教育是美國政府開支比較大的項(xiàng)目,。據(jù)美國教育統(tǒng)計(jì)資料顯示,，2002年,，美國教育投資共計(jì)7450億美元,，占GDP的比重為7.4%,，其中,，基礎(chǔ)教育為4.5%,，高等教育為2.9%,。州與地方政府(學(xué)區(qū))對教育的投入遠(yuǎn)大于聯(lián)邦政府,，且有增長趨勢,。因美國憲法規(guī)定，教育是各州的保留權(quán)力,。據(jù)統(tǒng)計(jì),，1999年,，教育經(jīng)費(fèi)占州和地方政府支出的35%左右。
美國中小學(xué)教育經(jīng)費(fèi)完全由政府承擔(dān),。經(jīng)費(fèi)來源包括聯(lián)邦,、州和地方(學(xué)區(qū))三級政府撥款，其中以州和地方提供經(jīng)費(fèi)為主,。目前,，聯(lián)邦政府、州政府和地方政府對中小學(xué)投入的比例分別為8%,、49%和43%,。聯(lián)邦、州和地方政府對教育的撥款大多來自政府預(yù)算,，即政府日常收入所依賴的各項(xiàng)稅收,。個人所得稅和消費(fèi)稅是聯(lián)邦和州政府支持中小學(xué)教育的主要經(jīng)費(fèi)來源，財(cái)產(chǎn)稅是地方政府支持中小學(xué)教育的主要經(jīng)費(fèi)來源,。
雖然美國政府對中小學(xué)教育投入經(jīng)費(fèi)越來越多,，但并沒有換來學(xué)生成績的提高。一些研究者認(rèn)為,，造成這種現(xiàn)象的原因比較復(fù)雜,，但主要由于美國公立教育處于壟斷地位，缺少競爭機(jī)制,，從而造成了經(jīng)費(fèi)使用效率低下,。為此，有些地方引入競爭機(jī)制,，改革體制弊端,，給予家長和學(xué)生具有充分選擇學(xué)校的權(quán)力。學(xué)校為能夠吸引更多的生源,，采取多種辦法,，并提高教育經(jīng)費(fèi)的使用效率，從而使教育質(zhì)量得到整體提高,。
長期以來,，美國高等教育形成了多渠道經(jīng)費(fèi)籌措體制。從整體看,，各級政府的各類撥款,，學(xué)生負(fù)擔(dān)的學(xué)費(fèi)，以及學(xué)校服務(wù)收入,，是高等學(xué)校三大經(jīng)費(fèi)來源,。雖然近年這三項(xiàng)收入的合計(jì)占總經(jīng)費(fèi)的比例稍有下降，但仍占主導(dǎo)地位。例如,，2000年這三項(xiàng)收入占全部經(jīng)常性經(jīng)費(fèi)的比例,，在公立高等學(xué)校高達(dá)90%以上，私立高等學(xué)校只有80%以上,。其中,，政府撥款是公立高等學(xué)校最大的一項(xiàng)經(jīng)費(fèi)來源，而學(xué)雜費(fèi)收入是私立高等學(xué)校的首要經(jīng)費(fèi)渠道,。
美國一些學(xué)者認(rèn)為,，美國社會建立在自由市場經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之上，崇尚和鼓勵自由競爭,。美國高等學(xué)校自誕生起就在競爭環(huán)境中求生存謀發(fā)展,，其教育系統(tǒng)鼓勵革新，以適應(yīng)社會需求變化,，并致力于因時勢的發(fā)展做出迅速反應(yīng),。自治、競爭的機(jī)制使得美國高等學(xué)校能夠適應(yīng)形勢變化,，做出靈活反應(yīng),。然而，當(dāng)市場力量過于“入侵”高等教育時,，平衡將被打破,，從而導(dǎo)致決策者的戰(zhàn)略性選擇更多地被市場左右，而非從教育發(fā)展的長遠(yuǎn)目標(biāo)出發(fā),，帶著功利主義色彩,。市場化使得高等學(xué)校可能過于商業(yè)化,，造成對基礎(chǔ)學(xué)科的忽視懈怠,，以及高等學(xué)校內(nèi)部資源分布不合理，浪費(fèi)驚人,。
因此,，政府和高等學(xué)校的決策者面臨的挑戰(zhàn)是如何把握好高等學(xué)校的發(fā)展與遵循市場規(guī)則的關(guān)系，處理好市場利益與高等學(xué)校所承擔(dān)的神圣職責(zé)的沖突,，調(diào)節(jié)“供求關(guān)系”,，真正使大學(xué)適應(yīng)社會的發(fā)展，為公眾變化的需求服務(wù),。無論市場大潮如何激蕩,，無論人們?nèi)绾纬缟薪疱X，也無論時代如何滄桑更遷,，給予人類知識,、真理和智慧的神圣教育殿堂，不能因市場功利而玷污與褻瀆,。 |
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