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英國(guó)運(yùn)輸部近日宣布,，取消“國(guó)家特快”公司（National
Express）對(duì)城際列車線路“東岸干線”的特許營(yíng)運(yùn)權(quán),，政府將收回這條線路，并于一年后另尋找營(yíng)運(yùn)商,。此舉讓不少媒體宣稱這是英國(guó)鐵路史上的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn),，工黨政府將重新國(guó)有化英國(guó)鐵路。
英國(guó)鐵路又重新國(guó)有化的說法,，顯然言之過早,。要知道什么叫國(guó)有化，不妨先回顧一下歷史,。二戰(zhàn)后擊敗邱吉爾上臺(tái)的工黨首相艾徳禮,，不但推了國(guó)民衛(wèi)生系統(tǒng)（NHS），還憑借壓倒性的民意支持完成包括鐵路在內(nèi)的眾多大企業(yè)的國(guó)有化計(jì)劃,，從鐵路到車站的經(jīng)營(yíng)全部收歸國(guó)有,。后來(lái)，英國(guó)鐵路出現(xiàn)了票價(jià)高,、不準(zhǔn)時(shí),、速度慢、過于擁擠等等,，尤其是到了1970年代,，民意開始轉(zhuǎn)向支持對(duì)這類企業(yè)進(jìn)行私有化改革。英國(guó)大型公共事業(yè)的私有化浪潮始于撒切爾夫人執(zhí)政時(shí)代,，英國(guó)鐵路私有化則是到1990年代中在梅杰接任后完成,。具體來(lái)講，政府只是通過一家政府補(bǔ)貼的公司管理鐵軌,、鐵路信號(hào)和火車站,，而線路的經(jīng)營(yíng)權(quán)則全部通過招標(biāo)方式讓私營(yíng)企業(yè)競(jìng)投經(jīng)營(yíng)。這種模式,，即使新工黨的布萊爾在1997年上臺(tái)后也沒有改變,。僅僅暫時(shí)收回一條路線的經(jīng)營(yíng)權(quán)，一年后將再次放手讓私營(yíng)企業(yè)經(jīng)營(yíng)，顯然不能算是國(guó)有化,。
但是,，政府不得不暫時(shí)接管一條本來(lái)應(yīng)該很賺錢的線路，本身也說明了英國(guó)鐵路甚至整個(gè)英國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn),。東岸干線從南到北連接著英國(guó)一批重要城市,，包括倫敦、約克,、紐卡斯?fàn)柡蛺鄱”�,，只需要約四個(gè)小時(shí)就可以從倫敦的國(guó)王十字站到達(dá)愛丁堡城堡腳下，可謂英國(guó)的黃金路線,，不愁沒有客源,，尤其是愿意坐頭等倉(cāng)的客源。當(dāng)年國(guó)家特快公司敢于夸下�,？冢兄Z以14億英鎊買下七年經(jīng)營(yíng)權(quán),，就是看中了這一點(diǎn)�,，F(xiàn)在國(guó)家特快要退出，就是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)不景氣之下,，不但旅客人數(shù)減少,，更重要的是很多公司取消了讓雇員們出差可以坐頭等倉(cāng)的待遇。
但即使是坐標(biāo)準(zhǔn)倉(cāng),，國(guó)家特快的票價(jià)也是貴得離譜,。筆者最近要到英國(guó)的謝菲爾德參加一個(gè)學(xué)術(shù)會(huì)議，提前在網(wǎng)上定了從倫敦出發(fā)的火車票單程是23鎊（約為260元人民幣）,，與會(huì)的一些學(xué)者沒有訂票,，到了倫敦即場(chǎng)買票，居然要92鎊（約為1050元人民幣）,。其實(shí)從倫敦到謝菲爾德也就大概170英里（約270公里）,，和南京火車站到上海火車站（約290公里）差不多,，相當(dāng)于廣州東站到深圳羅湖（約130公里）的兩倍距離,。走這么短的距離有時(shí)甚至要付過千元的票資，英國(guó)的火車票價(jià)有多么不合理可想而知,。
除了上述這些問題,，恐怕英國(guó)政府最需要關(guān)注的，是怎樣合理地放出特許經(jīng)營(yíng)權(quán),。在國(guó)家特快宣布退出東岸干線的這個(gè)問題上,，很多人質(zhì)疑的是，為何這些私營(yíng)公司可以在經(jīng)濟(jì)好時(shí)大賺特賺，在經(jīng)濟(jì)不景氣時(shí)則輕易甩掉包袱,？這里有兩個(gè)關(guān)鍵的問題,。首先，其實(shí)國(guó)家特快宣布無(wú)力經(jīng)營(yíng)的初衷是想政府和它重新談判特許經(jīng)營(yíng)權(quán)的費(fèi)用,，尤其是能否大幅下調(diào)其14億英鎊的牌費(fèi),。但是如果政府同意的話，這個(gè)先例將引起連鎖反應(yīng),。其次,，國(guó)家特快公司事實(shí)上并沒有直接經(jīng)營(yíng)東岸干線，而是專門為這個(gè)特許經(jīng)營(yíng)權(quán)設(shè)立了一家叫做NXEC的子公司,。所以,，如果政府不同意重新談判并下調(diào)牌費(fèi)，這個(gè)NXEC宣告破產(chǎn)退出經(jīng)營(yíng),，政府一點(diǎn)辦法都沒有,。英國(guó)政府現(xiàn)在的做法是，準(zhǔn)備通過收回國(guó)家特快名下的另外兩條仍在賺錢的線路,，對(duì)其作出嚴(yán)厲的懲罰（因?yàn)閲?guó)家特快原來(lái)承諾給的牌費(fèi)14億,，就這樣打水漂了）。但這里將有不少的法律問題,，嚴(yán)格來(lái)講,，另外兩條路線雖然同為國(guó)家特快名下的公司所有，但卻與現(xiàn)在要退出的NXEC沒有直接的關(guān)系,，看來(lái)一場(chǎng)法律訴訟在所難免,。總之,，英國(guó)鐵路已經(jīng)病入膏肓,，無(wú)論是重新國(guó)有化還是繼續(xù)私營(yíng)，都很難很快地解決它現(xiàn)在存在的問題,。 |