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谷歌的一大野心就是把世界所有的圖書都搬上網(wǎng)。這一人類歷史上的宏業(yè),，在五年前就開始了,。谷歌的第一步，就是把所有沒有版權(quán)的書掃描上網(wǎng),。比如,，我最近在網(wǎng)上下載的幾本19世紀的幼教讀物，不僅是研究文化史的重要參考,，而且在今天的教育中仍然有重要的應(yīng)用價值,。這些19世紀出版的書籍，在市場上買不到,，甚至在哈佛圖書館也找不到或借不出來,。如今,，只要搜索谷歌圖書，就可在網(wǎng)上閱讀,。
接下來,，谷歌瞄準了受版權(quán)保護的圖書。麻煩也由此而來,。西方法律對知識產(chǎn)權(quán)有著非常嚴格的保護,。只要圖書還享有版權(quán)，任何人就不得以任何形式重印,。像谷歌這么大的公司,，怎可肆意把人家的著作拿到網(wǎng)上“發(fā)表”？去年,，谷歌與出版商和作者達成了12500萬美元的協(xié)議,，獲得了將1800萬種圖書數(shù)碼化的權(quán)利。但是,，這一交易必須有待于最近聯(lián)邦法庭的核準,。
對有明確版權(quán)的圖書，問題比較好解決,。版權(quán)擁有者只要和谷歌達成協(xié)議即可,。最大的困難是所謂的“孤兒圖書”。這些圖書已絕版,，并享受著版權(quán)保護,。可惜,，因為年長日久,，究竟誰是版權(quán)擁有者已不好追溯。目前美國圖書館藏書種類有約4000萬,，其中800萬已經(jīng)不享受著作權(quán)保護,，另外3200萬還在著作權(quán)保護之下。在這3000多萬種圖書中,，有2300萬到2500萬則已經(jīng)絕版,。在這2000多萬種圖書中，又有250萬到500萬左右是“孤兒圖書
”,。谷歌目前的計劃,，是將包括“孤兒圖書”在內(nèi)的1000萬本左右的圖書搬上網(wǎng)。這構(gòu)成了一筆寶貴的知識遺產(chǎn),，正因為版權(quán)不清或者沒有重印的市場價值,，這一寶藏幾乎無法被利用。
谷歌的目標,，是制定一個著作權(quán)登記系統(tǒng),。所有著作權(quán)擁有人,，在一定的周期內(nèi)必須主動登記申明自己的權(quán)利，否則就等于自動放棄,。這將使有關(guān)出版社和作者可以就這些圖書的網(wǎng)上權(quán)利和谷歌簽署協(xié)議,。等把這些圖書搬上網(wǎng)后，谷歌就可以將網(wǎng)上閱讀的權(quán)利出售給各大圖書館,、研究機構(gòu)或個人的計算機終端,。谷歌計劃保留37%的銷售收入，把其他部分用于支付給版權(quán)所有人,。
許多業(yè)內(nèi)人士憂慮,，如果谷歌的計劃得以實現(xiàn)，就會創(chuàng)造一個壟斷性的圖書出版機構(gòu),。因為圖書和媒體越來越網(wǎng)絡(luò)化,，這一網(wǎng)上壟斷會進一步擴張為出版壟斷。試想,，一旦谷歌壟斷了圖書上網(wǎng)權(quán),，任何圖書館都只能向谷歌一家購買網(wǎng)上閱讀這些書籍的權(quán)利，谷歌就控制了定價權(quán),。另外,，在歐洲國家，著作權(quán)人并不需要遵守美國的法律,。所以,，谷歌的計劃在法國等國家將受到嚴重的司法挑戰(zhàn)。
但是,，即使谷歌的批評者也承認,，谷歌的計劃為讀者提供了大量便利。許多在圖書館被塵土長年掩蓋的書籍開始被讀者利用了,。這可能引起一場知識革命,。另外，說谷歌壟斷,，主要原因還是沒有其他的機構(gòu)或公司能夠拿出如此大的資源發(fā)展類似的計劃。特別是大部分絕版書,，從印數(shù)的角度看已經(jīng)沒有市場價值,。比如現(xiàn)在美國市場上的一些印數(shù)少的圖書，300頁售價就高達300美元以上,。印數(shù)更少,，售價則更高，人們就更買不起,。如果你限制了谷歌,，這些圖書可能永遠難見天日,。
谷歌在這條道上究竟能走多遠，還要看美國乃至世界在知識產(chǎn)權(quán)上的司法環(huán)境,。不過,，即使以現(xiàn)在的條件論，網(wǎng)上的知識革命已經(jīng)開始：許多書的網(wǎng)上閱讀是免費的,，許多可通過圖書館的計算機系統(tǒng)閱讀,。過去為了借本重要的書，經(jīng)常要到圖書館久等,，加上路途時間要花幾個小時,。如今，你坐在計算機前,，只要幾個點擊,，幾分鐘之內(nèi)這本書就展示在你面前。我個人最興奮的經(jīng)歷之一是劍橋史系列,。一本劍橋歐洲經(jīng)濟史的分冊,，售價200美元左右，買一套至少要上千,。但是,，如今這些書已經(jīng)被劍橋大學出版社搬上網(wǎng)，不僅可以網(wǎng)上閱讀,，而且可以下載,。應(yīng)該說，學術(shù)研究不僅更方便,，也更便宜,。希望學界同仁，好好努力,，不要辜負了我們的時代,。(作者系美國波士頓薩福克大學助理教授) |