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1月25日，美國總統(tǒng)奧巴馬(右)和副總統(tǒng)拜登在白宮出席中產(chǎn)階級家庭工作組會議,。新華社/法新 |
美國世界政策研究所出版的《世界政策雜志》日前刊登英國公共政策機構(gòu)海外財產(chǎn)管理局(政府研究會)資深研究員珍妮弗·惠里的一篇文章認(rèn)為,，全球中產(chǎn)階級的崛起不僅。
文章說,，20世紀(jì)80年代,，大約有四億人加入中產(chǎn)階級行列。這是非�,？捎^的數(shù)字,，但這只是一個序幕。自20世紀(jì)90年代初以來,，又有12億人加入中產(chǎn)階級行列,，全球中產(chǎn)階級的規(guī)模和在總?cè)丝谥兴及俜直缺纫酝魏螘r期都大。盡管目前面臨經(jīng)濟危機,，但對中產(chǎn)階級未來的增長預(yù)測依然樂觀,。預(yù)計到2020年，全世界一半以上的人口屬于中產(chǎn)階級,。
文章認(rèn)為,，人們對新興中產(chǎn)階級能夠做到的事情抱有很高期望——讓世界變得更美好，而且還要是一個可以賺更多錢的世界,。新興中產(chǎn)階級既是消費群體又是社會力量,，被視為貧困不斷消除的象征、全球經(jīng)濟發(fā)動機,、就業(yè)崗位的創(chuàng)造者,、新的消費市場、各國投資公共設(shè)施,、道路和學(xué)校的動力及社會穩(wěn)定的倡導(dǎo)者,。
然而，中產(chǎn)階級目前不斷壯大不一定不意味著發(fā)達國家政府和發(fā)達國家的新財富能夠輕松自如地支持富國,、窮國和居于兩者之間的國家可持續(xù)發(fā)展,。不過，變革正在進行中。
漣漪效應(yīng)
文章說,，不同地方,、不同經(jīng)濟體，對“中產(chǎn)階級”的定義各不相同,。在巴西等發(fā)展中國家,，中產(chǎn)階級的定義是日收入在12美元至50美元之間的人。在中國,、印度和非洲等地方,，中產(chǎn)階級的日收入為兩美元至13美元。盡管數(shù)字不同,，但有一個基本特征,，即身為中產(chǎn)階級通常意味著有足夠的收入來滿足基本需求并負(fù)擔(dān)得起一些額外開銷。其主要特征是,，可以選擇將金錢和時間花在生存以外的事情上,。
由于基本需求獲得滿足，中產(chǎn)階級有空將精力放在更多活動上,，從普通的娛樂活動到購買新東西,，從經(jīng)商到參與政治活動。其結(jié)果是全世界都能感受到的漣漪效應(yīng),。這個階級的成員擁有的資源越多,，他們購買的產(chǎn)品和服務(wù)就越多。他們對這些產(chǎn)品和服務(wù)的要求創(chuàng)造了新的就業(yè)崗位和新的商業(yè)機會,，使得其他人能夠進入中產(chǎn)階級行列,。
在全世界,，隨著更多人步入中產(chǎn)階級行列,，這種讓自己永遠存在下去的漣漪效應(yīng)正在使無數(shù)人擺脫貧困，并使曾經(jīng)鮮有機會的地方產(chǎn)生機會,。中產(chǎn)階級參與的經(jīng)濟活動與其他人獲得的機會以及使他們具有這種能力的制度之間有著很深的聯(lián)系,。然而，由于有了這些新利益,，中產(chǎn)階級也在意識到,，持續(xù)不斷的機會不僅源于好運和辛勤工作，也是各國政治,、社會和經(jīng)濟內(nèi)在具有的,。
《財富的力量》一書的作者、美國阿富汗和巴基斯坦問題特使理查德·霍爾布魯克的兩國問題顧問瓦利·納斯?fàn)栒f,，新興中產(chǎn)階級具有“本土價值觀,，消費能力急劇增強”，“與全球經(jīng)濟的聯(lián)系也空前增多”。他說,，作為一股市場力量,，中產(chǎn)階級在穆斯林世界的長期潛在影響已經(jīng)很明顯。
美國皮尤研究中心2009年對13個新興經(jīng)濟體中產(chǎn)階級和低收入群體成員的比較調(diào)查顯示,，中產(chǎn)階級傾向于認(rèn)為,，民主制度和個人自由對于他們的生活越來越重要。他們還在社會價值觀方面變得更加開明并對環(huán)境問題表示出更大的擔(dān)憂,。
文章說,，養(yǎng)家糊口的中產(chǎn)階級愿意努力工作，但希望在財產(chǎn)權(quán)和公民權(quán)利方面受到一定保護以獲得安全感,。這種保證可能來自私人產(chǎn)業(yè),、公共機構(gòu)，或者兩者皆有,。的確,，隨著中產(chǎn)階級不斷壯大，進行精明的私營企業(yè)所支持的有效統(tǒng)治的壓力也加大了,。這些新期望分量很重,。當(dāng)政府和行業(yè)無法為中產(chǎn)階級提供機會和安全的環(huán)境，使其實現(xiàn)勞動力投資和資本投資時,，隨之而來的通常是政治動蕩,。
消費階級的挑戰(zhàn)
文章說，從許多方面來看,，中產(chǎn)階級帶來一系列的機遇和挑戰(zhàn),。人們通常會從他們能夠負(fù)擔(dān)得起的東西以及他們保護并增強自身能力以負(fù)擔(dān)這些東西的愿望方面來描述他們。保守估計,，中產(chǎn)階級的購買力達到五萬億美元,。這個市場象征著巨大的賺錢機會和公司擴張機會。美國可口可樂公司首席執(zhí)行官穆泰康說,，這個新的市場機會相當(dāng)于每三個月往消費者基數(shù)中增加相當(dāng)于紐約市那么多的人口,。截至2007年，印度的手機用戶數(shù)量已經(jīng)超過美國,。中國的手機用戶數(shù)量是美國的兩倍,。2008年，新興市場的汽車銷售量首次超過美國,，并且還在加速增長,。2009年1月至8月，中國消費者購買的客車數(shù)量超過了美國消費者的購買數(shù)量,。如今,，中國是世界上最大的電視機市場和世界第二大個人電腦市場,。
文章認(rèn)為，新興中產(chǎn)階級面臨許多挑戰(zhàn),，但其中最大的威脅也許是這個群體自身的崛起造成的,。盡管如今各家公司對于向這幾十億新消費者出售商品和服務(wù)的機會垂涎三尺，但中產(chǎn)階級不斷壯大也意味著環(huán)境負(fù)擔(dān)不斷加重,。汽車更多會使空氣污染和噪音污染加重,，同時也需要修更多公路。同樣,，商品產(chǎn)量提高意味著工廠增多,，發(fā)電量增加，從而會有更多碳排放,。隨著中產(chǎn)階級口味改變,，我們會看到全球糧食供應(yīng)和水供應(yīng)變得更加緊張，因為越來越多的消費者具有在日常飲食中加入肉類的經(jīng)濟能力,。
文章說,，指望新興中產(chǎn)階級與發(fā)達國家中產(chǎn)階級在消費權(quán)意識上有所不同，似乎是不合理的,，至少是不現(xiàn)實的,。新興中產(chǎn)階級的消費浪潮預(yù)示著氣候變化將加速來襲。在西方發(fā)達國家,，環(huán)境改革是要讓人們改變消費習(xí)慣,，減少浪費大和對生態(tài)環(huán)境有害的做法并減少使用相關(guān)物品。然而,，發(fā)展中國家的新興中產(chǎn)階級在這方面還是一片空白,，其消費習(xí)慣尚未顯現(xiàn)出來。由此帶來了雙重挑戰(zhàn)：既要幫助這個新階級認(rèn)識可持續(xù)性的好處并加以實踐,，同時也要確保他們現(xiàn)在能夠買得起并且渴望購買的商品和服務(wù)是有利于環(huán)境的,。從理論上說，由于發(fā)達國家消費者減少消費,，應(yīng)該鼓勵新興中產(chǎn)階級適度消費,。另一個更加現(xiàn)實并且可能成功的選擇是,，改變我們滿足日益增長的需求的方式,。這就需要有效的政府監(jiān)管和追求長期利益而非短期利潤的私營部門的參與，以確保中產(chǎn)階級的可持續(xù)壯大,。
現(xiàn)在該做些什么
文章指出,，為新興中產(chǎn)階級描繪的繁榮景象并非沒有根據(jù)，但也不應(yīng)該全然不加控制,。
文章說,，我們不能忘記全世界仍然有12億人生活在貧困中,。如果不繼續(xù)一致努力，貧困人口的數(shù)量有可能還會增加,。的確,，新興中產(chǎn)階級中數(shù)量最大的一群人每天仍然只能掙到兩美元。盡管從嚴(yán)格意義上說,，在一些國家,，這筆工資足以使人脫離貧困，但它代表的依然是非常貧乏的生存狀況,，完全沒有應(yīng)對無法預(yù)料的經(jīng)濟困難的余地,。新興經(jīng)濟體和發(fā)達國家的政府和私營部門依然還有很多工作要做，以確保中產(chǎn)階級繼續(xù)壯大并以可持續(xù)的方式奮斗,。未來充滿希望,，但不可預(yù)測。
不過,，有一件事可以肯定,。從中東到亞洲，從非洲到拉丁美洲,，新興中產(chǎn)階級將擁有相似的特征和愿望,，但最終的發(fā)展方式和發(fā)展速度因國家和文化而異。
文章最后說,，不久以后,，無數(shù)有著同樣的抱負(fù)和不同習(xí)俗的人也會脫離貧困境地，并能享受某些小小的,、而又非常人性化的奢侈活動,。如果各國能夠進行負(fù)責(zé)任的管理，扶持具有創(chuàng)新能力的私營企業(yè),，那么,，我們完全有理由寄希望于這股日益高漲的浪潮托起所有小船。 |