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盡管世界主流輿論大多認(rèn)為，目前原油每桶120美元以上的天價(jià)主要是新興市場國家旺盛的需求、產(chǎn)油國有意抑制供給,、國際地緣政治、弱勢美元,，以及歐美商品期貨市場的投機(jī)活動這五大因素合力作用的結(jié)果,。不過，美國對于扣在其頭上的兩頂帽子似乎頗為不以然,。相比較而言,，對于投機(jī)行為的指責(zé)，美國的表現(xiàn)還算認(rèn)真,。一方面,，美國國會已舉行了多次聽證會，并披露了一些重要證據(jù),；另一方面,，通過G8財(cái)長會議，委托IMF對市場投機(jī)行為操縱油價(jià)的內(nèi)幕進(jìn)行調(diào)查,，預(yù)計(jì)結(jié)果今年10月公之于眾,。而對于縱容美元泛濫和貶值導(dǎo)致油價(jià)飆升的批評，美國國內(nèi)則幾乎都是異口同聲予以否認(rèn),。
對于弱勢美元的批評,，主要基于目前全球原油交易大多數(shù)是以美元計(jì)價(jià)和進(jìn)行結(jié)算這一事實(shí)。第四次中東戰(zhàn)爭結(jié)束后,，在1973年石油危機(jī)中斗得兩敗俱傷的中東產(chǎn)油國與美國經(jīng)過一系列討價(jià)還價(jià),，達(dá)成私下協(xié)議：中東國家今后仍可安全購買美國政府債券，但必須確保以美元作為原油計(jì)價(jià)貨幣,。目前,，除伊朗原油出口大部分以歐元計(jì)價(jià)、結(jié)算和俄羅斯少量原油出口以盧布結(jié)算外,，美元主宰全球大多數(shù)原油貿(mào)易的地位仍十分穩(wěn)固,。因此，批評者的核心觀點(diǎn)是,，如果美元長期保持堅(jiān)挺,，國際油價(jià)還能漲到這么高嗎？
美國利益的捍衛(wèi)者們,，特別是以馬丁·費(fèi)爾德斯坦為代表的一些知名經(jīng)濟(jì)學(xué)家強(qiáng)調(diào),，除美元之外，以歐元,、加拿大元,、日元，甚至特別提款權(quán)（SDR）表示的油價(jià)都在同步上漲，所以把責(zé)任歸咎于美元和美聯(lián)儲的貨幣政策是荒唐可笑的,。不僅如此,，美元本身也是高油價(jià)的受害者，因?yàn)橛蛢r(jià)上漲,，美國原油進(jìn)口導(dǎo)致貿(mào)易赤字進(jìn)一步上升,，美元不得不繼續(xù)走弱。2007年美國貿(mào)易赤字中47%來源于原油進(jìn)口成本增加,。
美國的辯稱貌似有幾分道理,。眾所周知，經(jīng)濟(jì)學(xué)難以成為科學(xué)的一個(gè)最大缺陷就是,，它無法在實(shí)驗(yàn)室里通過改變實(shí)驗(yàn)條件來進(jìn)行重復(fù)性檢驗(yàn),。因而在相當(dāng)程度上，其作用體現(xiàn)在事后解釋,，而非事前預(yù)測上,。譬如，我們無法乘坐時(shí)光機(jī)器返回到2002年國際油價(jià)上漲前的原點(diǎn),，更無法人為將當(dāng)時(shí)國際原油主要計(jì)價(jià)貨幣置換成歐元或是其他貨幣,，然后回過頭來觀察：到2008年國際油價(jià)換算成美元漲了多少。無論如何,，我們只能接受現(xiàn)狀的解釋：當(dāng)日前國際原油價(jià)格是每桶145美元時(shí),，歐元兌美元中間價(jià)為1.589，因此每桶原油的歐元價(jià)格為91歐元,。即便在伊朗石油交易所,，恐怕也大致是參照這個(gè)數(shù)字來進(jìn)行歐元定價(jià)的。道理很簡單,，如果兩者間哪怕存在一丁點(diǎn)價(jià)差,，也會被國際投機(jī)者大量的套利行為迅速抹平。
因此,，筆者認(rèn)為,，這種過于簡單、用現(xiàn)象解釋現(xiàn)象的“套套邏輯”對于尋找問題的答案并無實(shí)質(zhì)性幫助,，需要跳出這個(gè)框架重新確定坐標(biāo)和思路。例如,，將高油價(jià)下各國利率,、本地定價(jià)、實(shí)際有效匯率或購買力平價(jià)等變量考慮進(jìn)來,，通過計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)分析可能會得出更有說服力的結(jié)論,。一些此類研究表明，美元兌歐元匯率每貶值1%，國際油價(jià)大致將上漲1.2－1.3%左右,。這些工具和方法,，對于多數(shù)美國學(xué)者而言應(yīng)該不陌生。問題是,，當(dāng)非經(jīng)濟(jì)因素考慮壓倒經(jīng)濟(jì)學(xué)思維習(xí)慣的時(shí)候,，經(jīng)濟(jì)學(xué)家的表現(xiàn)其實(shí)跟普通大眾相比沒有本質(zhì)區(qū)別。 |