球探測的歷程，人類對月球探索認識可分為三大步——“探,、登,、駐”,。我國為探月活動確定的三小步是：“繞,、落、回”,，目前正在進行的是其中的第一步——繞月探測工程,。
科學目標，是科學理想和技術能力的結合,�,！翱茖W技術的發(fā)展和我們基礎能力的狀況，決定了我們所有進行的科學技術活動的范圍,。我們的基礎有多大,，能量有多大，活動范圍就有多大,�,！睔W陽自遠說。
繞月探測工程將完成4大科學目標,，包括獲取月球表面三維影像,、分析月球表面有用元素含量和物質類型的分布特點、探測月壤特性以及探測地—月空間環(huán)境,。
“嫦娥一號衛(wèi)星承擔的探測任務,，許多是國外沒有做過或沒有做全的�,！睔W陽自遠說,，例如,，目前國際上還沒有公布過全月球的三維影像圖，也沒有測量全月球的月壤特征與厚度,；美國已探測和公布了5種有用元素的全月球分布,，而嫦娥一號衛(wèi)星則要探測14種元素的全月球分布。
“這一次把‘眼睛’送到月球,，下一次把‘手’送到月面上去,。”繞月探測工程總設計師孫家棟說,，在完成了對月球的200公里軌道上的繞月探測后,，探月二期工程將發(fā)射月球探測器登陸月球，落到月球表面“摸到”月球,。
從“看”到“摸”,，是一個難度很大的跨越�,！白顬楹诵牡氖莾蓚�關鍵性的產(chǎn)品,，降落器和月球車�,！睂O家棟說,，這兩個產(chǎn)品完全要新研制，要保證安全可靠地準確落到預定地點,，落的過程中不僅要減速,，還要在一定高度懸停，偵察月面情況,，偵察以后自主決策選定落點,。月球表面地形復雜，月球車必須具備很高的自主能力,。
從探月二期工程開始,，我國將展開深空探測的大規(guī)模地面建設。深空探測網(wǎng)建設將逐步提速,，而且測控網(wǎng)要考慮到未來火星探測等需要,，在建設過程中為更為長遠的深空探測預留接口。
“探月工程是中國在深空這一重大領域科學探索的開始,。它不僅僅局限于月球,，而是將不可逆轉地向火星、金星,、土星,，向著太陽系所有行星，甚至太陽系外發(fā)展�,！睂O家棟說,。
深空探測任重道遠
在嫦娥一號衛(wèi)星發(fā)射成功之后，作為工程總指揮,，欒恩杰被問得最多的問題之一就是：中國何時實現(xiàn)載人登月,？
“我們現(xiàn)在的運載火箭只能提供去月球的‘單程票’，用它可以把嫦娥一號衛(wèi)星送上月球,，反正她不回來了,，但送我們的航天員不行�,！彼@樣開玩笑地回答,。
實現(xiàn)載人登月的一個重要前提是，必須同時具備載人航天能力和月球探測能力,。
“從載人航天到載人登月是個非常復雜的系統(tǒng)工程,，需要克服許多技術難題�,！睂O家棟說,，我國如果要派航天員登月，還需要克服一系列技術難關,，包括航天員的出艙,、飛船的對接、大推力火箭的研制,、月面返回,、月球生存等,，這些都不是短期內(nèi)能夠解決的,。
“關于載人登月，目前沒有時間表,�,！比~培建說。
“除了將繼續(xù)開展月球探測工程,，我國未來的深空探測活動還將包括空間科學任務,、多目標多任務深空探測等�,！睔W陽自遠認為,，后續(xù)的深空探測新領域的開拓與實施，不僅會進一步推動與提高繞月探測工程的能力與水平,，也將加速深空探測新領域的開拓與實施,，并構成一個統(tǒng)一領導、相互促進、持續(xù)與協(xié)調發(fā)展的深空探測新體系,。
目前,，中國空間技術研究院和國內(nèi)多家相關單位提出了一個“多目標多任務深空探測”的設想，將通過運載火箭一次發(fā)射一個由火星探測器和小天體探測器組成的組合飛行器,，直接進入地球——火星轉移軌道,，小天體探測器擇機與火星探測器分離，兩個獨立的探測器分別完成科學探測和技術驗證任務,。
“深空探測將帶動與提升我國航天科技的綜合能力與水平,，推動我國一系列基礎科學的創(chuàng)新與發(fā)展，帶動一系列新技術的進步與突破,，產(chǎn)生巨大的社會經(jīng)濟效益,。”欒恩杰說,。 |