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[進(jìn)入劉洪看美國專欄]
判斷美國經(jīng)濟(jì)是否陷入衰退,，可能比預(yù)測奧巴馬,、麥凱恩誰能成為下任美國總統(tǒng)更難,。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)問題錯綜復(fù)雜,，數(shù)據(jù)往往相互矛盾，再加上許多不可預(yù)測的因素夾雜其中,，要想作出準(zhǔn)確判斷,，實(shí)在不容易,。
精明老道如格林斯潘者,，也在衰退問題上莫衷一是。去年2月,，格老語出驚人,，稱美國經(jīng)濟(jì)將陷入衰退,，全球股市應(yīng)聲陷入“黑色星期二”；半年后,，格老又說衰退可能性不大,，幾率在1/3；但今年4月,，格老又改口了,，他說美國經(jīng)濟(jì)已然在衰退之中。這讓人想起了經(jīng)濟(jì)學(xué)界的一個笑話：在過去6次經(jīng)濟(jì)衰退中,，經(jīng)濟(jì)學(xué)家“成功預(yù)測到了10次”,。
何為衰退？通常的定義是,，國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)連續(xù)兩個季度出現(xiàn)負(fù)增長,。在一片“衰退來了”的警報(bào)聲中，美國經(jīng)濟(jì)的表現(xiàn)似乎要好于這個衰退標(biāo)準(zhǔn),。去年第四季度美國經(jīng)濟(jì)下降了0.2%,，但今年第一季度上升了0.9%，第二季度的初步數(shù)據(jù)顯示增長了1.9%,。國際貨幣基金組織(IMF)預(yù)測,，美國經(jīng)濟(jì)增速今年將達(dá)1.3%，按此計(jì)算,，后兩個季度也不大可能負(fù)增長,。
美國全國經(jīng)濟(jì)研究局(NBER)是判定美國經(jīng)濟(jì)是否陷入衰退的權(quán)威機(jī)構(gòu)。該機(jī)構(gòu)主席,、哈佛大學(xué)教授馬丁·費(fèi)爾德斯強(qiáng)調(diào),，GDP是否負(fù)增長，并不是判斷經(jīng)濟(jì)衰退的先決條件,，如果經(jīng)濟(jì)確實(shí)在收縮,，則可定為衰退。
目前在美國經(jīng)濟(jì)是否衰退的問題上,，存在三種看法,，一是不會陷入衰退，二是已經(jīng)陷入衰退,，三是將要陷入衰退,。
美國政府無疑持第一種說法。次貸危機(jī)肯定是布什總統(tǒng)生涯的一大“遺產(chǎn)”,，但布什顯然不想成為經(jīng)歷兩次衰退的總統(tǒng),。他的看法是，隨著政府一系列措施出臺并發(fā)揮效果,，美國經(jīng)濟(jì)將化險(xiǎn)為夷,，衰退不會發(fā)生,。
但美林公司經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·高森博格認(rèn)為，美國經(jīng)濟(jì)正不穩(wěn)定地徘徊在“零點(diǎn)”附近,。而隨著就業(yè)減少,，通脹上升，信貸收緊,，美國經(jīng)濟(jì)實(shí)際已經(jīng)陷入衰退,。摩根士丹利、穆迪等機(jī)構(gòu)則認(rèn)為,，美國經(jīng)濟(jì)將在第三,、四季度陷入負(fù)增長，衰退也將從那時開始并將延續(xù)至2009年年初,。
盡管政府,、經(jīng)濟(jì)學(xué)家對衰退存在爭論，但對許多美國普通民眾來說,，衰退就在他們身邊——他們的感覺很實(shí)在：物價(jià)在上漲,，收入?yún)s不見提高，而且大量公司破產(chǎn),，裁員風(fēng)險(xiǎn)隨時存在,。CNN今年上半年的一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，3/4的受訪民眾認(rèn)為,，美國經(jīng)濟(jì)已然衰退,。
民眾的直觀反應(yīng)可能是一個惡性循環(huán)的開始。因?yàn)槊癖娨坏┱J(rèn)定經(jīng)濟(jì)已處于衰退中,，消費(fèi)將更為節(jié)制,，這會損害經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)。即使現(xiàn)在美國經(jīng)濟(jì)不在衰退中,，看空心理也很可能導(dǎo)致衰退發(fā)生,。
衰退是一個經(jīng)濟(jì)問題，也是一個政治問題,。不管記者們怎么絞盡腦汁套話,，在“美國經(jīng)濟(jì)是否會陷入衰退”問題上，保爾森,、伯南克等美國財(cái)經(jīng)官員口風(fēng)甚緊,，從未發(fā)出定論式的表態(tài)。
不過,，美國官方表現(xiàn)出的謹(jǐn)慎也有其道理,。比如，2001年的經(jīng)濟(jì)衰退始于3月、止于同年11月,，但美國全國經(jīng)濟(jì)研究局直到當(dāng)年11月才宣布衰退開始，并到2003年才宣布衰退結(jié)束,。
但等待美國官方宣布衰退的感覺,，對美國人來說，好比在等待頭頂上另一只鞋子何時落地,�,；蛟S，當(dāng)NBER最終宣布衰退已至,，美國人反而可能放松了,，按照經(jīng)驗(yàn)，這時衰退或許早已結(jié)束,。
(本報(bào)記者劉洪8月4日發(fā)自華盛頓) |