日本豐田汽車公司因油門踏板問題引發(fā)的召回事件仍在持續(xù)蔓延，全球召回數(shù)量已經(jīng)接近其去年的全年銷量,。值此之際,，又爆出豐田英國分公司至少一年前就獲知油門踏板系統(tǒng)失靈狀況的消息，美國運輸部2月2日也稱,，豐田是在美國政府施壓后才同意大規(guī)模召回問題車輛的,。豐田的品牌形象不僅受到嚴重沖擊，并且還有可能迎來訴訟潮,。
豐田汽車公司2月2日再次宣布,，從中東、非洲和拉丁美洲國家召回油門踏板存在安全隱患的車輛,。這些受召回汽車進口自美國,，共計大約18萬輛。
豐田公司證實,，中東地區(qū)大約4萬輛2005年至2010年款的Avalon和2009年至2010年款的Sequoia車型出現(xiàn)踏板問題,。非洲和拉丁美洲地區(qū)分別有大約8萬輛和6萬輛豐田汽車出現(xiàn)這類問題,，但豐田公司沒有公布這兩個地區(qū)的問題車型。
豐田稱,，在美國,、歐洲等地出現(xiàn)油門踏板因冷凝導(dǎo)致失靈的狀況在上述氣候炎熱地區(qū)發(fā)生的概率較低，公司眼下正在考慮是強制召回還是由客戶自主決定,。
英國《泰晤士報》2月2日報道說,，豐田英國分公司至少一年前就獲知油門踏板系統(tǒng)失靈狀況。
豐田英國分公司發(fā)言人說：“在2008年至2009年冬季,，豐田查看數(shù)起踏板失靈狀況,，隨后矯正零件。自那以后,，踏板失靈狀況似乎消失,，在春季和夏季沒發(fā)生一起。然而,，今年進入冬季才幾天,，情況就發(fā)生變化�,！�
當被問及豐田去年冬天因何未公開踏板質(zhì)量缺陷并警示消費者時,，這名發(fā)言人竟然回答說：“踏板失靈狀況非常少見。公司當時認為這不構(gòu)成問題,�,！�
豐田迄今在歐洲承認26起油門踏板失靈狀況。豐田認為,，從統(tǒng)計學角度看,，這一數(shù)字說明，踏板失靈幾率“非常小”,。
美國運輸部長雷蒙德·拉胡德2月2日批評豐田對油門踏板的安全隱患反應(yīng)過慢,。他告訴美聯(lián)社記者，豐田“對安全事宜有點充耳不聞”,，美國聯(lián)邦安全部門官員需要“喚醒他們”意識到踏板風波的嚴重性,。
“安全隱患出現(xiàn)以來，(美國)一直敦促豐田采取行動,，保護消費者,。盡管豐田正采取負責任行動，但不幸的是,，美國是在做出大量努力后才讓豐田做到這一點的,。”拉胡德說,。據(jù)他透露,，直到美國官員前往日本與豐田高層多次接觸后,，豐田才最終同意在美國召回200多萬輛問題車。
而豐田公司總裁豐田章男直到在瑞士達沃斯參加世界經(jīng)濟論壇年會期間才向消費者致歉,。豐田主抓質(zhì)量的執(zhí)行副總裁佐佐木真一2月2日在日本名古屋豐田總部舉行的新聞發(fā)布會上就所謂豐田沒有向消費者及時解釋辯解說,，豐田當時正集中精力求解踏板隱患處理方法。美聯(lián)社報道說,，這是豐田總部高級管理人員首次就召回事件正式發(fā)表公開評論,。
拉胡德表示，美國政府正考慮對豐田進行民事懲罰,，但他未透露相關(guān)細節(jié),。
這種處罰也有前例可循。2004年,，美國通用汽車公司因雨刷器安全問題未能進行及時召回處理,，被美國政府罰款100萬美元。
這個罰款數(shù)目對豐田來說也許無足輕重,，但踏板質(zhì)量缺陷招致的訴訟案與日俱增和信譽下滑恐怕讓豐田不得不頭疼,。
在美國，1月29日出現(xiàn)4起針對豐田的訴訟案,，2月1日新增數(shù)起指控豐田忽視安全隱患跡象的訟案,。部分原告因“問題踏板”出過車禍,，部分原告則希望獲得賠償,，以抵消召回汽車導(dǎo)致的誤工費或因維修汽車改換交通方式產(chǎn)生的費用。自去年11月起,，美國和加拿大發(fā)生至少10起指控豐田的集體訴訟,。而截至2月1日，豐田尚未對此作出回應(yīng),。
法律專家提醒,，車主僅憑擔心汽車踏板可能出現(xiàn)故障不足以“告倒”豐田。不過,，美國南卡羅來納大學法律教授戴維·歐文說,，美國部分州法律規(guī)定，制造商“有義務(wù)提醒”消費者可能存在的產(chǎn)品缺陷,，這條規(guī)定可能對豐田更具“殺傷力”,。
佐佐木真一說，以前發(fā)生召回事件后,，第一個月的銷量會減少兩成左右,，他擔心這次影響可能會更大。
受召回事件影響,，豐田1月在美國市場銷量驟降,。有分析人士預(yù)計,，豐田因召回和停產(chǎn)部分車輛產(chǎn)生的損失在11億美元至22億美元之間。不過也有分析人士認為,，現(xiàn)在確實可以掌握(召回)可能產(chǎn)生的直接成本,，但豐田尚未處理間接成本帶來的不確定性，如訴訟成本和為搶回消費者花費的促銷成本……這些間接成本的規(guī)模對豐田未來而言重要得多,。
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