澳大利亞是個(gè)富足的國家，人們安居樂業(yè),。但對一些身邊沒有子女的獨(dú)居老人來說,，這個(gè)社會有時(shí)未免顯得冷漠。他們當(dāng)中許多人生前無人照料,，辭世時(shí)孑然一身,，死亡數(shù)周甚至數(shù)月后才被發(fā)現(xiàn)，凄涼光景令人嘆息,。
1月18日這天,，一名70多歲的寡居老太太被發(fā)現(xiàn)死在家中。當(dāng)時(shí)鄰居發(fā)現(xiàn)她的信箱已被塞滿,，屋前草坪雜草叢生,，于是打電話報(bào)警。警察趕到她家中后,，發(fā)現(xiàn)這名獨(dú)居多年的老太太已經(jīng)去世兩個(gè)多月,。
這件事次日登上了《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》，但它并非個(gè)別現(xiàn)象,。2007年,，僅在澳大利亞的新南威爾士州，就有近300名獨(dú)居老人無聲無息地死在家中,，數(shù)周或數(shù)月后才被發(fā)現(xiàn),。
統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，在過去幾年里,，每年新南威爾士州都有近300名老人孤獨(dú)地死去,，而且至少死亡一周后遺體才被發(fā)現(xiàn)并安葬。個(gè)別老人甚至去世兩年后才被發(fā)現(xiàn),。這些老人多數(shù)因自然原因死亡,，也有人死于自殺或意外事故。常見的情況是：老人在家中去世多日后,，因尸體腐爛發(fā)臭而引起鄰居警覺，他們的死亡方才為人所知,。
不僅如此,，許多獨(dú)居老人幾乎常年與世隔絕,。過去，他們還能定期見到前來收取房租或催繳銀行賬單的人,。如今,，科技的進(jìn)步使得許多賬單由銀行自動劃款，人們不必再像過去那樣親自到指定地點(diǎn)繳納水,、電和煤氣等費(fèi)用,，這些老人因此幾乎完全斷絕了與外界的聯(lián)系。
澳大利亞一些社會學(xué)家指出,，與許多亞洲國家和部分歐洲國家相比，澳大利亞社會顯得相對冷漠,，尤其對老年人關(guān)照不夠，導(dǎo)致老人去世后無人知曉的悲劇時(shí)有發(fā)生,。這些社會學(xué)家呼吁建立更密切的鄰里關(guān)系，讓同一社區(qū)的居民能夠彼此關(guān)照,，減少這類悲劇的發(fā)生,。
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