澳大利亞是個(gè)富足的國(guó)家,，人們安居樂(lè)業(yè),。但對(duì)一些身邊沒(méi)有子女的獨(dú)居老人來(lái)說(shuō)，這個(gè)社會(huì)有時(shí)未免顯得冷漠,。他們當(dāng)中許多人生前無(wú)人照料,，辭世時(shí)孑然一身，死亡數(shù)周甚至數(shù)月后才被發(fā)現(xiàn),，凄涼光景令人嘆息,。
1月18日這天，一名70多歲的寡居老太太被發(fā)現(xiàn)死在家中,。當(dāng)時(shí)鄰居發(fā)現(xiàn)她的信箱已被塞滿,，屋前草坪雜草叢生,，于是打電話報(bào)警。警察趕到她家中后,，發(fā)現(xiàn)這名獨(dú)居多年的老太太已經(jīng)去世兩個(gè)多月,。
這件事次日登上了《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》，但它并非個(gè)別現(xiàn)象,。2007年,，僅在澳大利亞的新南威爾士州，就有近300名獨(dú)居老人無(wú)聲無(wú)息地死在家中,，數(shù)周或數(shù)月后才被發(fā)現(xiàn),。
統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，在過(guò)去幾年里,，每年新南威爾士州都有近300名老人孤獨(dú)地死去,，而且至少死亡一周后遺體才被發(fā)現(xiàn)并安葬。個(gè)別老人甚至去世兩年后才被發(fā)現(xiàn),。這些老人多數(shù)因自然原因死亡,，也有人死于自殺或意外事故。常見(jiàn)的情況是：老人在家中去世多日后,，因尸體腐爛發(fā)臭而引起鄰居警覺(jué),，他們的死亡方才為人所知。
不僅如此,，許多獨(dú)居老人幾乎常年與世隔絕,。過(guò)去，他們還能定期見(jiàn)到前來(lái)收取房租或催繳銀行賬單的人,。如今,，科技的進(jìn)步使得許多賬單由銀行自動(dòng)劃款，人們不必再像過(guò)去那樣親自到指定地點(diǎn)繳納水,、電和煤氣等費(fèi)用,，這些老人因此幾乎完全斷絕了與外界的聯(lián)系。
澳大利亞一些社會(huì)學(xué)家指出,，與許多亞洲國(guó)家和部分歐洲國(guó)家相比,，澳大利亞社會(huì)顯得相對(duì)冷漠，尤其對(duì)老年人關(guān)照不夠,，導(dǎo)致老人去世后無(wú)人知曉的悲劇時(shí)有發(fā)生,。這些社會(huì)學(xué)家呼吁建立更密切的鄰里關(guān)系，讓同一社區(qū)的居民能夠彼此關(guān)照,，減少這類悲劇的發(fā)生,。
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