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記得在大學剛開始學西方經濟學時,，教授推薦我們購買一本西方經濟學家撰寫的《經濟學》,，因為這本教材淺顯而深刻,，非常適合于初學者,。這本書的作者就是美國經濟學界的泰斗保羅·薩繆爾森——12月13日,，這位影響世界的經濟學家在家中辭世,，享年94歲,。
《紐約時報》隨即刊登一篇近20000字的長文,，稱贊薩繆爾森是“20世紀最重要的經濟學者”,。對于美國和世界來說,，薩繆爾森的成就都是輝煌的�,？梢哉f,，他在某種程度上改寫了現代西方經濟學,。
1970年，薩繆爾森就憑借對經濟學理論的卓越貢獻而榮膺諾貝爾經濟學獎,。當時諾貝爾評獎委員會說,，“在提升經濟學家理論的科學分析水平上，他(薩繆爾森)的貢獻要超過當代其他任何一位經濟學家,，他事實上以簡單語言重寫了經濟學理論的相當部分,。”
薩繆爾森麻省理工學院的同事,、后來也榮膺諾貝爾經濟學獎的羅伯特·索洛教授評價說,，在普通經濟學家仍沉浸在計算或分析簡單經濟學問題時，優(yōu)秀的經濟學家則提供人們分析事物的工具,、思考的方法,，在這一點上，沒有人能超越薩繆爾森,。
薩繆爾森最為世人所津津樂道的,，無疑是他撰寫的《經濟學》教科書。該書1948年出版,，在此后半個多世紀暢銷不衰,，至今該書已發(fā)行至第19版，翻譯成40余種語言,，銷售量超過400多萬本,。
在1998年接受美聯(lián)社采訪時，薩繆爾森說,，他知道自己寫的是本好書,，“但我沒想到它有如此持久的力量�,！彼_繆爾森說,，他的目標就是讓經濟學變得“可以理解，讓人享受”,，“我認為,，經濟學——這也是我努力去闡述的——其中包涵有巨大的讓人感興趣的東西�,！�
在麻省理工學院(MIT)執(zhí)教的數十載，讓薩繆爾森桃李滿天下,。正是在他的帶領下,，MIT經濟學院成為全美經濟學重鎮(zhèn)之一，一大批日后的諾貝爾經濟學獎得主,，比如勞倫斯·克雷,、保羅·克魯格曼,、約瑟夫·斯蒂格利茲等，就受到他的言傳身教,。他的學生中,，還包括美聯(lián)儲現主席伯南克——對于這位老師的辭世，伯南克深表哀痛,，他評價說,，薩繆爾森是“一個道路開拓者、多產的經濟學理論家,、所知的最偉大的經濟學教師之一,。”
薩繆爾森影響及于外人,，但也同樣及于家庭并受家庭影響,。作為一個猶太人家族，薩繆爾森親人中有多位曾對美國經濟和經濟學界產生過影響,。前美國財政部長,、哈佛大學校長，現任美國白宮國家經濟委員會主任勞倫斯·薩默斯,，就是薩繆爾森的侄子,。而薩默斯的父母，也是經濟學界的翹楚(注：薩繆爾森是一常見猶太姓氏,，保羅·薩繆爾森的弟弟羅伯特·薩繆爾森,，也就是薩默斯的父親，據說不愿沾其兄長之光或是為了規(guī)避反猶主義,，遂將“Samuelson”改為“Summers”),。
薩繆爾森成就是廣泛的，但讓人欽佩的還有他作為一個知識分子的風骨,。他是美國前總統(tǒng)肯尼迪的老師,。肯尼迪入主白宮后,，立刻請他出任白宮經濟顧問委員會主席,。對于這一高職，淡泊政治的薩繆爾森馬上予以回絕,，理由是不想將自己置于一個“他對自己所說所寫都不能相信”的職位,。
但他并不吝惜提出警告。他告訴年輕氣盛的肯尼迪,，如果不實行減稅政策,，美國經濟將可能陷入衰退。薩繆爾森后來回憶說,，當時肯尼迪對此大為不安地回答：“我剛倡導財政責任和平衡預算,，你卻來告訴我,，我上臺后的第一件事是減稅？”但最后,，肯尼迪還是接受了老師的建議,，在他遇刺后，繼任者約翰遜繼續(xù)推行了這一減稅政策,。而這一舉措,，被廣泛認為給美國上世紀70年代的經濟繁榮奠定了基礎。
從學術觀點上,，薩繆爾森是新凱恩斯主義的開山人物之一,，主張政府積極作為；但1976年諾貝爾經濟學獎得主密爾頓·弗雷德曼則正好相反,，崇信私有化,，反對政府干預經濟。兩人在國會聽證會上,、在報紙評論上,、在《新聞周刊》的專欄上，展開了幾十年的激烈論戰(zhàn),。但薩繆爾森說,，盡管兩人爭吵了幾十年，在很多場合不歡而散,，但兩人一直是朋友,，尊重彼此的造詣。
盡管成就斐然,，但薩繆爾森對榮譽總是淡然處之,。《紐約時報》評論說,，以薩繆爾森的成就和對MIT的貢獻,，MIT經濟學院掌門人的職位非他莫屬，但“當然,，他總是拒絕”,。薩繆爾森總是告誡學生，就像丘吉爾總是告誡他的政治同事所說的,，經濟學家們,，“總是需要有自知之明”。
(本報記者劉洪12月14日發(fā)自華盛頓) |